Na história dos dramas sobre a maioridade, “Brian” é um abraço caloroso e merecido.
Assim como “Didi” ou “The Edge of Seventeen”, o eterno anseio pela adolescência estranha está no centro deste indie, que teve sua estreia mundial no SXSW Film Festival no sábado. É um filme dedicado aos forasteiros das cafeterias, aos lamentavelmente impopulares e àqueles de nós que falharam publicamente em fingir qualquer tipo de frieza. Na declaração do diretor Will Ropp, ele diz: “Brian vive no equilíbrio entre ser você mesmo e ser socialmente seguro”. É o que acontece, com uma honestidade de tirar o fôlego, em todas as afirmações no espelho do banheiro e nos ataques de pânico paralisantes que Ropp transforma em um testamento incontrolavelmente doce para encontrar a paz na individualidade quando a existência parece nos trair a cada hora.
O ator de “Karate Kid: Legends” e “The Long Walk”, Ben Wang, estrela como Brian, um desanimado aluno do último ano do ensino médio com sérios problemas de saúde mental. Ele vê seu terapeuta duas vezes por semana (um calmante William H. Macy), mas não consegue evitar explosões no auge de seu desconforto, a ponto de se tornarem sua assinatura de personalidade. Cada dia é um novo inferno para Ben, mas ele continua mesmo assim. Mas algo acontece quando Justin (Joshua Colley), um novo aluno extrovertido na escola, quer ser seu amigo. Ben sente… esperança? Isso coloca Ben em um caminho de autodescoberta enquanto ele concorre estranhamente a presidente de classe para poder passar mais tempo com sua paixão, Brooke (Natalie Morales).
O escritor Mike Scollins, entusiasta residente de regatas de “Late Night with Seth Meyers” e frequente “Surprise Inspection!” anti-herói, escreve uma história sincera que nunca sacrifica a sanidade por enfeites baratos. “Brian” entra em ação com uma autenticidade corajosa, mas afirmativa, enquanto o protagonista gagueja e tropeça em interações humanas fracassadas. Por trás das muitas piadas de Scollins, há uma sensação acolhedora de mãos dadas que não sobrecarrega Brian com auto-sabotagem ou espirais de solidão sem motivo. Todos os pontos baixos se traduzem em lições ensináveis, que Brian digere, enquanto seus momentos de crescimento brilham com essa qualidade encantadora e enraizada em você.
Dito isto, os desafios que nosso protagonista desajeitado enfrenta são uma fonte constante de risos. Wang vê o medo tímido e a denúncia magistral de “Brian”, mas é em suas reações aos personagens coadjuvantes que ele brilha. Seja quando o legal irmão mais velho Kyle (Sam Song Li) acidentalmente o pega no meio da cabeça, ou brincando em termos de terapia sombria com o Dr. Reynolds da Macy’s. A direção de Ropp é sutilmente constante e nunca leva “Brian” muito a sério, mas as mensagens significam muito para o público. Atravessando os terríveis horrores do suicídio social, o cineasta sempre encontra uma graça salvadora, alcançando facilmente o cerne do roteiro de Scollins em meio a uma massa de hilaridade sombria.
“Brian” é tão divertido quanto sentimentalmente satisfatório, graças ao excelente conjunto. Edi Patterson e Randall Park são os pais malvados e excessivamente entusiasmados de Brian, mas também o sistema de apoio perfeito nos momentos certos (e parceiros de improvisação sublimes). Joshua Colley se destaca como o novo companheiro de Brian, um adolescente gay que sente o ostracismo de Brian e acerta toda a vibração de simpatia sobre-humana. Atores aproveitam ao máximo seu tempo na tela, como Jacob Moskovitz como futuro político e Stephen Miller em treinamento (Teddy), ou Sophia Macy como Ashley, a “Feminazien”, que rouba muitas cenas com seu diálogo inflamado e cheio de protestos (para grande frustração de Teddy).
O que é mais impressionante é como “Brian” é tão composto como primeiro longa, seja a estreia de Ropp na direção ou o primeiro roteiro produzido por Scollin. Há uma surpreendente maturidade e equilíbrio em tudo isso, bem como uma confiança dez vezes maior no desempenho de Wang. Ropp e Scollins não fogem do humor fálico ou de coisas que nos faziam rir quando adolescentes, mas garantem que “Brian” tenha mais do que pontos de ruptura sem catarse. É um filme agonizante, mas terno, telegrafado, mas pensativo. Um título sensacional que poderia ficar ao lado de “Booksmart” ou “Eighth Grade”, cuidando de uma ferida aberta em uma narrativa, em vez de derramar sal e favorecer uma queda juvenil.
Em “Brian” aprendemos a amar novamente o nosso eu destroçado. Ropp e Scollins enterram a bagunça de um menino sob o peso do nosso mundo cruel e o forçam a sair, para nosso benefício. O crescente reconhecimento de Wang ganha mais impulso graças a um papel que defende a conscientização sobre a saúde mental, tanto quanto tenta salvar Brian de si mesmo. É uma história incrível de maioridade que explora a nostalgia que talvez não queiramos desenterrar, mas nos permite deleitar-nos com a repulsa, apenas como um lembrete do que merecemos escapar.
Apesar da letra de Bowling for Soup, o ensino médio acaba – e como Bowling for Soup, “Brian” nos lembra de aceitar nossos erros como a forma mais verdadeira de nós mesmos.
