Cuando los legisladores beben, ¿quién paga la cuenta?
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En muchas oficinas, el vino en el trabajo provocaría una llamada de Recursos Humanos. Pero en la Asamblea Nacional de Francia ha sido una rutina durante más de un siglo. Los pasillos de mármol de la sala cuentan con el bar Palais Bourbon. Lo que alguna vez fue un lugar para disfrutar de una copa de tinto, ahora está en el centro de una discusión política.
lo que está sucediendo
Emmanuel Duplessy, un joven miembro del Parlamento (MP) del partido de izquierda Génération.s (también conocido como M1717), publicó recientemente un informe que incluía una modesta propuesta: detener la venta de alcohol en la Asamblea Nacional.
El informe, que forma parte del mandato presupuestario de los “Poderes públicos”, insta a prohibir la venta de vinos y licores en el bar Palais Bourbon (reservado a los legisladores) y pretende prohibir a los parlamentarios reclamar el alcohol mediante asignaciones de gastos. El razonamiento es simple. El alcohol, afirma Duplessy, está prohibido en la mayoría de los lugares de trabajo en Francia. ¿Por qué los parlamentarios deberían ser diferentes, especialmente cuando el público paga la factura?
El precio del privilegio
Actualmente, los legisladores no tienen restricciones sobre el consumo de alcohol por cuenta de los contribuyentes o en el lugar de trabajo. El sistema actual de Francia permite a los parlamentarios una asignación mensual de 5.900 euros (6.798 dólares) para gastos, incluidas comidas y entretenimiento (esto es independiente de su salario). Se necesita poco en términos de ingresos y subsidios, incluido el alcohol.
Y el bar Palais Bourbon atrae desde hace mucho tiempo a quienes desean tomar una copa con colegas y otras personas conocidas. Aunque el bar no está abierto al público, ofrece una bienvenida más allá de los parlamentarios actuales: el bar también está abierto a ministros, personal y ex parlamentarios.
Las bebidas en el bar no son gratis, pero los precios se consideran baratos en comparación con otros bares y restaurantes de París (y nuevamente, hay una generosa asignación MP). Esto se debe a que los servicios de catering dentro de la Asamblea Nacional están efectivamente subsidiados con fondos públicos: no pagan alquiler comercial ni impuestos. Duplessy señala que las ventas de bebidas alcohólicas en la buvette generaron el año pasado menos de 100.000 euros.
Eso, señala Duplessy, no está bien. Cree que los parlamentarios no deberían disfrutar de beneficios que los trabajadores comunes y corrientes no pueden disfrutar, incluidas bebidas subsidiadas en locales que los contribuyentes no pueden patrocinar.
Su propuesta no sólo prohibiría la venta de alcohol en el bar Palais Bourbon. También quiere poner fin a los reembolsos gubernamentales por bebidas alcohólicas.
“No es una cruzada moral”, dijo Duplessy al periódico francés. el mundo. “Se trata de igualdad e imagen”.
En otra parte
Francia es un caso atípico cuando se trata de permitir el consumo de alcohol a costa de los contribuyentes.
En el Reino Unido, la Cámara de los Comunes todavía gestiona varios bares, pero los parlamentarios no pueden gastar alcohol. El departamento de restauración publica cifras anuales que muestran que una vez contabilizadas las ventas, los contribuyentes siguen cubriendo una parte de los costes operativos netos. Lo mismo está sucediendo en la Cámara de los Lores, donde a veces el gasto escandaloso se ha convertido en tema habitual de la prensa. (En marzo de 2025, el guardián informó que 15 miembros de la Cámara de los Lores que no hablaron en la cámara, no formaron parte de un comité ni ocuparon ningún cargo gubernamental durante el último parlamento reclamaron más de 500.000 libras esterlinas, o 652.475 dólares estadounidenses, en asignaciones entre ellos).
En Berlín, el restaurante de la azotea del Bundestag está regentado por una empresa de catering comercial que atiende tanto al público como a los parlamentarios. Si un diputado alemán quiere un Riesling, está solo, es decir, euro.
(ALEMANIA FUERA) Restaurante Feinkost Kaefer, Bundestag alemán en Berlín (Foto de Buddy Bartelsen/ullstein bild vía Getty Images)
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Y en Washington, los miembros del Congreso también pagan de su bolsillo: sus asignaciones oficiales prohíben explícitamente gastar dinero federal en alcohol.
Cada miembro de la Cámara de Representantes recibe un subsidio de representación de miembros (MRA) para cubrir los costos de las funciones oficiales y la representación en su distrito. Estos fondos no están destinados a ser utilizados para nada “principalmente de naturaleza social”. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) y el Comité de Administración de la Cámara han reforzado que las bebidas alcohólicas, incluso cuando se consumen en una comida, no son reembolsables. Eso significa que los parlamentarios pueden pagar sus propias bebidas, pero no pueden facturarlas a los contribuyentes. El estado de pagos trimestral hace públicos todos los gastos de la Cámara, lo que significa que cualquier gasto en alcohol podría ser examinado.
(Los miembros de la Cámara pueden servir bebidas en cenas y fiestas que organicen como parte de sus funciones oficiales, a expensas del contribuyente).
En el Senado se aplica generalmente el mismo principio, aunque las normas son algo más flexibles. El Comité de Ética del Senado permite que el alcohol esté cubierto si es parte de una comida o recepción que tiene un propósito oficial claramente definido e incluye a asistentes que no son del Congreso. La regulación cubre principalmente viajes patrocinados de forma privada o recepciones diplomáticas, no la hospitalidad de rutina. Incluso entonces, las reglas enfatizan que el alcohol debe ser ocasional, no el foco, y que los gastos deben declararse en los formularios oficiales de viaje.
Además, no hay bares subsidiados por los contribuyentes en el Capitolio. Si un miembro del Congreso quiere una bebida, es estrictamente de su propia cuenta.
(¿No eres legislador? En Estados Unidos, los contribuyentes no pueden deducir el alcohol como gasto personal, como un almuerzo no comercial, pero el alcohol puede deducirse como parte de una comida de negocios, un evento promocional o de marketing, o un evento para empleados, como una fiesta navideña.)
¿Qué sigue?
Por ahora nada está resuelto. El informe Duplessy es una recomendación, no una ley. Su implementación implicaría reescribir el reglamento interno de la Asamblea y ajustar el reglamento de gasto de los diputados. Algunos legisladores ya se quejan de que, en medio del déficit presupuestario y otros problemas, centrarse en una copa de vino es absurdo.
Sin embargo, el simbolismo tiene una larga vida útil en la política francesa. Cuando la Asamblea Nacional prohibió fumar en restaurantes, bares y edificios públicos, muchos dijeron que esa medida nunca se mantendría. Él lo hizo.
