Esgrima, Academia Naval de EE. UU., Annapolis, Maryland, EE. UU., por el teniente Whitman para la Oficina de Información de Guerra, julio de 1942. (Foto: Universal History Archive/Universal Images Group vía Getty Images)
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La Marina de los Estados Unidos celebró su 250 aniversario en octubre pasado con celebraciones de una semana en Filadelfia que continuaron a pesar del cierre prolongado del gobierno. Incluyó un desfile de barcos y un desfile militar a lo largo del río Delaware, mientras que el presidente Donald Trump asistió a otra celebración naval en Norfolk, VA, visitando la décima y última celebración. Nimitz-Superportaaviones clase USS con propulsión nuclear. George HW Bush (CVN-77).
Este mes se observó otro hito para la Marina de los Estados Unidos en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, MD. Este año se cumplen 175 años de esgrima como parte de la misión de la USNA de desarrollarse moral, mental y físicamente.
En una publicación del martes, la USNA explicó que desde el inicio de la academia, establecida el 10 de octubre de 1845 por el Secretario de Marina George Bancroft como Escuela Naval, los maestros espadachines han entrenado a los aspirantes en el “Arte de la Defensa”.
Los antiguos orígenes de la esgrima se remontan a la primera competición
Según la Academia de Esgrima de Filadelfia, la evidencia más antigua registrada de la esgrima como deporte competitivo se remonta aproximadamente al año 588 d.C. en el Imperio Bizantino. Sin embargo, sus orígenes se remontan mucho más atrás, ya que la artesanía con espadas apareció en el antiguo Egipto hace más de 3.000 años.
Las escuelas italianas de esgrima aparecieron por primera vez durante el Renacimiento, con estilos refinados en los siglos siguientes. Francia y España influyeron respectivamente en el deporte. Sin embargo, no fue hasta la Gran Gira Militar y el Asalto de Armas de 1880 en Londres que hubo una competencia formal en el escenario internacional.
Menos de dos décadas después, la esgrima se convirtió en deporte olímpico en los Juegos de 1896 en Atenas, Grecia. Consistió en pruebas masculinas de florete, máster y sable, pero sólo compitieron cuatro naciones: ¡Austria, Francia, Dinamarca y Grecia!
La Marina de los EE. UU. y la esgrima
La instrucción formal de esgrima comenzó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1850, cuando el profesor Edward Seager la introdujo como un elemento básico del entrenamiento físico de los cadetes.
En la década de 1860, Antoine Joseph Corbesier, nacido en Bélgica, fue nombrado “maestro de la espada”, cargo que ocupó durante casi medio siglo. Muy respetado por sus alumnos, en 1913 Corbesier recibió el nombramiento de primer teniente en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos mediante una ley especial del Congreso. Cuando murió en 1915, la Brigada de Guardiamarinas se unió a los ciudadanos locales y a los funcionarios de la Academia para honrarlo, mientras que la Marina de los EE. UU. más tarde lo nombró. John C. mayordomo-Clase destructor de escolta USS Corbèsier (DE-438) para el maestro de la espada.
Debemos recordar que en aquella época el manejo de la espada no era sólo un deporte. Era una habilidad valiosa para los oficiales en batalla.
“Durante los siglos XVIII y XIX, la espada sirvió como arma personal para los oficiales militares, y las espadas se usaban para abordar barcos o defenderse de los internados, por lo que no sorprende que el entrenamiento con espada haya sido parte del plan de estudios de la Academia Naval desde el nacimiento de nuestra nación”, explicó Petruncio, entrenador jefe y retirado de la Marina de los EE. UU., Emil Fencing. Capitán
Además, aunque los oficiales portan espadas con fines simbólicos y ceremoniales, la espada del oficial no se eliminó oficialmente del uniforme hasta 1942, antes de ser restaurada para uso ceremonial en 1954. La espada para alistados también se eliminó del inventario activo de la Marina de los EE. UU. recién en 1949, después de haber sido eliminada gradualmente del entrenamiento de combate en 1930.
Teniente comunicador. Chas. Belknap, aproximadamente entre 1915 y 1917. Hasta principios del siglo XX, las espadas tenían principalmente fines ceremoniales (Foto de Heritage Art/Heritage Images vía Getty Images)
Imágenes falsas
Sables cortados
No se sabe exactamente cuándo un hombre de la Marina arrojó por última vez una espada en combate, pero el Comando de Historia y Patrimonio Naval señaló que hay relatos de batallas navales durante la Guerra Civil estadounidense en las que todavía se portaban espadas.
“Las fotografías tomadas durante este período muestran a los artilleros llevando vidrio como arma”, sugirió el NHHC.
El nuevo diseño de vidrio, que ofrecía un mango de acero en lugar de latón, no fue adoptado por la Marina hasta 1917.
A finales del siglo XIX, a medida que crecía el atletismo interuniversitario, la Academia Naval era una “potencia” en esgrima. La USNA se unió a la Asociación Intercolegial de Esgrima (IFA) en 1896, la organización colegiada de esgrima más antigua de los Estados Unidos. Los Guardiamarinas han ganado numerosos títulos individuales y por equipos de la IFA en florete, espada y sable.
“De 1924 a 1964, la Armada ganó ocho campeonatos de equipos de tres brazos de la IFA y más de 40 títulos de equipos de un solo brazo. En 1959, la Armada logró una hazaña histórica: ocupar el primer lugar en los tres brazos para ganar el Campeonato de Equipos de la NCAA, una distinción compartida por la Universidad de Nueva York y otros dos programas en la historia de la Universidad de Columbia, no solo otras dos universidades. USNA.
La USNA también ha producido 57 miembros del Salón de la Fama del Atlético y varios atletas olímpicos, incluidos cinco medallistas de bronce.
“Después de que se retirara el programa universitario en 1993, la esgrima se reanudó como una actividad extracurricular en 2002 y luego como un equipo de club en 2012”, dijo Petruncio. “La Marina ha ganado la Conferencia Universitaria de Esgrima de Baltimore-Washington nueve veces, y nuestro equipo femenino ganó el Campeonato de la Asociación Nacional de Clubes Universitarios de Esgrima de la USACFC 2014”.
