Paul Mescal era amplamente desconhecido em 2020, quando ele e Daisy Edgar-Jones estrelaram a série limitada “Normal People” e lançou uma carreira que em apenas cinco anos incluiu “The Lost Daughter”, “Aftersun”, “Gladiator II”, “The History of Sound” e agora “Hamnet”.
Com apenas 29 anos, o ator irlandês ganhou dois BAFTAs e foi indicado ao Oscar, ao Emmy, ao Globo de Ouro, a três Critics’ Choice Awards e a dois prêmios de atuação. “Estou muito orgulhoso disso”, diz ele sobre sua carreira até agora, que continuará com a extravagância de quatro filmes dos Beatles de Sam Mendes, nos quais ele interpreta Paul McCartney.
Mas McCartney não será sua primeira incursão no papel de um escritor e artista de enorme sucesso, já que em Hamnet, de Chloé Zhao, ele estrela como William Shakespeare. O filme olha para o Bardo da perspectiva de sua esposa, Agnes (a feroz Jessie Buckley), e se concentra na morte de seu filho de 11 anos, Hamnet, e na subsequente escrita de “Hamlet”, uma peça que pode ser lida como uma homenagem velada ao menino.
O clímax do filme (spoilers à frente) ocorre na primeira apresentação de “Hamlet”, com Agnes percebendo que seu marido não abandonou a família após a tragédia, mas processou sua dor por meio da arte. Mescal conversou com o TheWrap para falar sobre aquela cena e seu relacionamento com Shakespeare no Festival Internacional de Cinema de Palm Springs, onde ele, Zhao e Buckley receberam o Prêmio Vanguard.
Antes de conhecer Chloé e falar sobre esse filme, você era fã do livro Hamnet de Maggie O’Farrell, certo?
Enorme. Só acho que é uma perspectiva maravilhosa sobre William Shakespeare antes de ele ser considerado um gênio, e sobre a natureza da arte e como ela nos separa de nossos entes queridos. Acho que isso é algo que muitos atores ou outros criativos entenderão. Foi lindamente articulado no livro. E essa era a minha pousada.
Quando você lê um livro como esse, dado o seu trabalho diário, você pensa: “Ah, eu adoraria interpretar esse papel”?
Provavelmente. Acho que quando o li inicialmente, não me via necessariamente como aquilo que associamos a Shakespeare. Eu queria que ele fosse mais animalesco, mais tradicionalmente masculino ou movido pelo coração, em vez de pela cabeça. Porque não acho que os escritores que conheço, ou as pessoas criativas básicas que conheço, vivam necessariamente na cabeça. Eles vivem em seus corpos, e seu poder criativo vem dessa energia – não de estarem amarrados a uma mesa do sótão e escreverem caprichosamente a meia distância. Eu não acho que ele seja o único para mim.
Chloé tem falado sobre te conhecer em Telluride antes de realmente saber quem você era. Ela estava no seu radar na época?
Ah, enorme. “The Rider” foi um filme muito formativo para mim em termos de como o processo dos cineastas pode influenciar as escolhas do elenco. Nesse caso, estava muito enraizado no significado do naturalismo. E adorei ver como ela trabalhou com Fran (McDormand) em “Nomadland”.
Tudo começou como uma assembleia geral. Eu sabia que ela estava flertando com a ideia de fazer “Hamnet”, mas não poderia necessariamente levar isso adiante. (Rindo) Conversamos por cerca de uma hora e então ela me pediu para enviar meu perfil. E então ela diz: “Você já pensou em interpretar William Shakespeare?” Eu disse “absolutamente” e começamos a conversar sobre “Hamnet”. Naquele ano eu estava em Telluride com “Aftersun” e Jessie estava lá com “Women Talking”. Então, para nós, avançar dois anos e abrir este filme nas montanhas de Telluride foi um momento de círculo completo muito especial.
Você e Jesse já se cruzaram antes.
Tivemos. Estávamos juntos em “The Lost Daughter”, mas não filmamos juntos. Então nos conhecemos no “Hamnet”, que eu realmente sinto que foi a maneira perfeita de fazer isso. Era uma relação enraizada em profunda admiração e amizade, mas ainda não conhecíamos bem os cantos um do outro. Na verdade, descobrimos isso na câmera. Eu simplesmente a amo.
No livro, o personagem nunca é referido como Shakespeare. Ele é o marido, o pai, não o ícone.
