A saída da Netflix da Warner Bros. O acordo com a Discovery levantou uma grande questão no mundo da madrugada: John Oliver ficará tempo suficiente para conhecer seu novo pai empresário?
A questão pode ser uma brincadeira com a piada de longa data de Oliver sobre a porta giratória dos proprietários da HBO, mas é séria. O futuro de “Last Week Tonight” pode ser um teste do que a Paramount Skydance realmente deseja de seu novo brinquedo corporativo e quanta liberdade criativa ela está disposta a dar ao seu talento. Se realmente deseja o prestígio e o público leal da HBO, faz mais sentido deixar o eterno Oliver adornado com o Emmy em paz. Mas se a empresa de David Ellison pretende apaziguar Donald Trump como muitos críticos temem, o cancelamento de Oliver será uma prova inegável das suas intenções. E todas essas preocupações surgem um ano após o término do contrato de Oliver com a HBO.
“Não acho que eles se importem (com o ‘Last Week Tonight’s Emmys’), olhem para Colbert e o que aconteceu lá. Sim, o programa é caro, mas ele tem um nível de prestígio que no passado o teria imunizado para qualquer coisa”, disse Anne Libera, professora associada do Columbia College Chicago e diretora de estudos de comédia da The Second City, ao TheWrap. “Eles não estão realmente em busca de prestígio, não estão em busca de público. Eles estão em busca de controle.”
Vivemos em uma época em que a comédia noturna está, sem dúvida, sob ataque. Pouco depois da Skydance anunciar a aquisição da Paramount em julho passado, a CBS anunciou que encerraria “The Late Show with Stephen Colbert”. Este cancelamento, que ocorrerá em 21 de maio, foi supostamente devido a preocupações financeiras, embora muitos (incluindo Colbert) ainda acreditem que a mudança foi motivada politicamente. Meses depois, a ABC suspendeu Jimmy Kimmel após críticas dos conservadores e da administração Trump após uma piada que Kimmel fez sobre Charlie Kirk. Seis dias depois, Kimmel foi reintegrado no ar. Tanto Kimmel quanto Colbert foram repetidamente criticados por Donald Trump por zombar dele.
E quando se trata da zombaria de Trump, poucos são mais agressivos que Oliver. Em 2016, a campanha “Donald Drumpf” de Oliver tornou-se tão popular que gerou sua própria longa página na Wikipedia. No ano passado, ele também comparou a administração de Trump ao “autoritarismo” e chamou Trump de canalha que gostava de sair com Jeffrey Epstein.
Oliver também não se conteve em suas críticas à Paramount, a empresa agora posicionada como proprietária da controladora da HBO, a Warner Bros. Discovery. Na quinta-feira, a Netflix desistiu da guerra de licitações pela WBD e, na sexta-feira, a Paramount e a Warner Bros. Mas enquanto a guerra de lances estava em pleno vigor, Oliver fez uma denúncia ao editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, chamando sua nomeação de “irresponsável na melhor das hipóteses e profundamente enganosa na pior das hipóteses”, chamando a Paramount de uma “empresa sem alma e eticamente falida” antes de gritar “Por favor, fique longe de nós, você nunca estará longe de nós”.
“Obviamente, haverá um escrutínio maior da programação”, disse J. Christopher Hamilton, professor assistente da Syracuse University e advogado de entretenimento, ao TheWrap. Hamilton destacou o aumento do foco em torno da CBS News e do “60 Minutes” que ocorreu depois que David Ellison, filho do apoiador de Trump, Larry Ellison, assumiu o controle da empresa. “Acho que já sabemos quais serão as possíveis consequências se você se desviar muito de quaisquer limites estabelecidos para elas.”
Um escritor noturno descreveu a iminente fusão Paramount-WBD como “inegavelmente sombria”. Dentro da CNN, há uma maior ansiedade e especulação sobre o futuro do canal de notícias, juntamente com se outros no universo WBD que são mais políticos, como Oliver, durariam numa aquisição da Paramount.
Para ser franco, Oliver é um fio energizado. E isso não é bom se você quiser manter seu emprego agora.
A HBO e os representantes de Oliver não responderam ao pedido de comentários do TheWrap.
O valor de “Semana passada hoje à noite”
Como “Last Week Tonight” sempre foi um programa da HBO, Oliver sempre seguiu regras diferentes de suas contrapartes básicas de transmissão e TV a cabo. Claro, isso significa que ele pode dizer “f-k” e fazer piadas inapropriadas sobre Adam Driver, mas também significa que o sucesso de sua série não depende tanto das avaliações.
O valor de “Last Week Tonight” vem em grande parte de sua aclamação da crítica e da premiação. Durante suas 13 temporadas, a série garantiu 32 vitórias no Emmy e 73 indicações. O programa ganhou tantos Emmys que os comentaristas de prêmios acreditam que isso provocou duas mudanças nas regras do Emmy, destinadas a dar uma chance a outros programas.
A série também ganhou seguidores leais – o que é especialmente valioso para a HBO Max no momento. Durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre da empresa na manhã de quinta-feira, os CEOs da WBD, David Zaslav e JB Perrette, enfatizaram a importância de programas de longa duração como “The Pitt” e a próxima franquia “Harry Potter” para a estratégia do streamer.
