Chasing Summer, uma comédia romântica que está ciente e profundamente devedora das convenções de gênero, parece mais um reflexo da escritora-estrela Iliza Shlesinger do que da diretora Josephine Decker.
É uma extensão do humor de Shlesinger de sua comédia stand-up, não uma sequência dos filmes anteriores de Decker, “Madeline’s Madeline” e “Shirley”. Muito disso faz sentido e, para os fãs da estrela, provavelmente será atraente. Mas para aqueles que procuram o retorno de Decker, que muitas vezes fazia mudanças grandes e ousadas em seu trabalho, você terá que procurar muito para ver essa versão dela.
Isso poderia ser bom se o filme em si fosse consistentemente divertido. Infelizmente, não é. Embora haja vislumbres de uma comédia mais caótica que acelera o pulso aqui e ali, “Chasing Summer” é principalmente um riff de gênero surpreendentemente seguro.
A direção de Decker parece tentar dizer algo mais profundo sobre a protagonista perseguindo o desastre como uma forma de se distrair de sua própria vida desmoronando. Infelizmente, o filme faz muito pouco com essa ideia interessante e com quaisquer outras que encontre. Em vez disso, à medida que as tempestades se acumulam, “Chasing Summer” fica consistentemente agitado de todas as maneiras erradas. Quanto mais avança, mais seu encanto ocasional quase se afoga sob uma torrente de artifícios bem-intencionados, mas cansativos. Ele estende uma história já tênue até onde pode e fornece pouco para realmente investir emocionalmente.
Isso é sentido desde o início quando conhecemos o trabalhador humanitário Jamie (Shlesinger) por meio de um rápido instantâneo de uma entrevista à qual retornaremos mais tarde com uma nova perspectiva. Este dispositivo de enquadramento narrativo usado em demasia tem como objetivo criar uma sensação de ironia dramática, onde sabemos algo que o personagem não sabe. Mas mesmo com uma boa piada envolvendo uma montagem de tempestades, você esquece isso quase completamente quando voltamos ao assunto.
Antes de chegarmos lá, somos devidamente apresentados a Jamie em tempos difíceis. Ela acabou de saber que seu namorado a está deixando, aparentemente do nada, e já transferiu todas as suas coisas para um depósito. Tendo opções limitadas, ela volta a morar com seus pais na pequena cidade do Texas. Embora ela pareça ter mudado muito desde que partiu, Jamie começa a cair em velhos hábitos, reconectando-se com antigas e novas chamas enquanto tenta descobrir o que fazer.
Por um lado, parece que pode ser algum tipo de riff de um filme da Hallmark. Não, infelizmente, não como no documentário de Sundance de John Wilson, “The History of Concrete”, onde o cineasta usa o modelo Hallmark para criar algo novo. Apesar de alguns momentos iniciais em que parece gesticular no sentido de romper com esse modelo, “Chasing Summer” está principalmente ligado aos conflitos que se esperaria que fosse.
Essas são questões familiares, românticas e profissionais que ela precisa resolver, embora o filme pareça estranhamente paralisado olhando para trás. Como resultado, quando as coisas mudam e Jamie toma grandes decisões por si mesmo, elas podem sentir que surgiram do nada.
Parte disso pode ser explicado pelo fato de Jamie se reinventar, mas isso só pode nos levar até certo ponto. As cenas muitas vezes parecem afetadas e aleatórias na forma como são cortadas, fazendo parecer que o próprio filme está desmoronando.
Assim como Jamie está tentando se reinventar, Decker parece estar retornando a um terreno mais seguro e padrão. Essa abordagem oferece alguns prazeres modestos, mas nada que dure mais do que um momento. Embora Shlesinger seja consistentemente sólida no papel, o filme em torno dela não é tão ousado ou inteligente quanto deveria ser.
Quando ele oferece uma grande reviravolta que não é tão surpreendente, sua mente se volta para uma série de comédias românticas que já fizeram isso melhor. Quando você pensa um pouco mais sobre isso, percebe como isso realmente faz pouco sentido, emocional e narrativamente. Mesmo que tudo chegue a um grande clímax para Jamie, o caminho até lá é tão turbulento quanto as tempestades pelas quais ela trabalhou para ajudar as pessoas a sobreviver.
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