“Star Trek” tem uma história invejável como franquia. Já se passaram 50 anos desde a estreia da série original, o único programa que Martin Luther King Jr. Muitos spinoffs e filmes depois, o renascimento moderno da franquia teve seus altos e baixos, mas felizmente continua avançando e evoluindo.
“Star Trek: Starfleet Academy”, criado pela novata do Trekverse Gaia Violo e supervisionado pelos produtores Alex Kurtzman e Noga Landau, é uma abordagem totalmente nova para a franquia, que prioriza principalmente um tom leve e caprichoso sobre a auto-seriedade que às vezes atormentava programas como “Discovery”, sem ser tão caloroso, sem ser tão caloroso. para. Ao longo de seis dos 10 episódios dados aos críticos, é fácil abraçar esse grupo de jovens cadetes enquanto eles treinam para se tornarem oficiais, com uma estrutura episódica que se concentra na perspectiva de um personagem por vez, uma reminiscência das primeiras temporadas de “Star Trek: Strange New Worlds”.
“Starfleet Academy” ocorre na linha do tempo “Discovery” no século 32, em oposição aos séculos 23 e 24. século onde a maioria das histórias anteriores acontecem. Os fãs da franquia podem ter reservas com base apenas nesse fato: “Discovery” teve que inventar uma linguagem visual totalmente nova para o show, desde a criação de novas tecnologias, como a capacidade de se teletransportar, quer queira quer não, com um toque do pente, até projetar navios que mudam de forma durante o vôo. Há também A Queimadura de tudo isso, a misteriosa combustão espontânea de todos os núcleos de dobra em toda a galáxia nesta linha do tempo, que causa morte e destruição generalizada e quase leva à dissolução da Federação Unida dos Planetas.
Felizmente, o USS Discovery chegou ao fim dessa série e ajudou a reconstruir a Federação, inclusive encorajando a Terra a se unir novamente e a acabar com o isolacionismo. Mas as ramificações galácticas de The Burn são o que a “Academia da Frota Estelar” continua a enfrentar. Em um flashback que abre a série, conhecemos a capitã Nahla Ake (Holly Hunter) enquanto ela julga um caso envolvendo Nus Braka (Paul Giamatti), um parte Klingon, parte Tellarita considerado culpado de furto que levou à morte de um oficial da Federação em uma época em que os recursos eram escassos. Também estão envolvidos Anisha Mir (Tatiana Maslany) e seu filho Caleb. O caso os separa, com Anisha colocada em um campo de reabilitação e Caleb sob os cuidados da Federação.
15 anos depois, um Caleb mais velho (Sandro Rosta) está fugindo com uma ficha criminal de crimes e sua mãe não foi encontrada em lugar nenhum. Nahla cita o incidente como o motivo de sua aposentadoria, mas antes que ela tenha a chance de viver seus anos dourados em paz, a Federação pede que ela retorne como chanceler da Academia da Frota Estelar, que é readmitida em São Francisco após muitos anos de hiato.
É aqui que conhecemos nosso elenco principal de jovens cadetes adultos: Caleb, uma espécie de criança prodígio, tem a chance de reabilitar seu passado de violação de regras como cadete em troca da ajuda de recursos da Federação para encontrar sua mãe; Jay-Den Kraag (Karim Diané) é um Klingon surpreendentemente tímido; Sam (Kerrice Brooks) é Kasqian, uma nova geração de fotônica (hologramas) com olhos brilhantes e programação infantil; Darem Reymi (George Hawkins), um perfeccionista e atleta Khioniano; e Genesis Lythe (Bella Shepard), Dar-Sha e provavelmente a mais competente do grupo.
