En un año de aumento de los costos de los alimentos, la mantequilla se ha convertido en la tendencia más improbable del año, no a pesar de la presión económica, sino gracias a ella. Así es como un excedente de lácteos impulsó campañas de marketing viral e hizo de la mantequilla un símbolo de lujo asequible.
En 2025, la mantequilla pasó de ser un alimento básico de la despensa a convertirse en un fenómeno cultural. Detrás de las activaciones de marca, las colaboraciones de zapatillas y el helado viral se esconde una historia sobre la economía de los lácteos, la nostalgia y lo que los consumidores anhelan en tiempos de incertidumbre.
Canva/KitchenAid/Tillamook/Clove/Land O’Lakes,
Pop Secret tiene un jefe de mantequilla. Esta es Melissa Joan Hart y quiere que llames a una línea directa y confieses tus secretos. Land O’Lakes ha lanzado zapatillas de deporte de color amarillo mantequilla en colaboración con la marca de calzado Clove. Tillamook se asoció con Kewpie para crear la “Butternaise”, un híbrido de mantequilla y mayonesa para los amantes del queso asado, que se agotó en menos de 10 minutos.
El mes pasado, la panadería Papa d’Amour de Dominique Ansel en la ciudad de Nueva York se volvió viral por su helado suave bañado en mantequilla, en el que el helado se moja en mantequilla francesa tibia y se espolvorea con sal, una delicia que Stew Leonard’s adoptó rápidamente en varios supermercados. Los platos de mantequilla, esas alternativas de charcutería aptas para Instagram, han regresado con menos rendimiento y más comodidad compartida. Incluso las velas de mantequilla comestible, que tuvieron un momento destacado a principios de la década, indicaron que la mantequilla, como objeto estético y no solo como alimento, continúa captando la atención.
Mire más allá de los trucos de marketing y encontrará algo más profundo. La repentina saturación cultural de la mantequilla refleja dos fuerzas en colisión: un excedente que se mueve a lo largo de la cadena de suministro y un deseo generalizado de alimentos que parecen simples, “reales” y emocionalmente fundamentados.
Por qué aumenta la demanda de mantequilla a pesar de la inflación
A pesar del aumento de los costos de los alimentos, los consumidores están cambiando a mantequilla de primera calidad, eligiendo esta opción asequible en lugar de alternativas económicas.
Imágenes SOPA/LightRocket vía Getty Images
El resurgimiento de la mantequilla se produce en un contexto de altos precios de los alimentos, lo que hace que su nuevo estatus como ingrediente “it” parezca contradictorio. Esa tensión es la idea. Aunque los pronósticos proyectaban precios más altos para 2025, los consumidores no bajaron; han cambiado, sólo que en incrementos más pequeños.
En la práctica, esto es un capricho asequible: comprar mantequilla de primera calidad que hace que una simple tostada o un producto casero se sienta completo.
Los datos del mercado confirman este cambio, pero las condiciones actuales del mercado también alimentan el fuego. Si bien los precios de la carne de res son altos y los huevos atraviesan una crisis tras otra, los precios de la mantequilla siguen siendo baratos a pesar de las presiones inflacionarias en otras tiendas de comestibles.
Comprender el excedente de mantequilla de 2025
La disminución del consumo de leche líquida empujó a los procesadores de lácteos a maximizar la producción de grasa láctea, creando abundantes suministros de nata y una producción sostenida de mantequilla en todo el país.
Prensa asociada
La atracción emocional es sólo la mitad de la historia; la otra mitad se encuentra en la economía agrícola.
Los estadounidenses beben mucha menos leche líquida. Este declive de décadas ha obligado a la industria láctea a dar un giro. Los agricultores y procesadores cambiaron su enfoque de la leche a maximizar la producción de grasa láctea, el ingrediente principal de productos de mayor demanda como el queso y la mantequilla.
El resultado, según informes recientes del USDA Dairy Market News, es una producción constante de leche y niveles consistentemente altos de grasa láctea, lo que crea un abundante suministro de crema en todo el país.
Los procesadores continúan funcionando a su capacidad o cerca de ella, y la crema de la cosecha está ampliamente disponible en la mayoría de las regiones. La oferta es lo suficientemente fuerte como para que la producción de mantequilla se mantenga constante durante todo el año.
