Maggie O’Farrell foi orientada a não esperar muito quando publicou Hamnet. O oitavo romance do escritor da Irlanda do Norte foi sobre a morte de Hamnet Shakespeare, o jovem filho de William Shakespeare e sua esposa, Agnes, e a subsequente escrita da tragédia clássica “Hamlet”.
O livro foi lançado em março de 2020, bem à beira da paralisação do COVID-19. “Na verdade, tive conversas com meus agentes onde eles disseram: ‘Todas as livrarias estão fechando e infelizmente nada vai acontecer’”, disse O’Farrell. “’Mas você sabe, sempre é próximo livro.'”
Acontece que ela não teve que esperar pelo próximo livro. Hamnet vendeu 2 milhões de cópias, foi traduzido para 40 idiomas e ganhou o Prêmio Feminino de Ficção, o Prêmio National Book Critics Circle de Ficção, o Prêmio Literário Dalkey de Romance do Ano e o prêmio Livro do Ano de Waterstones. Foi adaptado para uma peça teatral produzida pela Royal Shakespeare Company em Stratford-upon-Avon, e depois teve uma exibição de sucesso no West End. E agora foi transformado em filme pela diretora ganhadora do Oscar de “Nomadland”, Chloé Zhao, estrelando Paul Mescal e Jessie Buckley como Bard e sua esposa e Jacobi Jupe como seu filho, Hamnet.
“Estou realmente surpreso”, disse O’Farrell, que contribuiu significativamente para o filme, além de fornecer o material original: uma das estipulações de Zhao para assumir o filme era que o escritor co-escrevesse o roteiro com ela.
“A paisagem interior é tão rica e profunda, e era exatamente o que eu procurava na época para meu próprio crescimento, cura e autoexploração”, disse Zhao. “Mas eu disse aos produtores: ‘Se Maggie não escrever comigo, não farei o filme.’ Eu a comparo ao cowboy Brady (em seu filme “The Rider” de 2017), ou aos nômades (em “Nomadland” de 2020) ou a um dos adolescentes Lakota (em “Songs My Brothers Taught Me” de 2015). Ela é meu acesso a esse mundo, que está em sua imaginação. Ela pegou tudo o que pesquisou e então alquimizou um mundo. Esse é o mundo ao qual sou leal, o mundo do qual vou conseguir coisas. Então eu precisava dela lá o tempo todo.”
O’Farrell nunca havia escrito um roteiro antes e estava trabalhando em um novo livro, então ela marcou uma ligação da Zoom com Zhao e planejou recusar educadamente.
“Eu estava preparada para dizer: ‘Estou muito lisonjeada por você querer que eu ajude, mas não é para mim'”, disse ela. “Mas no final da conversa, concordei em fazê-lo e em enviar minha primeira versão (do roteiro) em alguns meses. Quando fechei meu laptop, tive a sensação de que realmente não sabia o que aconteceu.
A primeira tarefa deles foi substituir a cronologia deliberadamente quebrada do livro por uma linha do tempo mais linear e destilar o romance de 300 páginas em um roteiro de 90 páginas. Mas não foi apenas uma questão de corte, porque Zhao sabia que teria que expandir alguns momentos do livro também, incluindo expandir o papel do marido que esteve ausente durante grande parte do romance.
“Senti que o público do cinema precisava ver Shakespeare mais do que o vemos no livro, e era importante que víssemos (Agnes) através dele também”, disse ela. Além disso, a peça “Hamlet” foi uma grande prioridade. Assim como o filme, o livro termina com Agnes assistindo à primeira apresentação de “Hamlet” e percebendo como seu marido entrelaçou a dor da morte de seu filho na história de um príncipe dinamarquês e seu pai assassinado. O romance termina com o fantasma do pai contando uma única fala.
“O livro termina com ‘Lembre-se de mim’ e depois em branco”, disse Zhao. “A linguagem escrita é muito mais antiga que o filme, que é como a linguagem de um bebê. Ela não evoca a mesma coisa que essas duas palavras, preto em uma página branca e depois em branco. O que faz conosco não se traduz diretamente no filme. Então sabíamos que tínhamos que ir em frente e realmente escolher os momentos em ‘Hamlet’ que mostrassem como a vida combina com o que está acontecendo na peça.”