O primeiro episódio é uma viagem emocionante enquanto eles se dirigem para a Terra no USS Athena (com um computador dublado por Brit Marling de “The OA”), apenas para encontrar problemas ao longo do caminho. Nada como uma prova de fogo para esses cadetes. Os efeitos especiais desta franquia continuam a ser de primeira qualidade aqui e, apesar de um longo tempo de execução de 75 minutos, o piloto é uma explosão cinética absoluta em escala cinematográfica. Esbarrar em um conflito digno de Alerta Vermelho em um navio atinge todas as notas certas de Trek, e podemos conhecer nossos principais jogadores bem no meio da ação – incluindo a primeira oficial Lura Thok (Gina Yashere), a parte Klingon, parte Jem’Hadar, que também trabalha como Mestre da Frota Estelar na academia e é muito provável que atribua flexões a um cadete malcomportado.
Quando Athena chega a São Francisco, o programa passa para uma estrutura episódica que se concentra em cadetes específicos e suas origens, seja a experiência de Kraag na diáspora Klingon ou a maioridade de Sam como cadete fotônico. Algumas das travessuras escolares da Academia da Frota Estelar funcionam melhor do que outras: como um jogo muito divertido de laser tag que coloca os cadetes da Frota Estelar contra seus rivais na Escola de Guerra, a parte mais militarista da academia. É difícil não ficar ansioso por uma missão fora de casa depois de alguns episódios que tratam principalmente de aulas na academia (o que torna o 6º episódio muito satisfatório), mas investir tanto no desenvolvimento desses personagens certamente será o que tornará os futuros episódios da série um sucesso. “Discovery” sofreu com a subscrição de personagens; Embora possamos saber o nome da equipe da ponte naquela série, os escritores estavam muito focados em Burnham como personagem principal, em vez de uma equipe pela qual vale a pena torcer.
E embora a “Starfleet Academy” receba um novo tom e estrelas mais jovens, ela estabelece um alto padrão de entrada para uma nova geração de espectadores e provavelmente não converterá os recém-chegados. Felizmente, o programa é extremamente gratificante para os telespectadores veteranos. O retorno do Doutor (Robert Picardo) – com a ressalva de que ele programou o envelhecimento em suas sub-rotinas para deixar os mortais ao seu redor mais confortáveis, é claro – é uma dose bem-vinda de nostalgia para os fãs da “Voyager”. Os leais a “Deep Space Nine” vão querer assistir a uma ode a Benjamin Sisko em um cativante quinto episódio, e aqueles que querem pedaços de “Discovery” podem esperar ver Sylvia Tilly (Mary Wiseman) e Jett Reno (Tig Notaro) retornarem como instrutores. Há ovos de Páscoa por toda parte para quem tem olhos ver, mas sem bater na cabeça como fez “Picard”. Dessa forma, é mais uma reminiscência de como “Lower Decks” abordou, remontando à história de “Trek”.
O destaque de “Starfleet Academy” é definitivamente o lançamento de Hunter. A atriz vencedora do Oscar realmente faz da capitã Nahla sua, desde andar descalça até as inúmeras maneiras criativas com que ela se senta em cadeiras ao longo da temporada, e sua química crepitante com Giamatti nas poucas cenas que compartilham. Hunter é uma alegria absoluta de assistir e funciona bem como mentor dos cadetes, adotando um equilíbrio perfeito entre diversão e disciplina. A desvantagem é que seu repertório de atuação supera os recém-chegados menos experientes, que podem ser rígidos em suas falas e às vezes parecem mais focados em modelar seu caminho através de uma cena do que em atuar. Nada que mais experiência na tela não resolva com o tempo.
No geral, “Starfleet Academy” é divertido e bem ritmado, ao mesmo tempo que reúne os fios atraentes do que torna este universo tão atraente de assistir. É um deleite nostálgico para Trekkies, embora seja algo completamente novo, e não tem medo de um pouco de bobagem ao longo do caminho, ao mesmo tempo que consegue manter o espírito central do que faz “Trek” funcionar. Esperançosamente, um enredo abrangente mais claro é estabelecido no episódio final, mas o sexto episódio apresenta vários riscos de vida que certamente serão um ponto de viragem.
Resumindo: esta é uma nova e excitante fronteira para “Star Trek” que quebra a fórmula e definitivamente vale a pena conferir.
“Star Trek: Starfleet Academy” estreia quinta-feira, 15 de janeiro na Paramount+.