El resultado es un mercado de innegable abundancia. Cuando las empresas dependen de tanto inventario, la demanda estacional de panadería no es suficiente para cubrirlo. Necesitan crear nuevas razones para consumir, lo que explica el aumento de las asociaciones con marcas de alto concepto.
La nostalgia y el significado del amarillo mantequilla.
La elección del color del año de KitchenAid indica cómo la mantequilla se ha convertido en un marcador tanto visual como culinario de la domesticidad y la abundancia de mediados de siglo.
Corbis a través de Getty Images
En febrero, KitchenAid nombró al amarillo mantequilla como el Color del año. El tono evoca la domesticidad de mediados de siglo: encimeras de fórmica, refrigeradores antiguos, donde la mantequilla llegaba en un plato tapado y permanecía en la encimera. Es un color que señala comodidad, tradición y una visión específica de la casa.
Lo que hace que este momento sea notable no es sólo que una importante marca de electrodomésticos haya elegido el amarillo mantequilla, sino también que el color apareció simultáneamente en el diseño y en la comida. La estética y el ingrediente se refuerzan mutuamente, creando un circuito de retroalimentación donde la mantequilla se convierte en un significado tanto visual como culinario de cierto tipo de abundancia.
Cómo las marcas aprovechan la tendencia
Pop Secret se inclinó hacia la nostalgia de los 90, Land O’Lakes convirtió los envases en ropa urbana y Tillamook validó trucos virales de comida: cada marca encontró el punto cultural ideal de la mantequilla.
secreto pop
Cuando las oportunidades económicas se combinan con el impulso cultural, las marcas se mueven rápidamente. Pop Secret aprovechó la nostalgia de los 90 al nombrar a Melissa Joan Hart, la propia Sabrina, su primera “Butter Boss”, con una línea directa confesional que convirtió la mantequilla en contenido teatral. Land O’Lakes optó directamente por lo americano y lanzó zapatillas de deporte de edición limitada que convirtieron su icónico empaque mantecoso en pura comodidad. Tillamook se apoyó en trucos gastronómicos virales con Butternaise, haciendo lo que los amantes del queso asado ya estaban haciendo en casa, y se agotó en minutos. El helado bañado en mantequilla de Dominique Ansel cumplió con todos los niveles de requisitos de las redes sociales: fotogénico, nostálgico y lo suficientemente nuevo como para documentarlo.
El efecto labial llega a la despensa
Al igual que el lápiz labial durante la crisis económica, la mantequilla se ha convertido en un lujo asequible, que brinda abundancia y comodidad cuando la carne y los huevos se sienten cada vez más al alcance de la mano.
getty
La producción de mantequilla no es un hecho aislado; sigue un patrón familiar de cómo se construyen las tendencias alimentarias modernas. Los alimentos están pasando de ser ingredientes funcionales a marcadores de identidad, la misma trayectoria que convirtió el aceite de oliva y el café especial en símbolos de estatus que exhibes en tu cocina.
En cada caso, las cualidades materiales de un alimento (como la untuosidad de la mantequilla, la cremosidad del aguacate o el confort del pescado enlatado) quedan eclipsadas por lo que simboliza.
Esto refleja lo que los economistas llaman el “efecto lápiz labial”, un fenómeno observado por primera vez durante la Gran Depresión, cuando las ventas de cosméticos aumentaron a pesar del colapso económico. El término fue acuñado más tarde por Leonard Lauder, entonces presidente de Estée Lauder, quien notó que las ventas de lápices labiales aumentaron después de la recesión de 2001. La teoría sostiene que los consumidores recurren a lujos asequibles en tiempos de incertidumbre como pequeños actos de autocuidado y autocontrol.
En la cocina, la mantequilla desempeña ahora este papel. Con los altos precios de la carne y los huevos atravesando crisis tras crisis, el mercado de la mantequilla es sorprendentemente asequible. La mantequilla ofrece algo poco común: una abundancia sin complejos. Es uno de los pocos caprichos que se siente ganado y justificado: un sí rotundo en un panorama de no caros.
