Após a prisão de dois homens que supostamente tentaram subornar MLAs do Congresso de Odisha em um resort perto de Bengaluru, o partido acusou o BJP de tentar a “Operação Lótus” – um termo político para o símbolo de voto do BJP – antes das eleições de 16 de março para Rajya Sabha para quatro assentos no estado oriental.
O vice-ministro-chefe de Karnataka e líder sênior do Congresso, DK Shivakumar, fez a alegação no domingo, dizendo que o partido no poder no Centro estava propondo $$5 crore cada para os parlamentares de Odisha que foram levados de avião para o estado do sul governado pelo Congresso antes das eleições de Rajya Sabha.
Oito MLAs, juntamente com alguns outros dirigentes da unidade do Congresso de Odisha, estão acampados no resort, uma tática frequentemente usada para evitar a tentação do voto cruzado.
Shivakumar, também chefe da unidade do Congresso em Karnataka, disse que duas das quatro pessoas envolvidas foram detidas no resort. “Eles retiraram nosso MLA pela manhã. Nosso MLA nos contou o que eles estão propondo $$5 milhões para cada voto. Ele disse que não é a favor do comércio de cavalos”, disse Shivakumar aos repórteres.
“Esta é uma grande ‘Operação Lótus’ dos amigos do BJP em Karnataka”, disse o vice-ministro-chefe. De acordo com uma fonte do Congresso citada pela agência de notícias PTI, “eles tentaram negociar com os MLAs do Congresso oferecendo um cheque em branco”.
Numa queixa formal à esquadra da polícia de Bidadi, Ashok Kumar Das, vice-líder do Partido Legislativo do Congresso em Odisha, disse que quatro pessoas abordaram alguns MLAs e ofereceram-lhes dinheiro para voto cruzado a favor de um candidato nas eleições de Rajya Sabha.
“Para a segurança dos nossos legisladores, oito dos nossos MLAs chegaram a Bengaluru e estão aqui desde 12 de março”, disse Das na queixa. Das identificou as pessoas envolvidas como Birendra Prasad, Suresh, Ajit Kumar Sahu e Seemachal Mohakud.
O que o BJP disse
No entanto, o Odisha BJP rejeitou as acusações. “Eles estão fazendo declarações tão infundadas depois de perceberem sua derrota certa nas eleições de amanhã em Rajya Sabha. O Congresso tem o hábito de votação cruzada”, disse o porta-voz do Odisha BJP, Anil Biswal, aos repórteres.
O BJP também organizou alguns dos seus MLAs para Paradip, embora em Odisha, antes das eleições. Sobre isso, o deputado do partido Ashwini Sarangi disse: “Viemos aqui para ver onde e como votar. Viemos praticar para que ninguém cometa erros porque é a nossa primeira vez na assembleia”. Ele rejeitou a sugestão de votação cruzada.
Enquanto isso, o chefe do Biju Janata Dal (BJD), Naveen Patnaik, também realizou uma reunião com líderes do partido em Bhubaneswar para discutir os preparativos eleitorais e levantou preocupações sobre supostas tentativas de negociação.
A votação para as eleições bienais de Rajya Sabha será realizada em 16 de março em 10 estados para preencher 37 cadeiras, com contagem marcada para o mesmo dia, às 17h.
O que está em jogo nas eleições de Odisha Rajya Sabha
Os quatro assentos de Rajya Sabha em Odisha ficam vagos em 2 de abril e estão sendo realizadas eleições para preenchê-los.
Na assembleia de 147 membros de Odisha, o BJP no poder tem 79 deputados e o apoio de três independentes, perfazendo 82.
O BJD tem 50 MLAs, embora dois estejam atualmente suspensos, restando 48 votos efetivos.
O Congresso tem 14 MLAs enquanto o CPI(M) tem um.
De acordo com a fórmula de votação de Rajya Sabha, um candidato precisa obter pelo menos 30 primeiros votos para garantir a eleição.
O BJP apresentou dois candidatos oficiais – o presidente do estado, Manmohan Samal, e o ex-líder do BJD, Sujit Kumar – e também apoia o ex-ministro da União, Dilip Ray, que concorre como independente. A apresentação de um terceiro candidato é uma fonte de teorias, já que o BJP não tem números claros para ganhar mais de duas cadeiras.
O BJD apresentou o Dr. Santhrup Mishra como seu candidato oficial e o Dr. Datteswar Hota como o ‘candidato geral’ enquanto o Congresso estendeu seu apoio à sua candidatura.
Com os números atuais, os resultados para três das quatro cadeiras estão em grande parte decididos. Espera-se que duas cadeiras sejam atribuídas ao BJP e uma ao BJD.
Portanto, a verdadeira disputa é pelo quarto assento entre o independente Dilip Ray, apoiado pelo BJP, e o Dr. Hota, do BJD, apoiado pelo Congresso.
A competição tem um eco histórico, no centro da qual está o mesmo jogador. Em 2002, numa configuração surpreendentemente semelhante de cinco candidatos para quatro assentos, Dilip Ray venceu como candidato independente do então CM do BJD, garantindo a vitória por votação cruzada em 14 MLAs do BJD. Ray prometeu repetir esse feito em 24 anos.
É também a primeira vez em 24 anos que o BJD e o Congresso se unem contra o BJP em Odisha, gerando especulações sobre uma mudança a longo prazo na posição política do estado. Quando questionado sobre uma possível fusão BJD-Congress, Naveen Patnaik disse: “O tempo dirá”.
