“Mike & Nick & Nick & Alice”, do escritor / diretor BenDavid Grabinski, é o tipo de filme que Hollywood aparentemente não faz mais – um filme de grande orçamento para menores, cheio de estrelas reais como Vince Vaughn, James Marsden e Eiza González e um conceito original que é brilhantemente inovador. É sarcástico, mas também sério, violento, mas também surpreendentemente doce.
Como dissemos – algo que raramente acontece hoje em dia.
“Mike & Nick & Nick & Alice” começou com uma fusão de ideias. Grabinski disse que queria fazer um filme onde Scrooge do início de “A Christmas Carol” enfrentasse Scrooge do final de “A Christmas Carol” “tendo que bater cabeças”. “A ideia da versão iluminada de você mesmo e da versão não iluminada parecia uma comédia divertida para mim”, explicou Grabinski durante uma entrevista antes da estreia do filme no SXSW Film Festival.
A outra ideia era uma história de viagem no tempo onde ninguém fosse cientista ou soubesse como a tecnologia funcionava, então “você pode remover todas as cenas com tabelas e gráficos”, disse ele.
“Percebendo que havia algumas coisas diferentes que eu queria fazer e que pensei que poderiam ser uma história, comecei a escrever porque queria fazer algo que fosse uma comédia de ação de uma forma que eu nunca tinha visto antes, e tudo se encaixou”, disse Grabinski.
Com ‘Mike & Nick & Nick & Alice’, Grabinski foi capaz de fazer dois filmes de amigos ao mesmo tempo – há Mike (Marsden), um mafioso de baixo escalão, e seu chefe Nick (Vaughn), que viajou de volta no tempo, e depois há o futuro Nick e o atual Nick. “Você tem duas dessas dinâmicas, embora tecnicamente ainda sejam apenas dois caras”, explicou Grabinski. E a melhor parte: como nenhum deles sabe nada sobre viagens no tempo, eles não ficam sentados conversando sobre isso. É isso mesmo: em “Mike & Nick & Nick & Alice”, ninguém dobra um pedaço de papel e o fura com um lápis.
E – pequeno aviso de spoiler aqui – “Mike & Nick & Nick & Alice” começa com a destruição da máquina do tempo.
“Porque a essência disso é que quando você assiste a esses filmes e parece que as pessoas podem continuar a usá-los, você não fica muito preocupado. O motivo era eu querer fazer um filme que deu errado”, explicou Grabinski. “E o fator de entretenimento deles, para mim, é que eles só precisam estar vivos até o sol nascer, e se a máquina do tempo ainda estiver em ação, isso torna o risco menor.”
Ele admite que poderia ser uma versão divertida do filme que consiste apenas em loops de tempo constantes, que ele disse que entrariam em uma espécie de mundo de “Rick e Morty”. “Eu queria limitar as coisas porque tenho que impor regras a mim mesmo para fazer com que pareça contido, porque tem que parecer um pequeno filme de personagem com riscos claros e um filme que envolve vários gêneros ao mesmo tempo”, disse Grabinski.
Grabinski escreveu o roteiro em 2021. Estava bloqueado e “Scott Pilgrim Takes Off”, a série animada da Netflix que ele co-criou com Bryan Lee O’Malley, estava em exibição. O produtor Andrew Lazar, que trabalhava há anos em um filme de ação que Grabinski queria dirigir, aceitou. Quando o filme anterior desmoronou, Grabinksi surgiu com um filme pequeno o suficiente para que ele realmente pudesse realizá-lo, que acabou sendo sua estreia na direção “Happily”, lançado em 2021, o que significou que a estreia foi cancelada e teve apenas um lançamento limitado nos cinemas. Um programa de TV que Grabinski deveria fazer também foi cancelado devido à pandemia.
“Depois que terminei de lamber minhas feridas, escrevi esse roteiro, mas estava muito ocupado para fazer qualquer coisa a respeito”, disse Grabinski, que passou anos fazendo “Scott Pilgrim Takes Off”.
