Axel Springer, o conglomerado de mídia alemão cujos ativos nos EUA incluem o Politico e o Business Insider, disse na sexta-feira que comprou o jornal britânico The Telegraph por cerca de US$ 770 milhões (575 milhões de libras) em dinheiro, arrancando-o do proprietário do Daily Mail, Lord Rothermere.
A compra põe fim a anos de incerteza para o conservador jornal britânico, que teve vários pretendentes nos últimos anos. O RedBird IMI, o grupo de private equity que foi forçado a abandonar a sua oferta para comprar o papel após intenso escrutínio regulamentar no Reino Unido no ano passado, tinha inicialmente planeado vender o Telegraph ao Rothermere por 650 milhões de dólares.
Também acrescenta um activo no Reino Unido à empresa do CEO Mathias Döpfner, que tem estado à procura de uma nova propriedade para adicionar ao seu conjunto de empreendimentos mediáticos.
“Há mais de 20 anos, tentamos comprar o The Telegraph e fracassamos”, disse Döpfner em comunicado. “Agora o nosso sonho está se tornando realidade. Ser dono desta instituição de jornalismo britânico de qualidade é um privilégio e um dever.”
A empresa disse que investiria no Telegraph para torná-lo “o principal meio de comunicação de centro-direita no mundo de língua inglesa”, inclusive através da expansão da sua presença nos EUA. Parte dessa expansão incluirá “excelência tecnológica e transformação com as melhores ferramentas de inteligência artificial”, escreveu Döpfner, que prometeu proteger a independência editorial do jornal.
A compra ocorre semanas depois de Axel Springer se juntar a um consórcio de investidores liderado pelo editor do New York Sun, Dovid Efune, que há anos tenta comprar o produto básico da Fleet Street. Efune disse ao TheWrap em comunicado que a empresa alemã “será uma detentora exemplar deste tesouro do jornalismo ocidental”.
“Estamos muito satisfeitos por ter desempenhado um papel significativo na orientação deste resultado positivo e em ajudar a garantir o futuro a longo prazo do Telegraph”, acrescentou Efune.
Axel Springer agradeceu à Efune na sua declaração pelo seu “apoio e assistência essenciais nesta transação”, e um porta-voz da empresa recusou-se a comentar além disso.
Um porta-voz do Daily Mail e do General Trust disse que a empresa “trabalhou arduamente para concluir a aquisição do Telegraph e estava confiante de que a organização teria prosperado sob a nossa responsabilidade de administração a longo prazo”, criticando o longo processo regulatório da Grã-Bretanha que examina minuciosamente as aquisições de meios de comunicação.
“Estávamos otimistas quanto aos nossos planos de investir no jornalismo excepcional e garantir o futuro de uma respeitada marca de mídia britânica”, disse o porta-voz. “Desejamos todo o sucesso a Axel Springer e ao Telegraph.”
