O filme número 1 da Netflix neste fim de semana – em sua maior parte – foi um filme de ação de ficção científica chamado “War Machine”, estrelado por Alan Ritchson, de “Reacher”, mas o que muitos talvez não saibam é que o filme foi na verdade produzido pela Lionsgate.
Embora o estúdio por trás de “John Wick” e “The Housemaid” tenha foco teatral, nos últimos anos ele fez movimentos que levantaram sobrancelhas. Após a pandemia, fez parceria com o Hulu para lançar “Run” e, em 2022, pesquisando o cenário da comédia romântica, fez parceria com a Amazon para lançar a comédia romântica “Shotgun Wedding” de Jennifer Lopez no Prime Video com sucesso. Também fez parceria com a Amazon na sequência de “Simple Favor”, de 2025, quando seu orçamento – em grande parte devido aos salários dos atores – atingiu um limite que era muito arriscado para a teatralidade.
E agora há “War Machine”, que a Lionsgate desenvolveu como seu próximo projeto com o cineasta “Hitman’s Bodyguard” 1 e 2, Patrick Hughes, ilustrando o valor de fazer com que todos participem da direção de streaming. Como explicou a presidente do Lionsgate Motion Picture Group, Erin Westerman, ao TheWrap, a decisão de fazer parceria com a Netflix no lançamento do filme de ação – que alcançou 39,3 milhões de visualizações nos primeiros dias no streamer – foi tomada em equipe, com Hughes e Ritchson intimamente envolvidos na decisão de renunciar ao lançamento nos cinemas.
“Nossa intenção era fazer isso nos cinemas, e quando nossa equipe de vendas saiu para iniciar conversas com os compradores internacionais, o mercado de streaming estava tão agitado que conversamos com Todd Lieberman, nosso parceiro de produção, com Alan Ritchson, nossa estrela, sobre o fato de que essa era uma opção realmente viável para isso, e decidimos juntos ir ao filme The Netflix Wrap em entrevista ao filme The NetflixWrap.
O filme, que Westerman disse ter sido feito para “um número respeitável”, mas se recusou a revelar detalhes do orçamento, foi rodado na Austrália e na Nova Zelândia e segue um candidato a Ranger do Exército que luta contra um robô gigante que caça sua unidade.
Foi a paixão da Netflix que os tornou os vencedores do filme, disse Westerman, enquanto Ritchson – que tem um contrato cinematográfico com a Amazon – estava ansioso para expandir seu alcance (trocadilho intencional) além do streamer doméstico.
O resultado foi uma vitória para todos os envolvidos, e para a Lionsgate, Westerman disse esperar que o sucesso de “War Machine” mostre que quando o estúdio decide enviar um filme para streaming, é uma decisão tomada em colaboração com os cineastas, e não como uma lixeira para filmes que o estúdio não tem certeza se chegarão aos cinemas.
“Estamos desenvolvendo para o teatro. E acho que é por isso que a qualidade tem sido tão boa e que os cineastas se sentem tão cuidados, porque estamos todos juntos nisso para fazer a melhor versão do filme e encontrar o lar certo.”
Continue lendo para nossa conversa completa com Westerman sobre o caminho para o lançamento de “War Machine” e como a Lionsgate decide quais títulos vão para o mercado de streaming.
Tudo o que conversamos com “The Housemaid” da última vez que conversamos se tornou realidade – o público feminino apareceu, tocou durante todo o mês de janeiro. Grande sucesso.
Tem sido muito divertido e o talento mereceu. Então, estamos felizes por podermos entregar para eles.
E aqui está outro sucesso com “War Machine”. Então, eu sei que a Lionsgate desenvolveu isso e então a Netflix comprou. Conte-me sobre esse processo – como isso estreou na Netflix em vez de nos cinemas?
Estamos muito orgulhosos disso. Não temos um serviço de streaming, o que acho que muitos outros estúdios têm. Vemos o streaming como uma oportunidade quando é mais adequado para um filme, porque tudo o que fazemos aqui é feito sob medida. Um dos nossos focos é que os cineastas sejam IP para nós. Da mesma forma que esperamos fazer um filme de Paul Feig e Francis Lawrence todos os anos, Patrick Hughes tem sido uma família para nós, então tivemos grandes sucessos com ele com Hitman’s Bodyguard 1 e 2, então War Machine começou 2017 assim como nosso próximo filme de Patrick Hughes. Nossa intenção era fazer isso nos cinemas, e quando nossa equipe de vendas saiu para iniciar conversas com os compradores internacionais, o mercado de streaming estava tão agitado que conversamos com Todd Lieberman, nosso parceiro de produção, com Alan Ritchson, nossa estrela, sobre o fato de que essa era uma opção realmente viável para isso, e decidimos juntos ir para a Netflix.
Isso foi antes ou depois do lançamento de Reacher? Porque isso realmente fez Alan se destacar.