“Em algum momento, recebi um telefonema de Andrew e ele disse: ‘Ei, então não fique bravo. Eu fui desonesto e compartilhei o roteiro com a 20th Century, e eles realmente gostaram e querem conhecer você.’ E foi daquela conversa, que parecia um pouco rebuscada, até eu ter uma reunião, e aí eles fizeram um acordo. Eu estava no meio de ‘Scott Pilgrim’ e não posso te dizer o quão maravilhoso é estar no meio de algo que tem um fim à vista e então saber que você vai mergulhar em algo que realmente lhe interessa.”
Grabinski passou muito tempo tentando fazer outras coisas e agora tinha um parceiro de produção que “fez a parte difícil do processo para mim enquanto eu estava fazendo um novo programa, o que sempre apreciarei”.
20th Century foi o único estúdio com quem Grabinski conversou sobre fazer “Mike & Nick & Nick & Alice”.
“Eles não tiveram problemas criativos com nada disso, e eu não pensei que isso iria acontecer. Achei que poderia ficar preso fazendo isso de forma independente, porque tinha uma forte convicção sobre o quão idiossincrático é. Mas também sinto que é um filme muito divertido e que agrada ao público. Eu não estava tentando fazer algo de nicho”, disse Grabinski. “Eu fui realista, de uma forma que pensei que talvez algumas pessoas com dinheiro pudessem olhar para isso e dizer: Ah, isso é classificado como R, não é baseado em um IP e é multigêneromas sempre acreditei nisso como uma grande peça de entretenimento e estava muito animado com a chegada do 20º e não queria arredondar as coisas.
E sempre era algo que Grabinski escreveria e dirigiria.
“Não houve uma palavra escrita de uma forma que eu não estivesse pensando em como iria executá-lo, a ponto de haver mais coisas que eu acho que estavam na minha cabeça do que algumas pessoas tinham percebido”, disse Grabinski. Quando ele pediu um ator em casamento, ele disse a eles que o que poderia ter sido uma breve participação especial seria um momento musical completo (não podemos estragar o ator ou a música, mas você saberá quando ver e ouvir).
Um dos maiores atrativos do projeto foi que ele conseguiu fazer sequências de ação elaboradas, o que sempre foi um sonho. Este é um homem que já manteve uma página de fãs de “Missão: Impossível 2” para acompanhar todos os desenvolvimentos mais recentes de “Missão: Impossível 2”.
“Acho que, de forma realista, só para ser honesto, as pessoas em salas onde eu não estava provavelmente disseram: ‘OK, mas sabemos se ele pode fazer alguma coisa?’ E acho que meu entusiasmo pela ação e minha clara compreensão dela, embora nunca tenha feito isso, provavelmente deixaram as pessoas à vontade”, disse Grabinski. “Levou 20 anos para conseguir meu primeiro grande filme de estúdio. Então, embora eu aja como se não fosse muito difícil conseguir essa equipe, também foi depois de duas décadas de trabalho, construindo uma reputação e sabendo o que eu queria fazer e sendo claro e claro sobre isso.
O estúdio foi encorajado pelo compromisso de Grabinski com a preparação e pelo histórico de Lazar em identificar talentos e ajudar a pastoreá-los – todos, desde os Wachowskis em “Bound” até John Requa e Glenn Ficarra em “I Love You Phillip Morris”. Ele também esteve rodeado de colaboradores importantes como o diretor de fotografia Larry Fong, que trabalhou em filmes com JJ Abrams, Zack Snyder e Shane Black.
Pouco antes da produção, Fong e Grabinski assistiram a uma exibição revival de “Last Action Hero”, onde Grabinski perguntou a Fong como certas cenas foram alcançadas ou designaram elementos que ele queria recriar em “Mike & Nick & Nick & Alice”.
“É um filme tão difícil de fazer que se eu trabalhasse com pessoas que também apostassem criativamente seguras ou não tivessem certeza sobre isso, teria sido impossível”, disse Grabinski.
Para as sequências de ação contou com uma equipe articulada e atenta. “Quando eu disse: ‘Quero que esta cena pareça 1/3 de Jackie Chan, 1/3 de cena de luta de ‘The Killer’ de Fincher e 1/3 de cena de luta de ‘Used Cars'”, disse Grabinski. Quando ele viu a pré-visualização da façanha, ficou chocado ao ver que a equipe não apenas entendeu suas referências, mas também atualizou sua visão.
