Como Antígona enterra seu irmão morto, Creonte a condena à morte. Esse irmão, Polynices, nem sequer é mencionado pelo nome na peça provocativa de Anna Ziegler, “Antigone (This Play I Read in High School)”, que estreou quarta-feira no Public Theatre. Esta nova e selvagem Antígona chega ao ponto de reclamar do original de Zofocles: “(Não é) nem mesmo sobre ela. Parece que é tudo sobre o corpo de seu irmão. O corpo de um homem.”
Ziegler não escreve sobre o que fazer com um cadáver. Ela escreve sobre o que fazer com o corpo ainda não nascido e que direito o Estado tem de controlar o corpo da mulher. A Antígona de Sófocles proclama a superioridade da lei divina sobre a lei humana e, da mesma forma, a Antígona de Ziegler afirma que a saúde do corpo humano é superior ao corpo político.
Há um fascínio sinistro por muitas tragédias gregas: o incesto em “Édipo”, o cadáver em decomposição em “Antígona”. Pode ser um pouco decepcionante saber que Ziegler está abordando o que parece ser um assunto menos horrível. A direção de Tyne Rafael lida com o possível arrependimento revertendo imediatamente nossas percepções sobre Antígona e Creonte: Susannah Perkins está nervosa e ameaçadora no papel-título, e Tony Shalhoub é doce e muito identificável em sua visão do rei tirano, que não está muito distante do ator Adrian Monk. O que Ziegler deixa claro é que os governantes fracos precisam de leis injustas para manter o seu poder. Aqui Shalhoub cheira a fraqueza.
O desempenho de Perkins é algo totalmente diferente. A feroz independência e imprevisibilidade desta Antígona é a sua força, e está no topo da atuação de Ziegler quando Antígona pega Aquiles (Ethan Dubin) em um bar local em Tebas e termina com ela mais rápido do que qualquer homem que Samantha ferrou em “Sex and the City”.
Haemon, noivo de Antígona, é filho do Creonte de Shalhoub, e Calvin Leon Smith o interpreta com imenso charme. Antígona diz a Haemon que está grávida e Haemon fica emocionado. Antígona tem outros planos. O aborto é ilegal em Tebas, mas está disponível através de uma abortista (Katie Kreisler, que é extremamente boa no papel).
Celia Keenan-Bolger interpreta o refrão e narra “Antígona” em um papel que poderia ser chamado com mais precisão de autora. Foi ela quem leu a tragédia de Sófocles no ensino médio, revelação que ela faz como se todos tivessem lido “Antígona”, muito menos no ensino médio. Agora ela está grávida.
Há muitos discursos na peça de Ziegler, muitos deles com uma dimensão subversiva contemporânea e uma compreensão estimulante do que significa dar à luz ou não. Sua “Antígona” não tem o fascínio horrível do original; Mas, como mostrado aqui, o parto e o aborto podem ser muito mais assustadores. A peça termina com Keenan-Bolger e Perkins em um abraço apertado, que exclui os homens – até mesmo um cara legal como Haemon de Smith. Os homens são apenas espectadores aqui.
