Um local de Beverly Hills pediu desculpas e reverteu o curso após cancelar uma apresentação agendada do comediante israelense Guy Hochman, uma decisão que atraiu duras críticas de organizações judaicas e defensores da liberdade de expressão que disseram que o local introduziu um “teste decisivo” político discriminatório.
Michael S. Hall, presidente do Screening Services Group, emitiu um pedido de desculpas por escrito no sábado em um comunicado postado no Instagram, reconhecendo que o cancelamento da aparição de Hochman no Fine Arts Theatre no início desta semana foi mal administrado.
“Quero pedir desculpas, especialmente à comunidade judaica, pela minha declaração e pela forma como esta situação foi tratada”, disse Hall. “Impor um teste decisivo de qualquer tipo foi um erro e nunca deveria ter acontecido.” Hall não respondeu imediatamente no sábado ao pedido do TheWrap para comentários adicionais.
O pedido de desculpas seguiu-se à reação contra uma declaração pública anterior do local, que dizia que Hochman foi banido depois de se recusar a emitir uma declaração pública condenando o “genocídio, estupro, fome e tortura de civis palestinos”. A declaração também reconheceu que o local não poderia fundamentar as alegações contra o comediante que levaram à emissão da reclamação.
Os críticos disseram que a exigência constituía um discurso político forçado e destacou injustamente um praticante judeu israelense, responsabilizando-o efetivamente pelas ações de um governo ou militar que ele não controla. Hall disse que a decisão de cancelar o show ocorreu em meio a uma onda de mensagens e ameaças dirigidas ao teatro.
“Sob essa pressão, cancelei o programa sem pensar e julgar o assunto minuciosamente”, disse ele. “A culpa foi minha.”
Hall disse que contatou os representantes de Hochman e está aberto a remarcar a apresentação. No entanto, Hochman rejeitou o pedido de desculpas e disse que não retornará ao local.
“Não quero me apresentar lá porque ele me submeteu a um teste”, disse Hochman. “Foi um teste de lealdade. Prefiro meu pessoal à minha carreira.”
Hochman negou as acusações contra ele e disse que não faria declarações que acreditasse serem falsas. Ele disse que está buscando locais alternativos em Los Angeles.
Hall, uma figura de longa data na exibição de filmes, dirige o Screening Services Group e a Wilshire Screening Room and Art Gallery, uma instalação frequentemente usada por estúdios, guildas e festivais de cinema.
A viagem de Hochman gerou protestos em várias cidades. No início deste mês, ele foi detido durante várias horas por autoridades fronteiriças canadianas na sequência de uma queixa legal apresentada por um grupo de defesa pró-Palestina. Ele foi libertado sem acusação, mas depois disse que seu visto foi revogado.
O texto completo da declaração de Hall está abaixo:
Quero pedir desculpas, especialmente à comunidade judaica, pela minha declaração e pela forma como esta situação foi tratada. Entendo que minha decisão causou danos e sofrimento a muitas pessoas na comunidade e assumo a responsabilidade por isso.
Nos dias que antecederam o evento, o teatro e eu recebemos um grande número de mensagens, inclusive ameaças de violência. Sob essa pressão, tomei a decisão de cancelar o programa sem pensar e julgar o assunto minuciosamente. A culpa foi minha.
Embora eu não concorde necessariamente com as opiniões de todos os artistas que aparecem no teatro, foi errado pedir a cada artista que fizesse declarações políticas ou ideológicas como condição para aparecer. Impor um teste decisivo de qualquer tipo foi um erro e nunca deveria ter acontecido.
O Teatro de Belas Artes apoiou e continuará a apoiar projetos, artistas e eventos comunitários judaicos e israelenses. Estou empenhado em garantir que o teatro continue a ser um local de cultura e expressão sem discriminação.
Já estou interagindo com membros da comunidade judaica local e continuarei a ouvir, aprender e trabalhar com os líderes comunitários no futuro.
Enviei um e-mail aos representantes do artista e estou aberto a trabalhar para que o espetáculo aconteça, desde que possa ser feito com segurança.
Michael S Hall, presidente
Grupo de serviços de triagem