Apesar de todos os elementos diferentes, Grabinski queria ter certeza de que, se você assistisse “Mike & Nick & Nick & Alice” sem som, sempre saberia que era uma comédia. “Isso vale para figurinos, adereços, iluminação, cenários, locações”, disse Grabinski. Para entrar na mesma página, começava cada dia com uma reunião com os chefes de departamento, “para que a mão esquerda soubesse sempre o que a direita fazia”.
“Você quer que pareça que tudo está funcionando em sincronia. E, especialmente, este é o tipo de filme em que, se você não tiver uma visão clara e não tiver uma noção forte do que vai fazer, ele pode simplesmente se espalhar pela atmosfera”, disse Grabinski. “Você pode ler o roteiro e pensar que foi apenas uma farsa, ou pode lê-lo e pensar que foi apenas um crime obscuro. Existem maneiras de interpretá-lo e você encontra maneiras de garantir que todos saibam que as escolhas que estão fazendo estão sincronizadas entre si para essas coisas.
O ajuste fino continuou na edição, onde ele recebia feedback de nomes como O’Malley e do diretor de “Coyote vs. Acme”, Dave Green. Quando encontraram um elemento específico, Grabinski teve que ser criativo. “Não tenho o luxo de outros filmes onde você pode fazer refilmagens e não foi como se um erro tivesse sido cometido”, disse Grabinski. Ele estava preocupado com a quantidade de filmes “subestimados” lançados em vídeo doméstico durante a explosão do DVD, onde dois minutos extras poderiam ser adicionados a uma comédia que a faria parecer 20 minutos a mais.
Ele pegou uma cena posterior do filme que iria cortar de qualquer maneira, colocou-a em um lugar onde as pessoas estavam confusas e nunca ouviu uma palavra sobre isso. É quase como consertar algo no passado através de uma viagem no tempo. “Encontrei um equilíbrio com o qual estou muito feliz, mas foram necessárias muitas tentativas e erros”, disse Grabinski.
Se há uma coisa que o decepciona, é que “Mike & Nick & Nick & Alice” não terá um grande lançamento nos cinemas, além de algumas exibições em festivais. Em vez disso, foi para o Hulu, onde filmes igualmente impressionantes como “Prey”, “In the Blink of an Eye” e “No One Will Save You” estrearam.
“Eu muito ingenuamente não pensei nisso assim. Eu apenas fiz como se fosse em 4DX e IMAX nas telas maiores. E filmei dessa forma. Quando fiz minha coloração e meu mix Atmos, sempre pensei que ia apenas fazer um filme e nem pensar nisso. Estaria mentindo se dissesse que esperava que fosse algo no estúdio, mas realmente seria um parceiro no estúdio. Seria muito fácil descobrir tudo. sobre isso, da classificação ao tom e à seleção de músicas, há tantas coisas sobre isso que as pessoas podem gostar, Estamos realmente fazendo isso? Nós realmente queremos fazer isso? E isso é o mais importante para mim, disse Grabinski.
Agora que ele chegou ao fim, ele está fora de si.
“Eu penso, Ah, inferno. Eu tenho que fazer o que eu queria e as pessoas olham para isso e reagem dessa maneiray”, disse Grabinski. Ele ouviu pessoas que leram o roteiro e viram o filme e disseram a ele: “Eu não sabia que seria isso pelo roteiro.” Quando ele perguntou se isso significava que eles realmente não entendiam o roteiro, eles timidamente disseram que sim. Não que isso incomodasse Grabinski.
“Isso é o que aprecio no estúdio, porque muito disso faz sentido na minha cabeça, e eu realmente vi o filme, e o filme que temos agora é esse filme”, disse Grabinski. “É diferente em alguns aspectos, porque há coisas que são mais engraçadas do que eu pensei que seriam, e há coisas que achei que seriam engraçadas e que percebi que deveria me dedicar mais ao drama, e você reage às performances dos atores no dia e na postagem.
“Mike & Nick & Nick & Alice” chega ao Hulu em 27 de março.
