O Wireline Competition Bureau da FCC divulgou a aquisição, por US$ 34,5 bilhões, da Charter Communications dos negócios de cabo residencial, fibra comercial e TI gerenciada e nuvem da Cox Enterprises.
Anunciado pela primeira vez em maio, o acordo criará uma gigante de Wi-Fi e cabo. A entidade combinada assumirá o nome Cox e usará a marca Spectrum um ano após o fechamento, tornando-se o maior provedor de serviços residenciais de Internet do mercado. A Charter agora controlará indiretamente os negócios de banda larga, vídeo, telefonia móvel e voz da Cox, seus negócios de publicidade e empresariais e seus negócios Segra, UPN e RapidScale. A empresa combinada permanecerá sediada em Stamford, Connecticut, e manterá uma presença significativa no campus da Cox em Atlanta, Geórgia.
“Ao aprovar este acordo, a FCC está garantindo grandes ganhos para os americanos”, disse o presidente da FCC, Brendan Carr, em comunicado. “Este acordo significa que os empregos que foram enviados para o exterior voltarão para a América. Significa que redes modernas de alta velocidade serão implantadas em mais comunidades nas áreas rurais da América. E significa que os clientes terão acesso a planos de tarifas mais baixas.”
A FCC disse que a medida traria “maior conectividade e oportunidades económicas para a América rural”, observando que a Charter investiria milhares de milhões de dólares para actualizar a sua rede e fornecer serviços de alta velocidade a residências e empresas em todo o país, levando a uma banda larga mais rápida e a preços mais baixos. A Iniciativa de Construção Rural da Charter também está permitindo novos serviços em estados rurais, que a agência disse que poderiam trazer melhores serviços e oportunidades de emprego para a América rural.
A Charter também se comprometeu com todas as funções de trabalho atualmente realizadas no exterior pela Cox dentro de 18 meses, correspondendo ao seu próprio compromisso de longa data com uma força de trabalho de vendas e serviços ao cliente 100% baseada nos EUA. Também se comprometeu a expandir as suas práticas profissionais líderes do setor, incluindo um salário inicial de 20 dólares por hora para os trabalhadores da Cox. Todos os funcionários recebem todos os benefícios, incluindo contas Trump e oportunidades de investimento e crescimento.
Além disso, a FCC observou que a Carta se comprometeu com novas salvaguardas para proteger contra a “discriminação DEI” e reafirmou o compromisso da entidade resultante da fusão com a igualdade de oportunidades e a não discriminação. Especificamente, a Charter comprometeu-se a recrutar, contratar e promover indivíduos com base em competências, qualificações e experiência, disse a agência.
Durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre no mês passado, os executivos da Charter disseram que a Spectrum atenderia 70 milhões de residências, dando-lhe escala adicional para desenvolver novos produtos e serviços, atender mais clientes empresariais e economizar dinheiro aos clientes.
A empresa também mudou sua alavancagem pós-fusão para o limite inferior de uma faixa de 3,5 a 3,75 vezes, que espera completar dentro de três anos após o fechamento, dizendo que continuará a oferecer “retornos de capital contínuos significativos aos acionistas” e “gerar níveis altamente significativos e crescentes de fluxo de caixa livre”.
“Estamos honrados que a família Cox nos tenha confiado seu legado impressionante e estamos entusiasmados com a oportunidade de nos beneficiarmos da história operacional estelar e da liderança comunitária da Cox”, disse Chris Winfrey, presidente e CEO da Charter, em um comunicado quando a fusão foi anunciada. “Cox e Charter têm sido inovadores em serviços de conectividade e entretenimento – com décadas de trabalho e centenas de bilhões de dólares investidos para construir, atualizar e expandir nossas redes regionais complementares para fornecer serviços de Internet, vídeo, voz e serviços móveis de alta qualidade.”
“Nossa família sempre acreditou que o investimento de longo prazo e o compromisso com os melhores interesses de nossos clientes, funcionários e comunidades são a melhor receita para o sucesso”, acrescentou o presidente e CEO da Cox Enterprises, Alex Taylor.
