O reverendo Jesse Jackson, o histórico líder dos direitos civis que concorreu duas vezes à presidência, morreu. Ele tinha 84 anos.
“É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento do líder dos direitos civis e fundador da Rainbow PUSH Coalition, o reverendo Jesse Louis Jackson, Sr. Ele faleceu pacificamente na terça-feira de manhã, cercado por sua família”, compartilhou sua família em um comunicado. “O seu compromisso inabalável com a justiça, a igualdade e os direitos humanos ajudou a moldar o movimento global pela liberdade e pela dignidade. Como agente incansável de mudança, ele levantou as vozes dos que não tinham voz – desde as suas campanhas presidenciais na década de 1980 até à mobilização de milhões de pessoas para se registarem para votar – e deixou uma marca indelével na história.”
“Nosso pai era um líder servo – não apenas para nossa família, mas para os oprimidos, os que não têm voz e os negligenciados em todo o mundo”, continuaram. “Nós o compartilhamos com o mundo e, em troca, o mundo se tornou parte de nossa extensa família. Sua crença inabalável na justiça, igualdade e amor levantou milhões, e pedimos que honrem sua memória continuando a lutar pelos valores pelos quais ele viveu.”
Nascido em 8 de outubro de 1941 em Greenville, Carolina do Sul, Jackson tornou-se protegido do reverendo Martin Luther King Jr. como organizador juvenil em Chicago e proclamou-se sucessor de King.
Seu colega líder dos direitos civis, o reverendo Al Sharpton, prestou homenagem ao seu próprio mentor logo após a notícia de sua morte ser divulgada na manhã de terça-feira: “Hoje perdi o homem que primeiro me chamou para um propósito quando eu tinha apenas 12 anos de idade. E nossa nação perdeu uma de suas maiores vozes morais. O reverendo Dr. Jesse Louis Jackson não foi apenas um líder dos direitos civis em sua história, e ele não foi apenas um líder dos direitos civis em sua história. Sua voz.”
“Uma das maiores honras da minha vida foi aprender ao lado dele. Ele me lembrou que a fé sem ação é apenas barulho. Ele me ensinou que o protesto deve ter um propósito, que a fé deve ter pés e que a justiça não é sazonal, é um trabalho diário”, acrescentou. “Em 1969, quando eu ainda era um adolescente tentando encontrar meu lugar nesta luta, o reverendo Jackson me nomeou diretor de jovens da seção do Brooklyn da Operação Breadbasket, o braço financeiro da Conferência de Liderança Cristã do Sul fundada pelo Dr. Martin Luther King Jr.
Jackson deixa sua esposa Jacqueline e seis filhos – Santita, Jesse Jr., Jonathan, Yusef, Jacqueline e Ashley, além de vários netos.
