“Estamos testemunhando a história e o que só pode ser descrito como uma vergonha nacional”.
Foi a âncora Norah O’Donnell quem deu início à edição de 6 de janeiro de 2021 do “CBS Evening News”, onde descreveu como “o Capitólio dos EUA está bloqueado depois que turbas violentas encorajadas e encorajadas pelas palavras do presidente Trump e seus aliados invadiram o prédio”.
A violência antidemocrática transmitida ao vivo na televisão e nas redes sociais foi amplamente narrada em vídeos e relatos escritos, e exaustivamente investigada por um comité bipartidário da Câmara. Portanto, cabe aos jornalistas serem claros, cinco anos depois, sobre o que aconteceu naquele dia trágico e como uma multidão pró-Trump tentou perturbar a transição pacífica do poder após a derrota do candidato para Joe Biden. Este enquadramento é especialmente crítico numa altura em que a Casa Branca de Trump tenta descaradamente reescrever a história, culpando os Democratas pela revolta.
Mas o novo âncora do “CBS Evening News”, Tony Dokoupil, não conseguiu fazê-lo na transmissão de terça-feira, onde fez uma abordagem de ambos os lados para marca o aniversário sombrio.
“O presidente Trump acusou os democratas de não terem conseguido impedir o ataque ao Capitólio”, disse ele, “enquanto o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, acusou o presidente de ‘encobrir’ o ataque”.
A CBS News cobriu os comentários de Jeffries com mais detalhes em outros lugares, bem como o novo site da Casa Branca que “reescreve a história do levante do Capitólio de 6 de janeiro e das eleições de 2020”. Mas o tratamento dado a Dokoupil no noticiário foi escasso, durando menos de 20 segundos.
Surpreendentemente, Dokoupil então fez a transição para um segmento alegre e longo sobre memes de IA sobre os muitos empregos do secretário de Estado Marco Rubio (mas não, a propósito, os tweets lúcidos de Rubio sobre 6 de janeiro que se tornaram virais na terça-feira por sua causa).
“Marco Rubio, nós o saudamos. Você é o melhor homem da Flórida”, disse Dokoupil no segmento, que mais tarde foi promovido pela equipe de Resposta Rápida da Casa Branca.
As decisões surpreendentes de Dokoupil no noticiário após uma ascensão difícil ao posto de âncora chegam em um momento crucial para a CBS News, quando a organização de notícias é remodelada por Bari Weiss, o cofundador da direita Free Press que foi nomeado pelo CEO da Paramount, David Ellison, em outubro, para o recém-criado cargo de editor. A preocupação é que a CBS esteja a mudar para uma postura mais favorável a Trump, numa altura em que o escrutínio jornalístico é necessário.
Weiss foi criticado no mês passado por realizar um segmento de “60 Minutos” sobre as “condições brutais e torturantes” que os migrantes venezuelanos enfrentaram depois que o governo Trump os deportou para uma prisão em El Salvador. A matéria ainda não foi publicada, embora a Venezuela tenha passado para a frente do ciclo noticioso.
A forma como Dokoupil lida com os principais eventos noticiosos e os seus comentários públicos são vistos como um reflexo de como o venerável noticiário pode mudar sob a nova gestão.
O âncora sinalizou sua abordagem ao trabalho em uma introdução em vídeo na qual prometia que “os americanos comuns” viriam em primeiro lugar, em vez de “advogados”, “acadêmicos” ou “elites”. Ele referiu-se à frustração das pessoas com a cobertura dos “desligamentos da Covid” e do “laptop de Hunter Biden”, tópicos que certamente repercutirão na direita.
Foi o tipo de mensagem anti-“elite” que parecia retirada do manual de Roger Ailes no lançamento da Fox News, ou talvez da Free Press, que não tem tido vergonha de criticar os principais meios de comunicação, incluindo a CBS News. “Em muitas histórias”, disse Dokoupil, “a imprensa perdeu a história.”
