A CNN defendeu o correspondente Frederik Pleitgen na sexta-feira, depois que um alto funcionário do Departamento de Estado o acusou de espalhar “propaganda para o regime do Irã”.
A rede disse que Pleitgen, o primeiro repórter de um meio de comunicação baseado nos EUA a entrar no Irã, “fornece informações valiosas para o público da CNN, somando-se à nossa reportagem mais ampla que inclui múltiplas perspectivas de civis, vozes da oposição, bem como de autoridades, juntamente com fotos e vídeos brutos que capturam como o Irã é hoje”.
“Cada relatório também fornece divulgação totalmente transparente de que a equipe está reportando do Irã com permissão do governo”, acrescentou a CNN.
Na quinta-feira, Dylan Johnson, secretário de Estado adjunto para Assuntos Públicos Globais do Departamento de Estado, zombou do relatório de Pleitgen que mostrava como os iranianos ainda conseguiam comprar café e mantimentos, apesar dos ataques dos EUA e de Israel ao país.
“Alguém dê um café para esse cara…” escreveu Johnson.
Um porta-voz do Departamento de Estado não respondeu a um pedido imediato de comentários.
Uma repórter da NPR questionou a agência sobre como o relatório de Pleitgen constituía “propaganda”, e a agência disse-lhe que encorajava os meios de comunicação “a verificarem as informações com fontes oficiais do governo dos EUA antes de publicarem”.
Os jornalistas tradicionalmente contactam agências governamentais para comentar histórias, mas não se espera que retenham a reportagem até serem confirmadas pelo governo. Neste caso, Pleitgen relatou o que testemunhou.
“O papel do jornalismo é testemunhar os acontecimentos à medida que acontecem, relatar ao público de facto o que um repórter vê, sem agenda e com contexto”, disse ainda a CNN na sexta-feira no comunicado. “Ser capaz de fazer isso a partir do solo dentro do Irã durante este conflito é de particular importância”.
Pleitgen opera com um serviço de Internet irregular e tem usado suas transmissões para documentar a vida no país enquanto viaja para a capital, Teerã, exibindo postos de gasolina e supermercados abertos e explicando o que comeu. “O café da manhã era ovos e pão. Sem almoço, pois é Ramadã. O jantar era kebab”, escreveu ele no X na sexta-feira.
“Você simplesmente não vê nenhum tipo de pânico em lugar nenhum”, disse Pleitgen em uma reportagem de quinta-feira para a rede.
No entanto, Pleitgen também usou seu X-feed para mostrar explosões atingindo Teerã antes do amanhecer, em um vídeo de sexta-feira observando a “espessa fumaça preta saindo de um lugar” no sul de Teerã.
Para uma história que documenta os desafios de cobrir a guerra no Irão, Pleitgen disse ao TheWrap num e-mail que “a segurança pessoal é obviamente um desafio com a campanha aérea em curso, especialmente quando munições muito pesadas são usadas em áreas urbanas densas” e eles “tentam ficar longe de instalações militares e policiais quando estão no país”.
Pleitgan disse que ele, a fotojornalista Claudia Otto e seu produtor “estão sempre atentos a ataques aéreos, que acontecem com frequência e sem aviso prévio, o que os torna particularmente difíceis de prever”, acrescentando: “Tentamos acompanhar onde os ataques aéreos atingiram e depois evitamos essas áreas”.
Pleitgen respondeu a Johnson em X: “Comprei o café”.
