INGLEWOOD, Califórnia – É o intervalo do Cotton Bowl entre Miami e Ohio State. Christopher Lanier, um piloto de San Luis Obispo, está sentado em seu assento no Cosm, um local envolvente de entretenimento esportivo em Inglewood, olhando para a tela estilo planetário de 25 metros de largura que exibe um comercial da Cosm. Anunciando as experiências esportivas disponíveis no site, ele exibe uma ampla variedade de clipes, incluindo um do grand slam de Freddie Freeman no jogo 1 da World Series de 2024. Lanier observa o ângulo por trás da placa.
“Onde mais você vai conseguir essa vista?” Lanier pergunta retoricamente. “Exceto no estádio, em assentos de mil dólares.”
anúncio
O alcance de Cosm e a maneira como ele aparentemente coloca o espectador em ação são difíceis de entender completamente sem visitar uma de suas locações: atualmente eles têm duas, uma em Inglewood, perto do SoFi Stadium, e outra no subúrbio de Dallas. Essa experiência imersiva é o que o fundador Steve Winn e o presidente e CEO Jeb Terry tinham em mente quando fundaram a empresa em 2020.
“Eu estava trabalhando com Steve antes de construirmos este negócio e, como parceiro de pensamento, um líder na organização, ele tinha muitas ideias excelentes e sempre soube sobre planetários também”, disse Terry. “E então o que eu estava fazendo no esporte, e o que pensei sobre o futuro do esporte, é combinar isso e, claro, construir a equipe e expandir a visão”.
Para construir uma base tecnológica em seus primeiros anos, a Cosm adquiriu diversas empresas nos setores de infográficos e realidade virtual, incluindo Evans e Sutherland, LiveLikeVR e C360. Em julho de 2024, mais ou menos na mesma época em que seus dois primeiros locais foram inaugurados, uma rodada de financiamento inicial arrecadou mais de US$ 250 milhões.
Cosm tem parcerias com as quatro principais ligas esportivas dos EUA, a NCAA, o UFC, a Premier League e a maioria das principais redes de televisão esportiva. Todas essas redes possuem muitas câmeras, mas devido à natureza única das apresentações da Cosm, elas fornecem tecnologia própria.
anúncio
Eles utilizam câmeras especialmente projetadas com lentes convexas, que retornam para sua área de produção fora do estádio. O feed então viaja para a sede da Cosm em Playa Vista antes de ser enviado para as telas que o exibem, em uma cúpula composta por milhares de luzes LED individuais.
“É por isso que a cúpula parece tão boa”, disse Terry. “Atenção aos detalhes e cuidado com a parte de trás.”
A atenção aos detalhes está presente em cada parte da apresentação. De acordo com o diretor de operações cinematográficas, Ariel Harris, as filmagens do jogo chegam com um atraso de 40 segundos para que sua equipe possa preparar gráficos e som para eventos importantes, como touchdowns.
Para partidas de futebol, Cosm tem uma câmera embaixo de cada trave, uma câmera lateral de alto ângulo e uma câmera lateral de ângulo baixo controlada por um carrinho coloquialmente chamado de Chapman em homenagem a Chapman/Leonard, a empresa que o fabrica. Segundo Sam Jimenez, que dirige esses carrinhos da Cosm, eles têm 42 em seu arsenal.
anúncio
A tecnologia é algo inconstante, mas o Diretor Sênior de Operações de Produção, Frank LaSpina, está convencido de que os problemas podem ser evitados preventivamente trabalhando com antecedência.
“Trabalhamos muito para tentar mitigar os problemas antes que eles aconteçam”, disse ele. “Portanto, há muitas camadas diferentes de redundância na produção. Quer se trate de fibra de backup, no caso de algo quebrar ou ser pisado, às vezes isso é conectividade, energia, clima, as pessoas sempre podem tocar nas câmeras ou em outras coisas. Então, realmente tentamos antecipar os problemas e garantir que estamos colocando as redundâncias no lugar certo para evitá-las.”
Nesta ocasião específica, LaSpina está supervisionando a preparação no Rose Bowl Stadium um dia antes do jogo Alabama-Indiana. Chuva, algo que se mantém à frente ao instalar câmeras com tampas personalizadas, inovação recente que a empresa aponta como exemplo de sua vontade de crescer sempre.
