No início de ‘I Love Boosters’, de Boots Riley, uma espetada boba, abrasadora, extensa e agridoce de moda, exploração e muito mais, temos um vislumbre de uma pedra gigante que parece estar se precipitando em direção ao criativo (mas subestimado) designer de moda de Keke Palmer, Corvette. Como logo veremos, esta pedra não é feita de pedra, mas de algo ainda mais esmagador: o peso do capitalismo. É feito de avisos de despejo, de contas que se acumulam e de toda a papelada enganosamente mundana que poderia muito bem resultar em morte por mil cortes.
É esse floreio surreal, um dos muitos que Riley lança a torto e a direito em seu último longa-metragem, que prova ser um dos mais sutilmente eficazes de sua carreira. Embora tudo fique alegremente alto, é esse visual recorrente que só é reconhecido em batidas curtas e mais calmas, onde sentimos sua visão mais profundamente. Há muito mais ideias em jogo aqui, mas é essa personificação física do tormento psicológico que vem de sempre lutar para sobreviver que mais te prende.
Embora “I Love Boosters” – que gira em torno de um trio de ladrões de lojas que planejam seu maior assalto a um implacável magnata da moda (Demi Moore) – seja uma brincadeira desenfreada cheia de tudo, desde peles de ficção científica a cenas de sexo demoníacas, são elementos como esses que o tornam o trabalho mais emocionante do cineasta até agora. Embora o filme explore muitas das mesmas ideias que Riley explorou em trabalhos anteriores, incluindo “Sorry to Bother You” e “I’m a Virgo”, seu trabalho mais recente o deixou mais sintonizado com o personagem desta vez.
O cineasta maneja a sátira como uma marreta, ampliando o absurdo – mesmo em piadas descartáveis nas TVs de fundo – nunca mascarando sua raiva latente pela destruição do mundo. À medida que os personagens oscilam à beira da ruína, este cinema inovador quase desmorona em vários pontos antes de passar para a próxima parte.
Também vê Riley demonstrar mais delicadamente sua habilidade de cortar mais fundo com um bisturi emocional quando é preciso. Ele continua a acreditar descaradamente na necessidade de organização colectiva, mas mais do que nunca, também provoca um amor maior pelas pessoas necessárias para constituir esse colectivo.
Isso é sentido logo de cara quando somos apresentados ao Corvette de Palmer em uma boate de Oakland. Ela dança sozinha e se diverte, olhando para vários homens antes de levar um deles de volta para sua casa, que ela diz que está por perto. Ela se atrapalha com as chaves e, quando as luzes se acendem, vemos o estoque de roupas caras que ela arrecadou com as amigas – interpretadas pela adorável dupla Naomi Ackie e Taylour Paige – e que agora está tentando vender.
É uma ótima piada de abertura, mas também estabelece como Corvette é incapaz de se conectar de uma maneira específica, dadas as suas constantes preocupações com dinheiro. Depois vemos como ela mora em uma loja de frangos abandonada e se esforça todos os dias para roubar roupas das diversas lojas monocromáticas da paisagem infernal capitalista que a rodeia. Logo as realidades da vida sob o capitalismo começam a se fundir com a visão elevada e bem-humorada de Riley – e isso é apenas o começo.
A jornada em que estamos, embora um pouco confusa com eventual stop-motion e modelos vindo à tona, faz com que ‘Sorry to Bother You’ pareça estar em câmera lenta em comparação. Há tantas escaladas e piadas do tipo “não ouse ser estragadas” aqui, cada uma mostrando como facilmente as condições do trabalho moderno podem se tornar dolorosamente sombrias e caricaturais. Mas diante dessa desolação, também é um filme que prospera apenas assistindo o trio Corvette, Sade (Ackie) e Mariah (Paige) se chocando. Você investe na conexão deles, mesmo quando o capitalismo a coloca à prova.
Enquanto tentam encontrar o seu lugar num mundo de vendedores ambulantes disfarçando esquemas de pirâmide, de trabalhadores que tentam pressionar por um mundo melhor para todos e do sentimento desorientador e invertido que pode advir do capitalismo, o filme é tão divertido quanto exagerado. Fundamental para garantir que tudo não desmorone é Palmer, que, como sempre, é um choque de energia cativante e cômico. Ao mesmo tempo, ela também fornece o peso emocional que o filme precisa em momentos-chave, quando Riley dá saltos maiores, além de apenas uma série de roubos cada vez maiores.
Ou seja, embora existam algumas partes mais monótonas que embotam alguns dos pontos fortes do filme, os momentos que temos com Palmer apenas avaliando as pedras metafóricas que rolam em sua direção são uma onda surpreendentemente emocional. Sem explicar as coisas ou exagerar, Riley da mesma forma permite que essas cenas acumulem maior significado, assim como todo o resto se transforma em loucura. A maneira como tudo isso se conecta não é algo que tem a ver com atuação, mas com uma abordagem agridoce de tudo que ameaça destruir os personagens.
Há muitos momentos mais cínicos, às vezes de maneiras que o filme não consegue capturar, na forma como vemos a revolução atrasada que Riley pede. Porém, há um cinismo cortado com uma fé mais séria nas pessoas. Provando que ele é um romântico tanto quanto um crente na revolução, Riley claramente ama não apenas esses impulsionadores com corações de ouro, mas qualquer um que tente fazer isso funcionar para si e para aqueles ao seu redor. Quando todas as cartas estão em “I Love Boosters”, é difícil não se apaixonar por elas também.
“I Love Boosters” estreia exclusivamente nos cinemas em 22 de maio.