Dokoupil também confundiu tudo na seção de comentários, rejeitando a sugestão de um usuário do Instagram de que seu endereço de vídeo foi “escrito por Bari Weiss”, junto com as críticas de Andy Cohen da Bravo, que escreveu: “Ouvindo demais os especialistas? Dokoupil respondeu: “Você realmente não consegue pensar em nenhum exemplo em que os conselhos acadêmicos tenham se revelado limitados ou ruins?”
Também no Instagram, Dokoupil prometeu ser “mais responsável e mais transparente” do que a lenda da CBS News Walter Cronkite “ou qualquer pessoa de sua época”, uma afirmação ousada que atraiu uma repreensão do historiador da mídia Michael Socolow, que observou que Cronkite “envolvia-se regularmente com seus críticos” e encorajou o escrutínio da mídia noticiosa.
A CBS News não disponibilizou Dokoupil para entrevista.
Dokoupil começou dois dias antes, na noite de sábado, e a transmissão começou com a notícia chocante de que Trump havia ordenado um ataque na Venezuela e capturado o presidente do país, Nicolás Maduro, que desde então foi levado de avião para os Estados Unidos para enfrentar acusações de tráfico de drogas e armas. Dokoupil dirigiu-se habilmente aos correspondentes, analisando as implicações políticas, jurídicas e de segurança nacional antes de entrevistar o secretário da Defesa, Pete Hegseth.
Embora Dokoupil tenha feito uma série de perguntas relevantes e oportunas, incluindo o que significa para os Estados Unidos governar agora a Venezuela, a entrevista de Hegseth – que ocupou quase metade da transmissão – também deu ao responsável de Trump ampla oportunidade para enquadrar os acontecimentos no interesse da administração. Colby Hall, da Mediaite, questionou a forma como Dokoupil lidou com a entrevista, dada a forma como as restrições à imprensa do Pentágono expulsaram os principais meios de comunicação, incluindo a CBS.
Ainda assim, a entrevista exclusiva foi um grande impulso no primeiro dia não oficial de Dokoupil, quando outro ministro, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, sentou-se para uma entrevista no programa de terça-feira.
Para além das entrevistas marcantes, há momentos em que Dokoupil parece adotar um tom mais favorável à administração, como a forma como lidou com um segmento de segunda-feira no CDC que reduziu as recomendações de vacinas infantis de 17 para 11, uma medida que disparou alarmes na comunidade médica.
“Há pais por aí a celebrar isto”, disse Dokoupil, “em parte porque nunca compreenderam: ‘Porque é que tenho de dar ao meu bebé a vacina contra a hepatite B antes de ele sair do hospital?’
Jon Lapook, correspondente médico chefe da CBS News, reconheceu os riscos e benefícios quando se trata de recomendações de vacinas, mas destacou que a Academia Americana de Pediatria chamou a nova orientação de “perigosa”. Dokoupil encerrou o segmento observando que “os pais terão algumas opções para si”.
Como parte do lançamento do Dokoupil, a CBS News revelou cinco princípios, incluindo um que diz: “Nós amamos a América. E não lamentamos dizer isso”, e outra oferta: “Seremos honestos e diretos com você” e “nós lhe diremos o que sabemos, quando soubermos”. Alguns destes princípios reflectem os valores declarados da Imprensa Livre, tais como “Procuramos e divulgamos a verdade. Dizemos-la claramente quando a descobrimos” e “acreditamos profundamente na América e nas suas promessas”.
Dokoupil perdeu na terça-feira a oportunidade de abordar diretamente a ameaça de 6 de janeiro à democracia americana – e como esse evento repercute hoje. Costura O correspondente de justiça da CBS News, Scott MacFarlane, disse terça-feira, 6 de janeiro, “não é história”, mas “história americana atual”.
MacFarlane, que cobriu em profundidade o ataque ao Capitólio, os promotores e os indultos de Trump, fez os comentários como parte de seu comentário contundente em um noticiário de terça à noite – mas foi na BBC, não na CBS.
