Um em cada cinco americanos são latinos, mas um estudo realizado pelo Norman Lear Center da USC descobriu que eles representam apenas 6% dos personagens na tela em programas de televisão aberta.
O estudo é o primeiro desse tipo para a instituição de pesquisa, mas a equipe por trás dele não se surpreendeu com a falta de representação de personagens latinos na tela. Como os latinos estão sendo alvo de ataques nos EUA, a pesquisadora sênior Soraya Giaccardi Vargas disse com exclusividade ao TheWrap que uma gama diversificada de representação é mais importante do que nunca.
“É um apagamento simbólico”, Soraya Giaccardi Vargas explicou ainda o termo, dizendo: “A ideia é que a sub-representação das pessoas e a deturpação das comunidades na tela é na verdade uma das maneiras pelas quais perpetuamos a desigualdade social, moldando a percepção pública do valor e da existência desses grupos”.
“Não incluir esses grupos na tela é muito mais do que querer ser visto ou ver pessoas que se parecem com você. Trata-se do apagamento simbólico dessas comunidades e de como elas são importantes para o nosso país em geral”, acrescentou ela.
O estudo “Entre Estereótipos e Especificidade” analisou os 20 principais programas americanos da temporada de transmissão de 2024-2025, tendo personagens latinos como amostra ampla. Dentro desses programas, 70% tinham quatro personagens latinos ou menos, enquanto metade da série apresentava apenas um personagem latino.
O estudo também observou que mesmo os programas que incluíam personagens latinos careciam de especificidade cultural. Se a sua herança fosse identificada, a maioria era mexicana. 91% desempenhavam funções agnósticas raciais.
Vargas disse ao TheWrap que a ambiguidade racial em torno dos personagens latinos era contrária à forma como os latinos realmente se identificam na vida real.
“A investigação analisou isto – não apenas para a comunidade latina – mas para muitas outras comunidades, e as pessoas tendem a liderar com o seu país de origem”, disse ela. A representação na tela raramente abrange isso, ela descobriu. “É um grande contraste com a maneira como as pessoas falam sobre sua identidade na vida cotidiana, e é interessante que seja algo que tenha caído no esquecimento quando se trata de como descrevemos a identidade na tela.”
Em relação à qualidade da representação na tela, Vargas e sua equipe notaram um padrão de que 25% dos latinos em programas de televisão aberta tinham uma ocupação como criminosos de carreira e 26% participaram de um crime na tela.
Este tropo reforça estereótipos prejudiciais sobre a comunidade latina. Dos 69 personagens, o estudo descobriu que apenas sete eram retratados como ricos e quatro deles obtiveram riqueza através de empreendimentos criminosos.
Vargas enfatizou que a equipa de investigação não está a defender que estas histórias nunca devam ser contadas, mas alertou que quando o crime se torna a narrativa dominante, isso tem consequências reais na forma como as comunidades latinas são percebidas.
Olhando para o futuro, a equipa de investigação recomendou que os criadores e executivos de televisão procurem que os seus programas televisivos reflictam a actual população dos EUA de um em cada cinco latinos. O estudo também concluiu que para aumentar a qualidade da representação, os criadores deveriam abraçar a experiência latina e aumentar a especificidade em vez de se esconderem na ambiguidade.
O estudo recomenda especificamente que as redes priorizem o talento latino por trás das câmeras para trazer uma autenticidade natural à narrativa.
“Um dos maiores obstáculos que enfrentamos é que ainda existe a percepção de que a mídia latina é para os latinos”, acrescentou ela. “Eu pediria aos profissionais da indústria que reconhecessem isso como um mito. Um mito que teve muito poder nesta indústria e um mito que ainda informa muitas decisões.”
À medida que os ataques do ICE continuam em todo o país, Vargas observou que era impossível negar a realidade do momento em que a América se encontra.
“Estamos sendo inundados e inundados pela retórica anti-latina vinda dos mais altos cargos do país, e o impacto tem sido sentido poderosamente nas comunidades latinas”, disse ela. “É especialmente importante que humanizemos as histórias dos latinos e que tratemos esta comunidade não como um monólito, mas que reconheçamos a sua diversidade e todas as coisas diferentes que estas comunidades trazem para a nossa nação e para a nossa sociedade.”
Leia o relatório completo do Norman Lear Center aqui.
