LA QUINTA, Califórnia (AP) – A pergunta era um pouco mórbida, algo que Scottie Scheffler gostou só porque era diferente de tudo que ele tinha ouvido nos últimos quatro anos enquanto ganhava surpreendentes 27% de seus torneios. A resposta fazia todo o sentido.
Se ele fosse cremado quando seu tempo na Terra terminasse, onde no Golfo ele gostaria que algumas de suas cinzas fossem espalhadas?
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Demorou apenas alguns segundos até que Scheffler respondesse: “A cordilheira Royal Oaks. É onde passo a maior parte do tempo.”
Foi lá que Scheffler passou seu tempo nas semanas antes de deixar Dallas para começar sua temporada no deserto da Califórnia, onde esteve no topo por três dias no The American Express e de repente, mas não inesperadamente, teve seis arremessos. Isso parece acontecer muito com ele.
Existe habilidade, sim, mas existe trabalho.
Scheffler fala sem parar sobre preparação, seja ficar mais forte na academia ou construir um swing que raramente falha. Quando ele ganha, ele tira a bola do copo e a coloca no bolso como se tivesse acabado de terminar um jogo a dinheiro no Royal Oaks. Então é hora de ir para casa e se preparar para o próximo.
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“Enxágue e repita”, disse ele com um sorriso no 18º domingo verde no PGA West.
Quanto tempo pode durar? Vencer não envelhece, mas o trabalho necessário sim. É razoável imaginar se a rotina, a rotina, pode levar ao esgotamento.
Mas há sempre o alcance em Royal Oaks, onde Scheffler apareceu pela primeira vez aos 6 anos de idade e Randy Smith passou duas horas observando o longo balanço do garoto fazer contato sólido, um após o outro.
“Em certos níveis, há definitivamente um risco de esgotamento”, disse Scheffler após sua vitória por quatro tacadas, sua nona vitória por pelo menos esse número no PGA Tour. “Acho que é por isso que você precisa encontrar um equilíbrio. Mas gosto da rotina. Gosto de praticar. Gosto de malhar. Gosto de fazer o que tenho que fazer para jogar bem. Isso ainda é divertido para mim.”
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“Acho que se alguém me obrigasse a fazer isso, seria muito mais difícil”, disse ele. “Mas não sinto pressão de nada externo para fazer as coisas que faço.”
Nem tudo é divertido. Mas tudo tem um propósito.
“Por exemplo, quando acordo cedo, quero tomar uma banheira fria todas as manhãs? De jeito nenhum”, disse Scheffler. “Mas é algo que me ajuda a jogar bem. Tive medo de fazer cardio? Sim. Mas gosto sempre de praticar.”
Scheffler usa a palavra “diversão” regularmente e vencer torna tudo mais agradável. A diversão não é tanto a arte de levantar um troféu, mas ver o trabalho duro valer a pena.
Sua última vitória foi a 20ª no PGA Tour e a 23ª no geral, uma dessas medalhas olímpicas em Paris, todas nos últimos quatro anos. Ele se juntou a Tiger Woods e Jack Nicklaus como os únicos jogadores com quatro majors e 20 vitórias no PGA Tour antes de completar 30 anos.
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Jason Day está entre os surpresos com o que Scheffler está fazendo. Ele fala por experiência própria de não apenas ser o número 1 do mundo, mas também de ter vencido sete vezes em 17 partidas no PGA Tour há uma década. Scheffler venceu 14 vezes nas últimas 35 partidas e não mostra sinais de desaceleração.
“Essa é uma das coisas mais difíceis de fazer, ficar com fome a ponto de não ficar satisfeito”, disse Day. “Porque é muito fácil ser complacente aqui. Você ganha algumas vezes e pensa: ‘Bem, estou um pouco relaxado e aguento um pouco.'” E ele nunca parece querer relaxar.
“Ele sempre faz o seu trabalho, tem que fazer o que for preciso para se preparar e está sempre no topo”.
Enxágue e repita, junto com a linha Royal Oaks.
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Este é um nerd do golfe ao mais alto grau. Talvez o desafio mais difícil que Scheffler enfrenta seja como encerrar. Ele jogou pickleball há alguns anos. Ele estava muito interessado em café. Eles são divertidos, mas também distrações. Ele precisa deles.
“Passo a maior parte do tempo pensando em golfe”, disse ele. “Tenho que me forçar a pensar em outras coisas ou começarei a pensar em golfe. Então, se quiser fazer uma pausa, tenho que mergulhar para fazer alguma coisa. Não é apenas um jogo. Este é o meu trabalho.”
Mesmo sendo um ano novo, ele disse na semana passada que não parece. A diferença é que Scheffler caminha para 2026 com impulso, e não com pontos na mão direita que ele cortou com uma taça de vinho enquanto fazia ravióli nas férias de 2024.
No ano passado, tecnicamente, ele perdeu apenas dois torneios que disputa regularmente. Parecia que ele levou três meses, considerando que teve que recomeçar seu condicionamento fora de temporada e plano de treinos. Realmente só começou a avançar no final de março. Essa foi a última vez que ele terminou entre os 10 primeiros, uma seqüência de 16 anos consecutivos no PGA Tour.
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Talvez esteja apenas começando. o que acontece a seguir Uma semana em casa para começar, que sem dúvida incluirá tempo na cordilheira Royal Oaks.
“Não há nada melhor do que acertar a bola exatamente como você deseja”, disse Scheffler. “Este é um dos melhores sentimentos de todos os tempos.”
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On The Fringe analisa os maiores problemas do golfe durante a temporada. AP de golfe:
