Não se deixe enganar pelo título: o drama policial repleto de estrelas de Bart Layton, “Crime 101”, não é sobre Chris Hemsworth, Halle Berry, Mark Ruffalo e Barry Keoghan tendo aulas de criminologia juntos. Parece uma ideia legal, não me interpretem mal – especialmente se eles resolverem mistérios de assassinato depois. Mas não, o “101” no título refere-se à rodovia 101 de Los Angeles, que de alguma forma consegue ser onde muitos crimes acontecem, embora quase nunca seja mostrada diante das câmeras.
Los Angeles tem uma longa história de histórias policiais pesadas, desde os romances de Raymond Chandler, Walter Mosley e James Ellroy, até filmes policiais clássicos como “Double Indemnity”, “Chinatown” e “Heat”. O filme de Layton, adaptado de um conto de Don Winslow de 2020, praticamente entra nesse cânone. Grande parte desta saga do crime acontece em ruas conhecidas da cidade e dentro de hotéis conhecidos. Se “Crime 101” tivesse algo a dizer sobre Los Angeles, seria melhor, mas ainda é um passeio turístico tranquilo, com elenco e um enredo razoavelmente envolvente.
Chris Hemsworth estrela como Mike, um ladrão profissional com atenção obsessivo-compulsiva aos detalhes. Seus roubos são tão perfeitos que a única prova de que foram cometidos pelo mesmo cara é a total falta de provas. A maior parte da polícia nem sequer quer reconhecer que existe um padrão. É muito mais fácil incriminar outros pobres perdedores pelo roubo de diamantes de Mike do que rastrear um criminoso profissional que é realmente bom em seu trabalho.
Mas também há o detetive Lubesnick, interpretado por Mark Ruffalo como a marca registrada de Columbo, com comportamento desleixado e cabelo despenteado. Lubesnick não vai parar até levar Mike à justiça. Não importa por que Lubesnick quer levar Mike a julgamento. Não há nada de pessoal nisso. Ele nem é um detetive particularmente bom. Ele tem a taxa de liberação mais baixa de todo o departamento, então não é como se ele fosse um workaholic que não consegue se conter. Mas você não pode ter um filme de policiais e ladrões sem os policiais, e Mark Ruffalo aproveita ao máximo seu papel. (Sim, Mark, quando eles reiniciarem “Columbo”, o papel será definitivamente seu.)
A parte do crime de “Crime 101” é um pouco fora de foco, mas em poucas palavras, Mike quer sair do jogo, então seu chefe recruta um capanga mais jovem, mais faminto e mais assustador para ocupar seu lugar. Orman, interpretado por Barry Keoghan, é um pequeno esquisito que parece ameaçador, mesmo que seja pouco competente. A inadequação de Orman o torna imprevisível e volátil. Ele é o Coringa do Batman de Hemsworth, cujo Batman também gostava de roubar pessoas.
Enquanto isso, em uma subtrama que faz “Crime 101” parecer um antigo filme de hiperlink à la “Babel” ou “Crash”, Sharon (Halle Berry) continua entrando e saindo da história de todos os outros. Ela é uma corretora de seguros de sucesso, mas sua carreira foi sequestrada por seus chefes sexistas. Ela investigará o crime com a polícia e eventualmente será arrastada para o submundo do crime. Berry capta os maiores momentos emocionantes do filme e sabe exatamente como interpretá-los, mesmo que o filme nem sempre saiba o que fazer com ela esperando por essas cenas.
Bart Layton aparentemente adora o crime. Ele causou grande impacto com o documentário fraudulento de 2012, “The Imposter”, e outro impacto com o docudrama de 2018, “American Animals”. Ele sabe onde colocar uma câmera e, em colaboração com o diretor de fotografia Erik Wilson (“Better Man”), desenvolve um estilo visual brilhante e confiante. O enquadramento em “Crime 101” é impecável, e os movimentos nítidos da câmera fazem um ótimo trabalho em fazer com que até os clichês cinematográficos mais antigos do livro pareçam novos. (Bem, fresco.)
“Crime 101” é quase um grande filme policial, mas nunca é filmado na lua. Layton claramente ama Los Angeles, mas suas filmagens não revelam nada sobre o caráter da cidade. Há muito pouco que ligue esses eventos ao sul da Califórnia e, com alguns pequenos ajustes, poderia facilmente ter sido filmado em outro lugar. E enquanto “Crime 101” faz algumas aberturas sobre quem tem e quem não tem, Layton apenas tenta acertar no ato final, então o tema do filme – alguns podem até chamá-lo de “o ponto” – funciona como uma reflexão tardia.
Pode parecer que Chris Hemsworth é o elo mais fraco em “Crime 101”, mas isso não é justo. Hemsworth foi convidado a resolver um enigma. O filme não quer que saibamos muito sobre Mike. Ele é extremamente reservado, mesmo com sua namorada perfeitamente normal, Maya (Monica Barbaro), mas captamos alguns detalhes que farão sentido para as escolhas de Hemsworth mais tarde. Ele é obsessivo-compulsivo, já mencionamos isso. Ele também é sexualmente manso, recusa-se a discutir seu passado e luta para manter contato visual.
Quando “Crime 101” finalmente sugere por que Mike vive e age daquela maneira, os espectadores astutos podem finalmente perceber que Hemsworth desempenha bem esse papel. O problema é que reter a explicação, e mantê-la vaga mesmo quando revelada, mantém o personagem central do filme à distância. É difícil ficar no canto do Mike quando ninguém nos convida, nem mesmo os cineastas. Eles precisam que nos preocupemos com esse cara para que a história funcione, e quando descobrirmos sobre ele, será um pouco tarde demais.
Que “Crime 101” se aproxime da grandeza e nunca a alcance, não é um crime. Mesmo que fosse, seria uma contravenção. As falhas em “Crime 101” distraem apenas um pouco e nunca estragam a experiência, apenas atrapalham um pouco. O enredo pode ser solitário e muitas vezes carece de motivação, mas o elenco talentoso e o estilo visual elegante mantêm nossos olhos fixos na tela de qualquer maneira. E daí se o filme de Bart Layton não roubar nossos corações? Ainda escapa impune de alguma coisa.