O’Farrell estudou a peça extensivamente desde a adolescência e a passou “com um pente fino” ao escrever o romance.
“Eu olhei para isso através das lentes da perda de Hamnet”, disse ela. “Eu conhecia as falas que revelam o que o próprio Shakespeare estava pensando, as falas nas quais ele se torna brevemente visível para nós como um ser humano e um pai enlutado.”
Mesmo com os acréscimos, a ação nos momentos finais do filme, com Agnes e o público ao seu redor chegando ao palco, não chegou ao cineasta até que Buckley entregou a Zhao uma cópia da gloriosamente elegíaca composição de Max Richter, “On the Nature of Daylight”. Ao ouvi-la enquanto dirigia para o set em um dia chuvoso, a diretora se viu alcançando as gotas de chuva do lado de fora do carro, que inspiraram a cena final.
Ao longo do processo de escrita, Zhao contou com O’Farrell para ser o organizador. “Deixei anotações de voz muito longas para ela”, disse ela rindo. “Meu processo criativo é bastante caótico, então é bom quando eu colaboro com alguém que tem um pouco de ordem, o que Maggie faz. Eu deixava para ela esses memorandos de voz épicos que eram apenas linhas de pensamento, e então ela retomava alguns com algo mais concreto.
Suas trocas, acrescentou ela, foram cruciais para chegar ao cerne da história. “Eu não estava tentando dizer: ‘Isso tem que ser assim’”, disse ela. “Era para tentar dizer: ‘Qual é a coisa mais importante? O que é isso realmente? Com todas essas idas e vindas, acho que provavelmente conversamos mais sobre esses personagens do que eu com meus atores.”
Ao escrever o livro, O’Farrell tentou, tanto quanto possível, ater-se aos factos, não só sobre a vida de Shakespeare – muito foi escrito sobre William, pouco sobre Agnes e quase nada sobre Hamnet – mas também sobre a forma como a vida quotidiana era vivida nas décadas de 1580 e 1590.
“Senti uma responsabilidade para com as pessoas reais de aproximar o máximo possível de como realmente era”, disse O’Farrell. “Mas a questão da precisão histórica é um pouco mais vaga no filme, e talvez seja assim que deve ser.”
“Bem, sim”, disse Zhao. “O filme não é historicamente preciso em todos os aspectos, e assumo a responsabilidade por isso. Direi que algo sobre o livro que adoro e considero muito poderoso é o retrato da vida cotidiana – o cotidiano, o caseiro. E acho que preservamos isso tanto quanto possível.”
E quando ela vê o filme, os atores e a ação na tela entram em conflito com o que O’Farrell viu em sua cabeça enquanto escrevia o romance?
“Eu estava realmente preocupada em ir ao set ou assistir The Drunk porque estava preocupada que as imagens do filme substituíssem as imagens na minha cabeça”, disse ela. “Mas na verdade não o fizeram, o que me deixa muito feliz.
“Eles são todos brilhantes, e os figurinos são brilhantes, e o cenário, a iluminação e a direção são tão perfeitos. Mas é o filme. É Paul, Jessie e Jacobi. E também são as imagens do livro que tenho na minha cabeça. Estou muito feliz que os dois possam coexistir.”
Quanto a Zhao, ela está grata pelo facto de o mundo alquimizado por O’Farrell lhe ter permitido criar uma paisagem de cura, tanto para si como para os outros.
“Falando por mim mesma, sinto que estamos em uma epidemia de medo de sentir ou de não ter espaço para sentir”, disse ela. “Espero que com este filme possamos dar às pessoas um espaço de duas horas para sentirem juntas. É exatamente como no filme, quando as pessoas se reuniram há tantos anos no Globe Theatre.”
Esta história apareceu pela primeira vez na edição de Atores/Diretores/Escritores da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre o assunto aqui.
