Duas pessoas foram mortas em tiroteios policiais em West Garo Hills, em Meghalaya, na terça-feira, durante o toque de recolher noturno imposto em meio a protestos contra a participação de candidatos não tribais nas eleições do Conselho do Distrito Autônomo de Garo Hills (GHADC) marcadas para 10 de abril, disse a polícia.
As duas mortes levaram as autoridades a impor um recolher obrigatório de 24 horas, a convocar o exército para marchar e a mobilizar forças adicionais, à medida que as tensões continuavam a espalhar-se pela cintura das planícies.
“Solicito respeitosamente a ajuda do Exército para conduzir uma marcha de bandeira nas planícies do distrito de West Garo Hills, em vista da tensa situação prevalecente da lei e da ordem”, escreveu o magistrado distrital Garo Hills West Vibhor Aggarwal ao comandante da Área 101 do Comando Oriental. “A presença das forças armadas contribuirá muito para tranquilizar o público, evitando quaisquer novos incidentes indesejáveis e restaurando a confiança entre os residentes”, disse Aggarwal, acrescentando que a marcha da bandeira serviria como uma “demonstração visível de prontidão e compromisso para manter a paz e a estabilidade”.
A agitação começou na semana passada, quando foram abertas as nomeações para as eleições do GHADC e o conselho exigiu certificados de Tribo Programada (ST) para os candidatos que disputavam as eleições, provocando apoio e oposição à medida na região.
A situação piorou depois de manifestantes em frente ao gabinete do vice-comissário em Tura terem alegadamente bloqueado e agredido o antigo deputado de Pulbari, Esmatur Mominin, que lhe permitiu apresentar a sua nomeação, provocando manifestações na região do cinturão das planícies. O ex-MLA foi resgatado pela polícia e foi visto entrando na viatura mancando e sem o sapato esquerdo.
Na segunda-feira, os tumultos já tinham aumentado depois de lojas terem sido vandalizadas em Chibinang, com a polícia a recorrer a disparos indiscriminados para dispersar a multidão. O tiroteio aconteceu na manhã de terça-feira, enquanto seguranças tentavam dispersar uma multidão durante o toque de recolher.
As autoridades dizem que as medidas de segurança foram reforçadas em áreas vulneráveis, com a polícia e as autoridades distritais a monitorizar de perto a situação. Com duas mortes, restrições ao recolher obrigatório, vandalismo e apelos ao envio do exército, a disputa eleitoral da GHADC transformou-se agora numa crise total de lei e ordem em algumas áreas de West Garo Hills, levantando preocupações sobre como a situação tensa poderá afectar os preparativos para as eleições municipais do próximo mês.
