“Saccharine”, o último filme da diretora de “Relic”, Natalie Erika James, é uma experiência enganosamente brutal e implacável. É um filme trágico e horrível sobre uma mulher que, na tentativa de perder peso rapidamente, começa a consumir cinzas humanas e descobre que um fantasma lentamente começa a assombrá-la. Para cada quilo que ela perde, ela ganha outro quilo de pesadelos espirituais.
Ainda mais assustador do que isso é a forma como o filme trata cada vez mais da destruição que infligimos a nós mesmos e aos outros, e como o mundo nos empurra para essa autodestruição sob o pretexto do autoaperfeiçoamento. Um fluxo constante de vídeos nas redes sociais nos dizendo que precisamos ser melhores, sorrindo enquanto nos bombardeia dia após dia com o quão inadequados somos. Mas os passos que as pessoas tomam quando movidas pelo desejo de ser a melhor versão de nós mesmos podem causar estragos no corpo e na alma, assim como poucos parecem notar a destruição que está se desenrolando.
James afunda os dentes nesse estado casualmente assustador com uma comparação de terror que é um pouco exagerada. “Saccharine” muitas vezes luta para manter o olhar focado em seus pontos fortes, mas no final das contas o filme é extremamente ameaçador quando é importante. Embora o filme, recentemente escolhido por Shudder, funcione na mesma linha de trabalhos recentes como “The Substance” e “The Ugly Stepsister”, ele encontra sua própria base temática na forma como aborda questões de desejo.
James está interessado nos desejos da estudante de medicina Hana (Midori Francis). Desde a abertura, o filme reúne comida e sexo de uma forma que faz com que ambos pareçam pesadelos infernais, em vez de alegrias a serem desfrutadas. Hana luta em seu relacionamento com ambos e, sem ninguém em sua vida a quem pedir ajuda, ela é atraída pelo potencial de tomar uma pílula misteriosa para perder peso. Talvez, ela parece pensar, então ela consiga ser feliz e aproveitar outras partes de sua vida.
Infelizmente para Hana, a pílula que ela toma é na verdade uma pílula amaldiçoada feita de cinzas humanas. Em um dos vários momentos revigorantes em que James faz de seu protagonista um personagem de terror pró-ativo e inteligente (cuja descida subsequente é apenas muito mais trágica por causa disso), ela mesma descobre essa verdade estudando o composto cinza.
Em vez de jogar fora os comprimidos e seguir em frente, Hana resolve o problema com as próprias mãos, obtendo cinzas de um cadáver que os estudantes de medicina usam para praticar. Ela consome e começa a ver resultados, embora ainda não conheça os custos invisíveis de sua decisão.
Ela logo descobrirá quando, em uma série de cenas efetivamente perturbadoras, ela vislumbrar uma figura em seu reflexo. Ele não aparece em todos os reflexos e ninguém mais pode vê-lo, mas parece estar sempre lá – e James e seu diretor de fotografia, Charlie Sarroff, fazem um excelente trabalho ao criar imagens distorcidas e misteriosas que nos convidam a olhar mais profundamente para o que paira sobre o ombro de Hana.
As coisas eventualmente ficam mais barulhentas e explosivas, mas esses momentos tranquilos de quietude são os mais aterrorizantes. A presença constante funciona como uma expressão eficaz da dor que Hana carrega consigo, assim como nos irrita como espectadores.
Quando “Saccharine” está confiante o suficiente para deixar essas sequências falarem por si, é algo sólido. Sempre que há aquela sensação persistente de pavor que simplesmente não vai embora, você percebe o quão perdida Hana está com tudo isso.
Mesmo quando ela tenta pedir ajuda às pessoas quando seu próprio corpo ameaça consumi-la por dentro, você percebe como ela está fundamentalmente sozinha em relação a isso. O sentimento central de isolamento soa verdadeiro à medida que empurra Hana para mais destruição.
Infelizmente, o filme sublinha e explica demais o que está acontecendo de uma forma que diminui consistentemente o impacto do visual. Mordendo mais do que pode mastigar em pontos-chave, James simplesmente explora a dolorosa dinâmica familiar que poderia ter usado o toque mais leve e sutil divulgado na ainda excelente “Relíquia”.
Ainda assim, as falhas do filme são amplamente compensadas nos momentos em que James usa um bisturi temático mais focado para cortar a pele e encontrar algo mais perturbador e inesperado na peça final. ‘Saccharine’ não é um filme que termina facilmente, mas você pode ficar com vontade de voltar para outro prato para ter uma ideia melhor do que James está servindo.
Saccharine será lançado nos cinemas em 2026.
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