O IPL 2026 começará em 28 de março, com o atual campeão Royal Challengers Bengaluru enfrentando Sunrisers Hyderabad no M Chinnaswamy Stadium.
Antes do jogo de abertura, Virat Kohli já chegou ao campo de treinamento, com clipes de suas jogadas suaves nos treinos circulando nas redes sociais e gerando entusiasmo entre os fãs. O ex-capitão da Índia entra na temporada depois de três campanhas consecutivas de mais de 600 corridas e espera-se que mais uma vez desempenhe um papel fundamental na defesa do título do RCB.
Em vídeo compartilhado pela franquia no X, Kohli também foi visto se dirigindo à equipe, incentivando-os a manter a intensidade e aproveitar o sucesso da temporada passada.
“Trabalhamos muito nas últimas duas ou três temporadas para alcançar o que alcançamos no ano passado, e isso só vai ficar mais difícil porque as outras equipes vão nos enfrentar”, disse Kohli.
“Não desperdiçamos estes dias. Continuamos à frente. Então, agora. Não desperdiçamos um minuto de cada sessão em que participamos. Temos que dar o nosso 120% durante estes dois meses e meio. Posso ver nos rostos de todos que estamos entusiasmados o suficiente para sermos desafiadores.”
O RCB entra na nova campanha como campeão em título depois de conquistar seu primeiro título em 2025, quando derrotou o Punjab Kings por seis corridas na final em Ahmedabad.
Olhando para o futuro, o técnico Andy Flower expressou sua confiança no elenco reunido no leilão, destacando tanto as novas contratações quanto o grupo principal liderado por Kohli e o capitão Rajat Patidar.
“Tivemos um leilão interessante. Acho que melhoramos nosso elenco, para ser honesto. Trouxemos algumas novidades fantásticas. Trazer esses jogadores para o molde do RCB, junto com alguns dos nomes consagrados liderados por Virat e Rajat, é uma parte emocionante da construção de um novo time juntos”, disse Flower.
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Kohli também terá um importante marco pessoal em vista. O batedor veterano, que acumulou 8.661 corridas em 267 partidas do IPL, incluindo oito séculos e 63 meio séculos, está prestes a se tornar o primeiro jogador na história da liga a ultrapassar a marca de 9.000 corridas.