Não é respeitoso com ele. O retrato dele no livro é de criatividade, não de gênio. E muitas vezes isso sufoca a criatividade. Escrever ou expressar não é algo fácil. Mas é um meio de sobrevivência para ele, eu acho. E parece compreensível para mim, embora eu não seja um escritor. Eu entendo esse sentimento como ator também, aquele sentimento de que você precisa expressar alguma coisa.
Além do livro e do roteiro, foi importante para você pesquisar como Shakespeare poderia ter sido?
Não quando se trata dos supostos fatos de sua vida. Não foi tão útil para mim. Eu tentei e pensei que se isso me aborrecesse, provavelmente aborreceria o público. (Encolhe os ombros) Não que eu esteja entediado. Tenho curiosidade pela história, mas fiquei muito mais curioso pelo que ele tenta articular sobre a vida em suas peças. Tornou-se minha bíblia.
Você fez algum Shakespeare no palco?
Sim, fiz uma produção de “Sonho de uma Noite de Verão” no meu segundo ano na escola de teatro. E estudei muito Shakespeare. Eu adorei jogar e não necessariamente adorei assistir. (Risos) Houve certas produções que eu adorei, mas muitas delas achei inacessíveis. Acho que talvez tenha a ver com ser um ator irlandês, sentir-se deserdado e acreditar que Shakespeare é fundamentalmente britânico. A culpa foi minha. Eu meio que fico desconfiado sobre a quem isso pertence, quando na verdade pertence ao mundo.
Basta olhar para o número de filmes ou projetos no ano passado que tiveram a ver com Shakespeare.
Foi selvagem. Houve três produções relacionadas a Shakespeare em Telluride. É incrível e é uma prova para o homem de que é um filme como “Hamnet”, onde parece profundamente enraizado no período, mas parece que a família está passando por questões contemporâneas. É muito emocionante para mim.
Eu sei que o conceito e os detalhes da última cena mudaram enquanto você a filmava.
Sim.
Agora termina com Agnes alcançando o personagem Hamlet na primeira apresentação da peça de Shakespeare, com “On the Nature of Daylight” de Max Richter tocando na trilha sonora e tocando no set durante as filmagens. Como foi durante os quatro dias que você passou filmando aquela cena?
Quero dizer, nunca há dias suficientes para ouvir Max Richter. E o novo disco dele tinha acabado de sair na época desse filme, então ele estava muito presente conosco.
Até Chloé e Jessie tiveram experiências muito diferentes daquela cena. A cena é diferente para Shakespeare porque ele está em um momento muito presente. Ele está na rotina dele naquele dia, nisso ele está fazendo a peça. O que quebra essa rotina é o fato de ele ver a esposa.
Mas a parte desafiadora foi que Jessie teve que se colocar em uma posição muito vulnerável para se perder. E a vulnerabilidade que tive de expressar foi a de ser visto. Acho isso muito comovente porque nós dois não jogamos da mesma forma.
É uma armadilha muito fácil de cair num momento como esse, onde pode parecer melodramático. Esse momento é definitivamente sísmico, mas não acho que seja abertamente melodramático. Acho que você vê as diferenças entre essas duas pessoas nos últimos 20 minutos. E o fato de ele ser visto por ela é a razão pela qual ele pode quebrar. Você não o vê realmente terminar até os últimos cinco minutos do filme.
Num momento em que o mundo está tão turbulento, há uma ressonância real em ver a personagem de Jessie superar a dor para encontrar a cura na arte.
Para encontrar alguma compreensão, encontre um pouco de amor. Sim. Acho que o filme está muito interessado em curar o luto, em vez de observar o luto. Era importante para todos nós que não fosse pornografia de luto. Acho que você tem que respeitar o que é o luto para muitas pessoas. Você não pode subestimar isso. Você tem que mostrar e depois comentar. E acho que o filme tem, na minha opinião, muito sucesso nisso. Não faz rodeios em comparação com o que Jessie, eu ou a família estamos passando. E como resultado, o final funciona para mim.
Não acaba, acaba. E esperamos que isso aconteça com todos nós quando chegar a hora, que haja um momento de clareza ou compreensão. É um privilégio que Agnes e Will têm nesse momento, por caminhos muito diferentes. Eles lamentam o menino que tanto amavam, Agnes de uma forma muito direta e Will de forma indireta. Mas o que ele fez (na peça “Hamlet”) significa que ainda estamos falando sobre isso 400 anos depois, e não há muitos jovens que morreram durante a peste que possamos apontar. É um testemunho para ele.
