LA JOLLA, Califórnia – Dizer que o janeiro de Marco Penge foi um turbilhão seria um eufemismo.
O número 30 do mundo mudou-se da Inglaterra para West Palm Beach, Flórida, preparando-se para sua primeira temporada como membro em tempo integral do PGA Tour. Penge venceu três vezes no DP World Tour no ano passado, terminando em segundo lugar na Race to Dubai para selar seu cartão do PGA Tour para 2026. Penge e sua esposa Sophie, que está grávida de oito meses do segundo filho do casal, cruzaram o Atlântico para iniciar um novo capítulo na vida nos Estados Unidos.
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Agora Penge, que tem lidado com uma doença nas últimas duas semanas e admite que ainda não está 100 por cento, está jogando quatro semanas consecutivas para iniciar sua adesão ao Tour antes da chegada de seu segundo filho.
“Os últimos seis meses provavelmente foram esmagadores… Você sabe, provavelmente ainda um pouco sobrecarregado agora, mas estou muito animado com as oportunidades que tenho pela frente”, disse Penge na terça-feira antes de sua primeira largada no Farmers Insurance Open. “É ótimo estar, você sabe, tentando alcançar grandes feitos no jogo e tentando ser um exemplo para as crianças que estão surgindo. É ótimo ter o apoio que ganhei no ano passado e as pessoas que estão na estrada comigo são realmente emocionantes para mim. É por isso que estou aqui.”
No entanto, as boas-vindas de Penge à América não ocorreram sem alguns problemas. Ao tentar encontrar um clube para jogar em Palm Beach, vários campos, que Penge não mencionou, recusaram-no a ingressar. Ele está jogando no Old Palm, que descreveu como perfeito.
“É bom estar em um clube de golfe que quer que eu esteja lá”, disse Penge.
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Se a ascensão meteórica de Penge continuar, em breve ele não terá problemas em jogar onde quiser.
Penge fez sete partidas no PGA Tour, todas em eventos co-sancionados pelo DP World Tour ou em campeonatos importantes, com seu melhor resultado chegando no Genesis Scottish Open de 2025, quando terminou como vice-campeão, atrás de Chris Gotterup.
Mas 2025 foi um ano marcante para o inglês, que começou 2025 na 461ª posição no mundo. Venceu primeiro na China, depois na Dinamarca e novamente no Aberto da Espanha, que o elevou ao 31º lugar no mundo. Só em 2024, ele errou 18 cortes e lutou para encontrar consistência em seu jogo.
Marco Penge da Inglaterra recebe o troféu ao comemorar a vitória após um play off contra Daniel Brown da Inglaterra no buraco 18 do quarto dia do Aberto da Espanha apresentado por Madrid 2025 no Club de Campo Villa de Madrid em 12 de outubro de 2025 em Madrid, Espanha.
Agora ele chega ao PGA Tour como um dos melhores jogadores do mundo que muitos fãs americanos provavelmente conhecerão nos próximos meses.
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“Sinto que é algo em que sempre acreditei na minha capacidade”, disse Penge. “Eu não sabia necessariamente se havia um certo ponto. Estou apenas tentando alcançar todo o meu potencial, e ainda sinto que tenho um longo caminho a percorrer. Espero poder provar isso a mim mesmo, você sabe, jogando bem aqui e jogando bem nas ligas principais e espero conseguir algumas vitórias.”
Penge disse que se apoiou em pessoas como Rory McIlroy, Tommy Fleetwood, Shane Lowry e outros para se estabelecerem na vida nos EUA. Houve histórias de sucesso de jogadores que ganharam seus cartões do PGA Tour através de uma corrida em Dubai, como Matthieu Pavon, o francês que venceu o Farmers em 2024.
Também há histórias de quem passou por dificuldades, jogando no PGA Tour por apenas uma temporada antes de perder status. Penge espera que caia na primeira categoria.
“No início da temporada passada, obviamente, o início não foi do jeito que eu queria e, depois de vencer na China, senti que poderia conseguir meu cartão do PGA Tour”, disse Penge. “E depois disso, ganhar três vezes e ter outros bons resultados, sim, me deu muita confiança.
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“Estou muito entusiasmado por ver como me saio aqui. É obviamente um novo desafio e vai ser um pouco mais difícil do que estou habituado na Europa, mas isso faz parte de ser um jogador de golfe profissional de classe mundial.”
Penge falou sobre o quão animado ele está para começar sua vida no Tour visitando quatro locais incríveis na Costa Oeste, começando em Torrey Pines e terminando em Riviera em três semanas. No meio estão as paradas WM em TPC Scottsdale e Pebble Beach. Ele também está ansioso para competir nos Players e Masters pela primeira vez.
Marco Penge, da Inglaterra, conversa com sua caddy Sophie Lamb no dia 18, durante o primeiro dia do Hero Open no Marriott Forest of Arden, em 30 de julho de 2020, em Birmingham, Inglaterra.
A esposa de Penge, Sophie, é uma ex-golfista profissional. A dupla venceu o Sunningdale Foursomes em 2016, com Sophie vencendo o Women’s British Open Amateur Stroke Play Championship de 2016 e o Smyth Salver como amadora baixa no Women’s British Open de 2017.
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“Eu a conheci quando tinha 15 anos. É bom ter o apoio de uma mulher que entende o que é preciso para ser uma das melhores jogadoras de golfe do mundo. Então, sim, eu não poderia pedir mais.”
Mas enquanto Sophie está em casa com o filho do casal, Enzo, e o cachorro da família aguardando o nascimento do segundo filho, Penge está do outro lado dos EUA iniciando um turbilhão de quatro semanas em San Diego, em uma das paradas mais históricas do Tour.
“Sinto-me realmente privilegiado por jogar um torneio aqui”, disse Penge. “Sim, quero dizer, é um bom teste de golfe. Os fairways estão bem cortados e o áspero chegou. Então, esta semana perdi algumas bolas de golfe a cinco metros do fairway, então espero que os observadores de bola me dêem uma mão.”
Este artigo foi publicado originalmente na Golfweek: Marco Penge, 30º classificado, revela que vários campos o recusaram
