A Warner Bros. Discovery diz que está considerando a última proposta revisada da Paramount em consulta com seus consultores financeiros e jurídicos, após iniciar um período de negociação de sete dias.
“Atualizaremos nossos acionistas após a revisão do conselho. O acordo de fusão da Netflix permanece em vigor e o conselho continua a recomendar a favor da transação da Netflix”, disse o WBD em comunicado. “Os acionistas do WBD são aconselhados a não tomar nenhuma ação neste momento em relação à oferta PSKY alterada.”
A mudança ocorre depois que o conselho e a Netflix concordaram em reabrir as negociações com o CEO da Paramount, David Ellison, por sete dias para resolver deficiências e esclarecer certos termos em sua última oferta alterada de US$ 30 por ação. A Paramount apresentou uma oferta mais alta na segunda-feira, embora os termos financeiros específicos não estivessem imediatamente disponíveis.
Seguem-se semanas de hostilidade entre a Paramount e a Warner Bros. que este último rejeitou as várias ofertas do primeiro e decidiu vender seus ativos de streaming e estúdio para a Netflix em um acordo de US$ 83 bilhões.
A Netflix, que está oferecendo US$ 27,75 por ação, além de “stub equity” adicional da cisão pendente da rede de TV a cabo da Warner para a Discovery Global, tem a capacidade de igualar qualquer oferta da Paramount.
Numa tentativa de frustrar esse acordo, a Paramount lançou uma oferta pública de aquisição hostil de 108,4 mil milhões de dólares que foi levada diretamente aos acionistas do WBD. Em 9 de fevereiro, 42,3 milhões de ações foram validamente ofertadas à Paramount, embora os acionistas possam retirar suas ações a qualquer momento antes do prazo final da oferta.
Ellison também processou a Warner Bros. em janeiro, na tentativa de extrair mais detalhes sobre como o acordo da Netflix e a cisão da Discovery Global foram avaliados e lançou uma disputa por procuração na tentativa de fazer com que os acionistas bloqueiem o acordo da Netflix e exijam uma votação para concluir a cisão da Discovery Global, que já está em andamento para o final deste ano. A Paramount também planeja nomear seus próprios candidatos a diretores para o conselho do WBD na reunião anual da empresa.
A décima oferta da Paramount ocorre no momento em que a Netflix enfrenta novas pressões políticas e regulatórias, já que o presidente Trump disse ao streamer para demitir Susan Rice, membro do conselho e ex-embaixadora da ONU, ou “pagar as consequências”. O apelo de Trump no fim de semana ocorreu depois de Rice ter dito que as empresas que “dobrassem os joelhos” perante a administração enfrentariam consequências quando os democratas regressassem ao poder.
Numa entrevista à BBC na segunda-feira, o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, minimizou as preocupações sobre Rice, dizendo que Trump “gosta de fazer muitas coisas nas redes sociais” e que a aprovação do acordo seria decidida pelos reguladores, não pela Casa Branca.
“Este é um acordo comercial. Não é um acordo político”, acrescentou Sarandos.
O Departamento de Justiça também emitiu uma demanda de investigação civil (CID) para proprietários de cinemas, cineastas e produtores em meio à revisão antitruste do acordo com a Netflix.
A Netflix afirmou repetidamente que não foi notificada nem viu qualquer outro sinal de que o DOJ estivesse conduzindo uma investigação antitruste. Afirmou também que qualquer alegação de que é monopolista, ou procura monopolizar, é “infundada”.
“Nosso sucesso decorre da inovação e dos investimentos que beneficiam os consumidores”, disse David Hyman, conselheiro geral da Netflix. “Não detemos o poder de monopólio nem nos envolvemos em comportamentos de exclusão e gostaríamos de cooperar, como sempre fazemos, com os reguladores em quaisquer preocupações que possam ter”.
Os acionistas votarão no acordo da Netflix em 20 de março às 8h ET. A Netflix disse que espera que um acordo seja fechado dentro de 12 a 18 meses, enquanto a Paramount disse que um acordo potencial com a Warner Bros. terminará dentro de um ano.
