Pharrell Williams foi processado por seu ex-parceiro de produção Chad Hugo, que acusou o cantor e compositor de violação do dever fiduciário e de não contabilização de lucros.
Hugo, cofundador do The Neptunes e do NERD com Williams, entrou com a ação federal na sexta-feira, quase dois anos depois que os colaboradores de longa data se separaram publicamente.
No processo, que foi obtido e visto pelo TheWrap, a equipe jurídica de Hugo fez uma série de acusações contra Williams, incluindo acusar a superestrela de uma “negação sistêmica dos direitos contratuais e de propriedade (de Hugo) na empresa e nas Entidades Neptunes”.
“Durante um longo período de tempo, Williams não conseguiu fornecer (Hugo) acesso a registros financeiros importantes, reteve distribuições e lucros aos quais (Hugo) tem direito sob o acordo operacional de responsabilidade limitada da empresa”, disse o processo, “e exerceu controle sobre a empresa e os ganhos das Entidades Neptunes de uma maneira inconsistente com suas obrigações hostis”.
De acordo com o documento, Hugo busca “uma contabilização completa e transparente de todas as receitas geradas por meio das Entidades Neptunes e da Empresa”, bem como “a recuperação de lucros e distribuições retidas indevidamente pela Williams”. Hugo acredita que lhe devem pelo menos US$ 325 mil – e possivelmente até mais de US$ 1 milhão – pelo álbum de 2017, “No One Ever Really Dies”.
O documento afirmava ainda: “Williams se envolveu em negócios próprios, ocultou informações materiais e, mediante informação e crença, desviou os rendimentos devidos a (Hugo). Tal conduta intencional, fraudulenta e maliciosa justifica a imposição de danos punitivos.”
Representantes da Williams não responderam imediatamente ao pedido de comentários do TheWrap.
Antes de Williams alcançar a fama, ele fazia parte de uma dupla de compositores com Hugo, que conheceu quando era adolescente em Virginia Beach, nos anos 80.
Juntos, eles escreveram uma série de sucessos no topo das paradas, incluindo “Hot in Herre” de Nelly, “Drop It Like It’s Hot” de Snoop Dogg e “Hollaback Girl” de Gwen Stefani. Eles também se apresentaram juntos como parte da banda de hip-hop/rock NERD, lançando cinco álbuns de estúdio entre 2001 e 2017. Williams e Hugo foram notavelmente incluídos no Songwriters Hall of Fame em junho de 2022.
No entanto, esta não é a primeira batalha legal entre Williams e Hugo, já que este último acusou o cantor de “Happy” de tentar reivindicar “fraudulentamente” a propriedade exclusiva do nome Neptunes em 2024. Na época, Williams confirmou que ele e Hugo não se falavam mais.
