Gil Gerard, a estrela da série de ficção científica “Buck Rogers no Século 25”, morreu na terça-feira após uma batalha contra o câncer. Ele tinha 82 anos.
Na noite de terça-feira, sua esposa, Janet Gerard, confirmou a notícia com uma homenagem no Facebook, onde lembrou o ator como sua “alma gêmea”.
“Esta manhã, Gil – minha alma gêmea – perdeu a batalha contra uma forma rara e violentamente agressiva de câncer”, escreveu ela ao lado de uma série de fotos do ator veterano. “Desde o momento em que soubemos que algo estava errado até sua morte esta manhã foram apenas alguns dias. Não importa quantos anos eu pudesse passar com ele, nunca teria sido suficiente. Segure aqueles que você tem e ame-os muito.”
Nascido em 23 de janeiro de 1943 em Little Rock, Arkansas, Gerard era o caçula de três meninos, filho dos pais Frank, um vendedor de facas, e Gladys, uma professora.
Ele frequentou originalmente o Arkansas State Teacher College antes de abandonar os estudos e se mudar para a cidade de Nova York em 1969, onde estudou atuação na American Musical and Dramatic Academy. Para sobreviver, Gerard trabalhou como motorista de táxi – com um de seus passageiros eventualmente ajudando-o a conseguir um papel como figurante em ‘Love Story’ de Arthur Hiller.
A partir daí, Gerard continuou atuando, trabalhando em tudo, desde comerciais até um papel especial em “Little House on the Prairie” e uma temporada de vários anos na novela da NBC “The Doctors”.
No entanto, sua grande chance veio quando ele conseguiu o papel do capitão William “Buck” Rogers no programa “Buck Rogers in the 25th Century”, da NBC. O show, que durou 2 temporadas entre 1979 e 1981, seguiu um herói do século 20 depois que ele acorda no século 25 e deve manter o universo protegido dos vilões.
Gerard admitiu em uma entrevista de 2018 que inicialmente não queria o papel, por considerá-lo muito “exagerado”.
“Eu vi o que isso fez com a carreira de Adam West com ‘Batman’, e este era um personagem de quadrinhos diferente”, observou ele na época. “Eu não queria fazer essas coisas exageradas.”
Além de Gerard, “Buck Rogers” estrelou Erin Gray como Coronel Wilma Deering, Tim O’Connor como Elias Huer e Felix Silla como o robô Twiki (mas dublado por Mel Blanc).
Apesar de sua hesitação inicial com o papel, Gerard relembrou seu papel seminal na ficção científica com orgulho. “Gostei muito do senso de humor e da humanidade dele. Achei isso legal”, disse ele em entrevista em 2017. “Ele não era o tipo de cara rígido. Ele era um cara que conseguia resolver problemas sozinho e não era um super-herói.”
Outros créditos de atuação de Gerard incluem “Airport ’77”, de 1977, “Hooch”, de 1977, “The Nice Guys”, de 2016, e “Sidekicks”, da ABC.
Ele deixa sua esposa, Janet, e seu filho Gib, a quem ele acolheu com sua primeira esposa, a atriz Connie Sellecca.
