O Comitê de Repórteres para a Liberdade de Imprensa apresentou na quarta-feira uma moção no tribunal federal da Virgínia buscando desvendar a busca do FBI na casa da repórter Hannah Natanson do Washington Post, exigindo saber mais sobre “uma busca com implicações dramáticas para uma imprensa livre e para os direitos constitucionais dos jornalistas”.
A moção do grupo pedia ao Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia que ordenasse a divulgação dos registros, argumentando que a administração Trump “não pode justificar o sigilo total aqui, onde está em jogo a capacidade do público de compreender uma pesquisa com sérias implicações para uma imprensa livre”.
A Procuradoria dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O pedido ocorreu horas depois de agentes do FBI revistarem a casa de Natanson em Alexandria, Virgínia, e apreenderem vários dispositivos, incluindo um laptop que foi posteriormente emitido, como parte de uma investigação sobre um empreiteiro do governo acusado de acessar e reter ilegalmente documentos governamentais confidenciais. A procuradora-geral Pam Bondi e o diretor do FBI Kash Patel disseram que Natanson se comunicou com o empreiteiro.
Mas os registos judiciais relacionados com Aurelio Perez-Lugones, o empreiteiro que as autoridades federais prenderam na semana passada, “não fazem referência a Natanson ou ao Washington Post”, escreveram os advogados do grupo.
Se o Procurador-Geral puder descrever a justificativa para revistar a casa de um repórter nas redes sociais”, continuaram eles, “é difícil ver que dano poderia advir de revelar a justificativa que o Departamento de Justiça deu a este tribunal. O material do mandado de busca deve ser aberto.”
O presidente do comitê, Bruce D. Brown, disse na quarta-feira que a busca marcou uma das “medidas investigativas mais invasivas que as autoridades policiais podem tomar”, pois exige que os agentes cumpram certas restrições políticas antes de entrar na casa de um repórter.
“Embora não conheçamos os argumentos do governo para superar estes obstáculos muito difíceis até que a declaração seja divulgada, esta é uma enorme escalada na intrusão da administração na independência da imprensa”, disse Brown.
O editor-chefe do Post, Matt Murray, chamou a busca de “profundamente preocupante” em um memorando aos funcionários na quarta-feira, dizendo que ela levantou “profundas questões e preocupações sobre as proteções constitucionais do nosso trabalho”.
“O Washington Post tem uma longa história de apoio zeloso à liberdade de imprensa robusta”, escreveu ele. “Toda a instituição defende essas liberdades e o nosso trabalho.”
