Você tem “os instintos de um operador, o cérebro de um analista: onde você estava em meados dos anos 90 quando precisei de você?” o chefe espião Peter Moira (Brian d’Arcy James) elogia o agente de campo Alexander Hale (Simu Liu) enquanto ele se senta à sua frente em uma câmara anecóica, ou SCIF.
Na conversa com sua operadora, Moira expõe a dinâmica do thriller de espionagem de ficção científica Peacock “The Copenhagen Test”. É um quebra-cabeças complicado ao longo de oito episódios e um filme de ação que se transforma em cenas de luta coreografadas de forma impressionante. Facas de cozinha e balas AK-47 voam com uma regularidade perturbadora.
É claro que Moira está mentindo, ou meio mentindo, ou manipulando, ou enviando o pobre Hale para sua morte prematura e possivelmente sombria na ponta de um silenciador. Ninguém conhece todas as peças do quebra-cabeça ou como elas se encaixam neste thriller inteligente, compacto e original.
O nome patriótico de Liu, Hale, é um imigrante chinês de primeira geração. Seu pai e sua mãe grávida escaparam da agitação política durante o massacre da Praça Tiananmen, na China. Eles depositaram suas esperanças e sonhos em seu único filho. Ele quer ser americano, mas à medida que a criança amadurece, ele percebe que sua etnia pode, infelizmente, colocar em dúvida sua lealdade à nossa bandeira.
Especialmente no campo que escolheu: espionagem. As escolhas são tão críticas no thriller que se desenrola quanto no original “A Escolha de Sofia”, onde os nazistas forçam uma mãe a escolher entre seus dois filhos, um para viver e outro para o forno. O “Teste de Copenhaga” é em si um destes: Será que um soldado sob fogo em território inimigo salvará um adulto americano, ou uma criança estrangeira, se as suas ordens forem claramente para salvar o seu concidadão?
A resposta de Hale a essa escolha, e suas consequências, inspira ataques de pânico e um medo crescente de que ele não consiga se controlar em situações estressantes. Sua carreira – ser um homem de ação defendendo a América – foi temporariamente suspensa. Ele quer fazer parte do Orfanato, o departamento supersecreto que supervisiona todas as outras agências de inteligência, como assuntos internos de fantasmas. Mas ele teme ter danificado mercadorias. Ele faz o possível para esconder as rachaduras mentais.
Esconder fraquezas pessoais torna-se cada vez mais difícil à medida que Hale, com cara de pedra, descobre que – salto da ficção científica – seu cérebro foi hackeado. Um inimigo do Orfanato se uniu diante de seus olhos e ouvidos, de modo que tudo o que ele diz e faz, desde a leitura de memorandos oficiais até dar benefícios a seus amigos, é transferido para esse demônio desconhecido com rancor do departamento.
Por pior que isso seja, por mais vulnerável que Hale torne, são os efeitos colaterais que o incomodam. Ele tem dores de cabeça terríveis, visão turva e o que parecem ser pequenos derrames. Isso não ajuda sua ansiedade pré-existente – e o transforma em uma bomba-relógio que é explorada pelo Orfanato para identificar e derrubar seu astuto inimigo.
Para Simu Liu, que também produziu, esta é uma maneira fantástica de capitalizar sua carreira depois de interpretar Shang-Chi no blockbuster da Marvel “Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis”. Embora suas habilidades de kung fu já tenham sido bem utilizadas, esta série se baseia nelas e permite ao ator mostrar sua inteligência e alcance emocional. Ele também demonstra carisma de protagonista. Sabiamente, a série, embora tenha elementos românticos e encontros sexuais, nunca fica molhada ou sentimental.
Os destaques incluem a grande Kathleen Chalfant (atualmente melhor atriz por “Familiar Touch”) como São Jorge, como no matador de dragões. Ela é a esquiva chefe do Orfanato. Sua presença traz uma sensação de calma superficial, uma calma nascida de anos de negociações perigosas que enterraram muitos inimigos, mas também deixaram fios pendentes cuja missão principal é destroná-la. Ela não é pessoa com quem discutir, e se ela planeja usar Hale e depois se livrar dele, ou protegê-lo, é uma fonte de tensão narrativa constante.
D’Arcy James é confiável e identificável como um espião administrativo que testemunhou décadas de engano e tem a ambição de substituir St. George e administrar o orfanato. O conjunto é diversificado e dedicado: Melissa Barrerra é uma assassina tão pouco confiável quanto atraente; Sinclair Davis é a nova garota da equipe, capaz de adotar novas abordagens para velhos problemas e intuir as ações de seus sujeitos antes que elas se desenvolvam; e o rabugento Saul Rubinek como o amigo mais antigo da família Hale na América, um espião sênior com lealdades pouco claras.
“The Copenhagen Test” estreia enquanto eles surfam na onda das séries de espionagem, de “Slow Horses” a “Andor” e “The Day of the Jackal”. O criador Thomas Brandon (“Legados”) e a propensão de seus escritores para mudanças de horário – duas horas atrás, onze meses antes, ontem – podem dificultar o acompanhamento da complicada trama e levar à vertigem excessiva. E ainda assim satisfaz nossos desejos de espionagem de TV, e Liu passa no teste como um protagonista dinâmico.
“The Copenhagen Test” estreia no sábado, 27 de dezembro, no Peacock.
