Usman Khawaja insiste que o críquete “ainda é muito branco” depois que o batedor australiano anunciou sua aposentadoria internacional.
Khawaja afirmou que existem “estereótipos raciais” no críquete australiano antes de sua última partida no quinto Ashes Test em sua cidade natal, Sydney.
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O jogador de 39 anos não está relaxando em seu ato final em uma carreira de 15 anos no Baggy Green.
O batedor nascido no Paquistão, o primeiro jogador de críquete muçulmano da Austrália, falou por mais de 45 minutos no SCG na manhã de sexta-feira, dizendo aos repórteres que estava “fora da coleira” ao criticar as desigualdades percebidas em seu tratamento.
Embora muitas de suas reclamações fossem anedóticas, ele criticou a forma como foi relatado e a lesão nas costas que sofreu na estreia da série contra a Inglaterra, sugerindo que foi apontado injustamente.
“Sempre me senti um pouco diferente, até agora. Diferente na forma como fui tratado, diferente na forma como as coisas aconteceram”, disse ele.
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“Quando fiz minhas costas, tive espasmos nas costas, era algo que não conseguia controlar. A forma como a mídia e os jogadores anteriores vieram e me atacaram… eu aguentei por cerca de cinco dias seguidos.
Khawaja disse que agora estava “fora da coleira” (Robbie Stephenson/PA)
“Depois que surgiram os estereótipos raciais, de que eu era preguiçoso, essas foram coisas com as quais lidei durante toda a minha vida. Paquistaneses, indianos, jogadores de cor… somos egoístas, só nos preocupamos com nós mesmos, não nos importamos com o time, não treinamos o suficiente.
“Achei que a mídia, os jogadores antigos e todos os outros tivessem superado eles, mas obviamente não o fizemos. Todas essas coisas voltaram e me fizeram perceber que ainda não chegamos lá.
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“Posso contar a vocês inúmeros caras que jogaram golfe no dia anterior e se machucaram e vocês (a mídia) não disseram nada. Posso contar a vocês ainda mais caras que tomaram 15 doses (de cerveja) na noite anterior, depois se machucaram e ninguém disse uma palavra.
“Quando me machuquei, todos olharam para minha credibilidade e quem eu sou como pessoa. Normalmente, quando alguém se machuca, você sente pena dele como pessoa. ‘Pobre Josh Hazlewood’ ou ‘pobre Nathan Lyon’. Sentimos pena deles e não atacamos o que aconteceu com eles.
“Somos uma sociedade muito melhor e mais inclusiva do que costumávamos ser, mas ainda há um caminho a percorrer porque o críquete australiano ainda é muito branco em muitos aspectos”.
Khawaja, que marcou mais de 6.000 testes em 87 partidas com 16 séculos, disse esperar que suas palavras não agradassem a alguns, mas esperava ajudar a pavimentar o caminho para que outros seguissem seus passos.
O australiano Usman Khawaja (à direita) abraça sua esposa Rachel Khawaja (à esquerda) em entrevista coletiva para anunciar sua aposentadoria (Robbie Stephenson/PA)
“Eu sei que estou aqui falando sobre problemas e as pessoas vão dizer: ‘Uzzie está aqui, ele está jogando a carta racial de novo.’ Eu sei que as pessoas estão tentando implicar comigo. Mas não se vire contra mim”, disse ele.
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“Onde estamos hoje, a islamofobia ainda prevalece. Falo sobre isso. Não queria falar sobre isso, mas só quero que a jornada do próximo Usman Khawaja seja diferente.
“Espero que a jornada para o próximo Usman Khawaja seja um pouco mais fácil e cheguemos a uma linha, não importa quantas gerações existam, onde Usman Khawaja seja igual a John Smith.
“Eu me considero o campeão do povo. Não porque acho que todos me amam, mas porque falo sobre coisas para as pessoas que outras pessoas não querem falar.”
PA
