A Comissão Eleitoral da Índia (ECI) nomeou formalmente na quinta-feira oficiais distritais para todos os 294 distritos eleitorais em Bengala Ocidental. Pela primeira vez, todos os 294 círculos eleitorais têm oficiais de nível de magistrado ou superior, alinhando Bengala Ocidental com o resto da Índia. Até agora, 152 dos 294 distritos eleitorais de Bengala eram ocupados por oficiais abaixo do posto de SDM, disse um alto funcionário do ECI.
Os SDM, que agora actuarão como OR nas próximas eleições, costumavam e actuam actualmente como Oficiais de Registo Eleitoral (ERO) durante o processo de Revisão Intensiva Especial (SIR).
Anteriormente, o governo de Bengala Ocidental nomeou funcionários do Grupo B e do Grupo C para as funções críticas de ROs e registradores de eleitores que decidem quais documentos de nomeação são válidos, resolvem disputas eleitorais e, em última análise, declaram os resultados eleitorais. A comissão exigiu oficiais superiores do Grupo A – classificação IAS ou funcionários equivalentes de nível distrital.
A disputa de antiguidade do RO foi um dos tópicos de uma batalha legal muito maior travada na Suprema Corte sobre uma petição de mandado (Mostari Banu v Comissão Eleitoral da Índia) e petições relacionadas, incluindo aquelas apresentadas pelo ministro-chefe Mamata Banerjee e pelos deputados do TMC Derek O’Brien e Dola Sen, todos desafiando a Revisão Intensiva Especial (SIR) do ECI das eleições em Bengala Ocidental. as listas começaram em 4 de novembro de 2025. A questão da antiguidade dos oficiais surgiu durante uma audiência no Supremo Tribunal em 20 de fevereiro de 2026, perante o Juiz Surya Kant, quando o ECI informou ao tribunal que Bengala não fornece oficiais do Grupo A de classificação apropriada especificamente para conduzir o processo SIR – especificamente como Oficiais de Registro Eleitoral (EROs) e EROs Assistentes. (AERO), que são obrigados a emitir ordens quase judiciais para decidir quais eleitores permanecem nas listas e quais são removidos. Estes não são cargos eleitorais gerais – os ERO sob o SIR têm o poder de incluir ou excluir eleitores dos cadernos eleitorais, tornando a sua antiguidade e autoridade legal diretamente dependentes de quem vota.
É importante ressaltar que o mesmo oficial no posto de SDM que atua como ERO durante o processo SIR também é nomeado RO para o mesmo ou outro círculo eleitoral durante a própria eleição. Isto significa que a disputa de antiguidade entre os oficiais do SIR e a disputa de antiguidade relativa aos OR não eram duas questões separadas, mas uma questão em duas fases do mesmo ciclo eleitoral. O tribunal registou que o Estado era obrigado a fornecer oficiais do Grupo A que estivessem em serviço como SDM especificamente para este SIR e trabalho eleitoral. Considerando “quase impossível determinar o status e a posição dos funcionários nomeados pelo estado” e citando uma total falta de confiança entre o governo de Bengala Ocidental e o ECI sobre o processo de Resolução de Questões Especiais (SIR), o tribunal ordenou que os oficiais judiciais – primeiro do Tribunal Superior de Calcutá e depois de Odisha e Jharkhand – desempenhassem as funções de Oficial de Registro Eleitoral (ERO) no lugar de funcionários do estado.
Na terça-feira, o Ministério do Interior de Bengala enviou à ECI uma lista de oficiais com a antiguidade exigida.
O mandato da atual Assembleia de Bengala Ocidental termina em 7 de maio. As eleições estão previstas para abril-maio. Com os OR agora oficialmente em vigor em todos os círculos eleitorais, a ICE superou o último grande obstáculo administrativo antes de anunciar as datas das eleições.
Até agora, não houve nenhum comentário do governo de Bengala Ocidental ou dos líderes do TMC sobre esta nomeação de RO.