Entramos no mercado há pouco mais de um ano, então sim, foi depois de “Reacher”. Ele tinha um contrato de três filmes com a Amazon, então eles estavam obviamente bastante interessados. Mas ele viu isso como uma oportunidade de fazer um filme fora da Amazon e construir um relacionamento com outro streamer. Tínhamos feito um filme com ele chamado “Anjos Comuns” em nosso negócio religioso que fazia negócios moderados, mas meio que nos apaixonamos por ele. Ele é apenas um homem com um coração de ouro. Então fazer “War Machine” na Netflix foi uma maneira maravilhosa de manter dois talentos com quem tivemos ótimas experiências juntos e em família.
O que tornou a Netflix uma boa opção para isso?
Eu diria principalmente paixão. Aaron Janus, da Netflix, adorou e viu isso claramente e eles foram muito positivos com a equipe e, honestamente, era o piloto. Poderíamos ter feito isso teatralmente, poderíamos ter levado a um dos outros streamers que estavam oferecendo, mas a paixão deles venceu e eles foram parceiros incríveis. E foi uma captação negativa para eles, então o filme recebeu luz verde e eles simplesmente entraram como distribuidores.
Estamos sentados aqui na segunda de manhã e como quarterback. Obviamente, os números são ótimos. Qual foi sua reação quando viu tantas pessoas reagindo tão bem a isso?
Você nunca sabe. Honestamente, você tem que assumir que é possível acreditar. Mas acho que quem Alan é como ator, acho que as pessoas simplesmente se conectam com ele emocionalmente. E acho que foi diferente em um mundo com muita ação de programador, acho que a ideia de ser ação mais ficção científica parecia peculiar. É também um filme lindo, porque foi construído com uma equipe de nível teatral.
As pessoas realmente respondem a isso.
Fizemos muitas dessas coisas e acho que uma das coisas que percebi é que é sempre uma decisão que tomamos com nossos parceiros. Tudo começou com o Hulu em 2020 com um pequeno filme que já havíamos feito para o teatro. A pandemia mudou o rumo desses planos, mas vendemos esse pequeno filme, “Run”, para o Hulu, e tínhamos algumas opções na época para distribuição desse filme, mas no final tomamos a decisão com nosso parceiro. Seb Ohanian, que agora fez parceria com Ryan Coogler, foi o produtor desse filme.
“Shotgun Wedding” foi um filme que reconstruímos com Todd Lieberman. Tínhamos feito aquele filme e ele foi muito bem testado. Estávamos entusiasmados com isso, mas parecia que o melhor daqueles filmes havia mudado para streaming. Então todos nós conversamos sobre quais eram nossas opções e, depois que o filme foi feito, decidimos juntos e levamos o filme ao mercado, e tivemos vários compradores no espaço de streaming. Ainda estávamos explorando um lançamento nos cinemas, apenas ponderando a decisão juntos. Finalmente, todos decidiram ir para a Amazon, o que foi um grande sucesso para eles. E se você conversar com alguém sobre esse filme, eles sentirão a distribuição personalizada que esta empresa está criando para as pessoas. O mesmo com “Um Favor Simples 2”. Queríamos fazer aquele filme, mas o talento queria um pagamento no nível da sequência, o que parecia muito justo na época, mas o mercado teatral não aguentou. Por isso, decidimos juntos desde o início encontrar um parceiro de streaming para grande sucesso em todos os lados.
Existem outros filmes produzidos pela Lionsgate indo para streaming?
Temos um filme enviado pela Amazon chamado “The Devil’s Mouth”, que mostra Jeff Wadlow fazendo um filme sobre tubarões. Mas nós apenas os construímos e então a distribuição se anuncia como uma opção. Não desenvolvemos para streaming. Nós nos desenvolvemos muito teatralmente. E acho que é por isso que a qualidade tem sido tão boa e que os cineastas se sentem tão cuidadosos. Porque estamos todos trabalhando juntos para fazer a melhor versão do filme e encontrar o lar certo.
Temos um projeto agora que é de gênero, é um filme de baixo orçamento, e estamos em negociações agora com Dave Bautista, e acho que esse vai seguir o mesmo caminho que “War Machine”. Vamos ao mercado e porque ele está disposto, se acabar sendo teatral, faz um acordo, e se for streaming, faz outro acordo. Temos escolhas nesse filme. Será exatamente o que é “War Machine”, que levaremos a conversa para o grupo quando tivermos um monte de informações sobre nossas opções. Mas foi construído para a teatralidade e pode muito bem tornar-se teatral.
O que o sucesso de um filme como “War Machine” significa para a Lionsgate?
Acho que são com nossos parceiros cineastas que construímos filmes, sabendo que esse é um resultado potencial com o qual eles podem ficar entusiasmados, porque será uma decisão tomada em conjunto. Acho que é uma coisa importante que as pessoas saibam. Neste ponto, conseguimos muito sucesso do ponto de vista qualitativo, que todos olham para todos estes cenários e se sentem orgulhosos. Eu acho que é raro. Não sei se é assim que as pessoas que criaram filmes em outros estúdios se sentem sobre a mudança de seu conteúdo para uma plataforma de streaming. A repetição dos cineastas é algo de que tenho muito, muito orgulho.
“War Machine” agora está sendo transmitido pela Netflix.