“O que a HBO fez de maneira brilhante foi monetizar pessoas que são apaixonadas por certos tipos de conteúdo. Eles não estavam procurando tantas pessoas para pagar uma pequena quantia de dinheiro. Eles estavam olhando para um grupo menor de pessoas que pagariam muito dinheiro”, disse Libera.
Você pode ver isso nas tendências de Oliver no YouTube. Embora os vídeos de Oliver no YouTube não tenham celebridades e sejam muito mais longos e informativos do que os de seus colegas noturnos, os vídeos de “Last Week Tonight” geralmente geram mais visualizações por vídeo do que outros programas noturnos.
Por exemplo, durante maio de 2025, o canal do YouTube “Last Week Tonight” gerou 57,4 milhões de visualizações em comparação com “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon”, que gerou 81,1 milhões de visualizações, de acordo com dados da Fabric Media. A diferença é que “Last Week Tonight” tem uma média de 10 a 25 vídeos por mês (cerca de 5,7 milhões a 2,3 milhões de visualizações por vídeo), enquanto “The Tonight Show” tem uma média de 150 a 200 vídeos por mês (cerca de 540.000 a 406.000 visualizações por vídeo).
O YouTube é uma grande parte da estratégia em torno de “Last Week Tonight”. A cada semana, o aprofundamento central do episódio é carregado na plataforma. É uma parte tão notável da série que a decisão da HBO de adiar as postagens no YouTube até o final da semana, em um esforço para aumentar a visualização de novos episódios no HBO Max e na HBO, atraiu muitas reações negativas dos fãs e do próprio Oliver, levando a HBO a reverter à sua estratégia original de postar segmentos no YouTube no dia seguinte à sua estreia. A rápida reação também aponta para o poder e a popularidade que Oliver tem na rede.
A Paramount não tem sido tão agressiva no entretenimento
Por mais críticas que a Paramount Skydance tenha recebido por potencialmente influenciar a direção da divisão de notícias, deve-se notar que a era Ellison não foi tão prática quando se trata das ofertas de entretenimento da empresa.
“South Park” anteriormente retratava Trump como um monstro que literalmente estuprou pessoas até a morte, e a Paramount Skydance renovou a série para mais 50 episódios em um acordo no valor de US$ 1,5 bilhão. Dois dias depois do anúncio do acordo, “South Park” regressou com um episódio que zombou impiedosamente de Trump, desviando-se do seu estilo habitual para animar a imagem real de Trump e literalmente colocar o presidente na cama com Satanás.
E embora o “The Daily Show” não tenha exatamente contido suas críticas a Trump ou à sua controladora, o Comedy Central renovou a série até 2026, mantendo Jon Stewart como apresentador de segunda-feira por mais um ano. Mesmo o cancelamento de “The Late Show” não foi tão brutal quanto poderia ter sido. Colbert e sua equipe foram informados cerca de 10 meses antes do episódio final do programa, dando à série tempo mais do que suficiente para planejar um final para que os fãs e a equipe alinhassem seus próximos shows.
Ameaças no horizonte para John Oliver
Não sabemos qual será o futuro de “Last Week Tonight”, mas sabemos que Oliver não tem planos de mudar seu programa. Durante uma entrevista em janeiro no podcast What Now de Trevor Noah, Oliver disse: “Parece que vamos apenas fazer o que fazemos. Eles – quem quer que sejam – terão que perceber que ou você vai nos ignorar… ou terá que nos levar para os fundos do depósito de lenha.”
Oliver tem bons motivos para sua atitude casual. O apresentador da madrugada sobreviveu a duas fusões corporativas e três perigos comerciais. A Time Warner atuou como controladora da HBO de 2014 a 2018, antes de a AT&T comprar o que se tornou a WarnerMedia em 2018. A empresa de telecomunicações a vendeu para a Discovery Global em 2022, criando a Warner Bros.
Nem Libera nem Hamilton acreditam que os novos proprietários da HBO cancelarão diretamente “Last Week Tonight”. Mas eles também não tinham esperança de que o programa permanecesse no ar por muito tempo.
“Acho que eles o estão mantendo por um período de tempo e tentando censurá-lo de uma forma estranha que lhes permitirá dar grande importância ao fato de ele ter escolhido deixá-los”, especulou Libera. “Então ele morderá a mão que o alimenta, eles farão disso um grande alarido e então terão uma desculpa para fazer um grande alarido de ‘Não vamos tolerar isso. … Somos tão grandes defensores da liberdade de expressão que não toleramos que as pessoas tenham liberdade de expressão.’
A previsão de Hamilton foi ainda menos dramática. “O que vai acontecer, mais provavelmente, do meu ponto de vista, é que a pressão interna se tornará tão intensa que as pessoas vão embora”, disse, apontando para as demissões ocorridas na CBS ou na saída de Anderson Cooper.
“Espero que todos esses caras, até certo ponto, nas próximas semanas, mencionem a possível mudança de propriedade. Mas acho que isso será um fim se eles quiserem manter seus empregos”, disse Hamilton.
Uma coisa é certa: todos assistirão ao episódio de domingo de “Last Week Tonight” para ver o que Oliver tem a dizer.
Reportagem adicional de Michael Calderone e Adam Chitwood.
