A comissária da FCC, Anna Gomez, condenou na terça-feira a decisão da CBS de não transmitir a entrevista de Stephen Colbert no “The Late Show” com um candidato político democrata em meio à pressão contínua de sua própria agência, chamando-a de “outro exemplo perturbador de capitulação corporativa”.
Gomez, nomeado por Biden que foi confirmado no conselho de cinco pessoas em 2023, disse em uma declaração por escrito que a decisão da CBS de autocensura não era necessária e era um resultado direto das tentativas de intimidação do governo Trump.
“Este é mais um exemplo perturbador de capitulação corporativa face à campanha mais ampla desta administração para censurar e controlar o discurso”, escreveu Gomez. “A FCC não tem autoridade legal para pressionar as emissoras para fins políticos ou para criar um clima que congele a liberdade de expressão. A CBS está totalmente protegida pela Primeira Emenda para decidir quais entrevistas transmitir, o que torna a sua decisão de ceder à pressão política ainda mais decepcionante.”
Colbert disse na segunda-feira que recebeu uma ligação dos advogados da rede dizendo que não poderia ter o deputado estadual do Texas, James Talarico, no programa e não poderia explicar o porquê aos telespectadores. Contra a vontade da rede, Colbert abordou a situação no ar, incluindo críticas ao presidente da FCC, Brendan Carr, nomeado por Trump.
“Você sabe quem não é um dos meus convidados esta noite? É o deputado estadual do Texas, James Talarico”, disse Colbert. “Ele deveria estar aqui, mas os advogados da rede que nos ligaram diretamente nos disseram em termos inequívocos que não poderíamos tê-lo no ar.
Colbert observou que a CBS estava agindo de acordo com a regra de tempo igual da FCC, que exige que as emissoras que concedem tempo de transmissão a um candidato político durante uma eleição dêem oportunidades iguais aos candidatos adversários. Mas ele acrescentou que as entrevistas em talk shows têm sido uma exceção há muito tempo – o que Carr disse que pode tentar eliminar.
Colbert ainda conduziu a entrevista com Talarico, que foi postada na página do programa no YouTube.
“Não é nenhum segredo que a Paramount, empresa controladora da CBS, tem questões regulatórias perante o governo, mas os interesses corporativos não podem justificar o abandono da transmissão de conteúdo de interesse jornalístico”, escreveu Gomez. “A FCC é impotente para impor restrições ao discurso protegido, e qualquer tentativa de intimidar as emissoras para a autocensura mina tanto a liberdade de imprensa como a confiança do público. Mais uma vez apelo às emissoras e às suas empresas-mãe para que se mantenham firmes contra esta pressão ilegal e continuem a exercer o seu direito constitucional de falar livremente e sem interferência do governo.”
Não é a primeira vez que Gomez entra em conflito com o presidente da sua própria agência. Ela apareceu na CNN em setembro para defender Jimmy Kimmel depois que a ABC suspendeu o “Jimmy Kimmel Live!” por seus comentários sobre o assassinato de Charlie Kirk, que também ocorreu após pressão de Carr.
