El Oso Polar deambula por las salas de reuniones invernales en busca de un gran contrato

Las reuniones invernales del béisbol no sólo están repletas de managers, ejecutivos y propietarios, sino también agentes libres que planean reuniones en persona con potenciales nuevos equipos.

Entre los que caminan por los pasillos del Hotel Insignia en Orlando se encuentra Pete Alonso, un poderoso primera base que ha jugado el calendario completo de 162 juegos dos años seguidos.

Fanáticos encantados

Un favorito de los fanáticos en Nueva York, donde los fanáticos de los Mets lo apodaron “El Oso Polar”, Alonso condujo la convención masiva de béisbol en la cercana Tampa. Su entrada al elegante hotel entusiasmó a decenas de buscadores de autógrafos que trajeron bolsas de pelotas de béisbol sólo para tal ocasión.

Alonso pasó su carrera con los Mets de Nueva York, pero rescindió su contrato actual después de la temporada 2025. Ahora está buscando un acuerdo más rico en dólares y más largo en años que su acuerdo de dos años y $54 millones. El toletero optó por no participar después de 2025, la primera temporada del pacto.

Después de una temporada de 38 partidos que también incluyó 126 puntos, Alonso celebró el domingo su 31 cumpleaños. El regalo que más le gustaría recibir es un nuevo contrato, tal vez de un equipo del Este de la Liga Americana.

Alonso se ha reunido con representantes de los Orioles de Baltimore y los Medias Rojas de Boston desde que se inauguró la conferencia anual durante el fin de semana, y también se espera que hable con los Yankees de Nueva York, según múltiples informes.

Si bien los Mets valoraron el poder derecho que siguió al zurdo Juan Soto en su alineación el año pasado, no estaban entusiasmados con su destreza defensiva, o la falta de ella.

David Stearns, presidente de operaciones de béisbol del equipo, no ha ocultado su voluntad de reemplazar tanto a Alonso como al taponero Edwin Díaz, otro agente libre que ahora está siendo cortejado por otros clubes. Los Mets ya firmaron al agente libre Devin Williams, quien podría suceder a Díaz en la novena entrada o servir como preparador si Díaz regresa.

Fenway amigable

El swing de Alonso parece ser una combinación perfecta para The Green Monster, el muro de madera de 37 pies que se eleva sobre el jardín izquierdo en el Fenway Park de Boston. Su poder también sería bienvenido en Baltimore, donde los Orioles movieron la cerca del jardín izquierdo 26 pies más cerca del plato de home la primavera pasada.

Otros posibles lugares de aterrizaje para Alonso son los Filis de Filadelfia, que están dispuestos a traer de regreso a Bryce Harper al jardín derecho después de un par de temporadas en la primera base, y los Yankees, que tienen un hueco en la primera base tras la agencia libre de Paul Goldschmidt.

Filadelfia, al igual que Boston, juega en un club de fútbol que pide una gran cantidad de jugadores poderosos. El Yankee Stadium, por otro lado, está construido para toleteros zurdos con su cerca corta en el jardín derecho.

Alonso es efectivamente el Plan B para una serie de clubes poderosos que persiguen a Kyle Schwarber, cuyos 56 jonrones para Filadelfia lideraron las ligas mayores el año pasado.

A diferencia de Alonso, Schwarber es un zurdo cuya mejor posición es el tiro. Pero es tres años mayor que Alonso y podría tener más dificultades para conseguir el contrato a largo plazo que busca.

A Schwarber, quien cumplirá 34 años antes del inicio de la temporada 2026, los Piratas de Pittsburgh, anteriormente un club de diez centavos, ya le ofrecieron un contrato de cuatro años y $100 millones.

Saldo del grupo

Los Mets también quieren a Schwarber, creando la posibilidad de un intercambio de equipo orquestado por jugadores con Alonso. Pero Nueva York ya cambió a Brandon Nimmo por Marcus Semien en un esfuerzo por equilibrar una alineación que se había inclinado fuertemente hacia los zurdos.

Otro toletero agente libre codiciado por ambos equipos de Nueva York es Cody Bellinger, un bateador zurdo que pasó la temporada pasada vistiendo las rayas de los Yankees. Bellinger, que puede jugar en la primera base o en cualquier posición de los jardines, también está considerando una oferta para unirse a los Dodgers de Los Ángeles, con quienes una vez ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Proporciona la destreza defensiva de la que carecen Alonso y Schwarber.

Aunque las reuniones de invierno tuvieron un comienzo lento en relación con el movimiento de jugadores, el sentimiento generalizado entre los agentes, ejecutivos y miembros de los medios es que una vez que uno o dos jugadores importantes salen del tablero, otros les seguirán en rápida sucesión.

Las reuniones invernales de béisbol concluyen el jueves por la mañana.