“Estamos neste negócio para vencer e com essa mentalidade competitiva, estamos sempre procurando continuar construindo, crescendo, inovando, levando a Cosm para o próximo nível”, disse Terry.
anúncio
O local do Cosm pode ficar a quilômetros de distância do jogo, mas ainda assim envolve os torcedores na experiência do estádio. Para o Cotton Bowl, por exemplo, os fãs de Miami e Ohio State se reuniram em Inglewood e, embora a presença do Buckeye seja visivelmente mais forte, Cosm ainda conseguiu criar uma atmosfera para ambos os times.
“Eu realmente acho que (minha) parte favorita são as pessoas na cúpula com você, naquela área ao seu redor”, disse Lawrence Rolle, um ex-aluno de Miami que agora trabalha como médico na UCLA Health. Ele está no Cosm pela segunda vez em poucas semanas, tendo assistido à vitória do time sobre o Texas A&M na primeira rodada do College Football Playoff.
“Tivemos o luxo de ter alguns fãs do Texas A&M, mas muitos fãs do Canes. E eu realmente senti como se estivesse em um jogo do Canes em Miami.”
Esta experiência coletiva é uma grande parte do apelo do Cosm, mas permanecem dúvidas sobre se é realmente acessível a todos.
anúncio
Os ingressos do Cosm para ver o próximo jogo de Miami, o Fiesta Bowl contra Ole Miss, no dome variavam de US$ 29 a US$ 138, mas qualquer opção de comprar vários assentos lado a lado em uma única compra custava mais de US$ 100. Em alguns casos, os ingressos eram mais caros do que o preço de entrada no próprio estádio no Arizona. O ingresso mais barato disponível para o jogo do campeonato nacional custa US$ 443, muito menos que o preço de entrada no Hard Rock Stadium, mas também não é uma pechincha.
“De uma perspectiva diversificada de público, eles poderiam fazer algo intencional para atender pessoas que historicamente foram excluídas do mercado em termos de audiência de esportes em massa?” pergunta Kellie McElhaney, professora da Haas School of Business da UC Berkeley. “Há uma experiência interessante para os fãs de base que acho que poderia ser ótima para eles pensarem.”
Como residente na área da baía de São Francisco, McElhaney cita a diferença entre os fãs que assistem aos jogos dos Warriors e dos Valkyries. Ambos são produzidos na mesma arena, mas o último é mais barato e muito mais voltado para as famílias, e ele acha que Cosm poderia aprender algo com isso em termos de marketing para mulheres e divulgação do esporte feminino.
“Uma coisa que notei quando olhei os materiais e pensei que era uma grande oportunidade perdida é que tudo parece estar focado no esporte masculino”, disse ele. “As mulheres são (mostradas) como bebedoras de vinho em suas fotos e outras coisas. Era um modelo de negócios muito avançado para os homens, e quando olhei para seus materiais, (sua marca) parecia muito classicamente voltada para os homens. Eu não ficaria surpreso se a liderança da empresa fosse composta principalmente por homens. E não quero dizer isso de forma negativa, mas dado o espírito da época deste esporte, acho que eles poderiam realmente capturar algumas vantagens competitivas deste esporte. focando específica e concertadamente no esporte feminino “.
anúncio
A Cosm tem grandes planos para seu futuro, com abertura de locais em Atlanta e Detroit ainda este ano e outro planejado para Cleveland em 2027. Terry acredita que nada está fora de questão para expansão futura.
“Estamos realmente entrando nesta fase de hipercrescimento do negócio, onde agora que temos nossos dois primeiros locais em funcionamento, temos mais três em preparação”, disse ele. “Agora é uma questão de escala. Como fazemos a transição para esta visão global que pretendemos (fazer) acontecer e como fazemos isso mantendo os nossos padrões de qualidade?
“Essa é a promessa do que estamos construindo, que seremos sempre o melhor lugar para ver se você não consegue chegar ao estádio”.
Mas às vezes, pode não ser o melhor lugar para todos.
anúncio
Lanier trouxe sua família, incluindo seu filho em idade universitária, Michael, e a namorada de Michael, Kaden Keech. Keech sofre de vertigens e o ângulo baixo de seus assentos a deixa doente. O casal encontrou assentos mais altos vazios no meio do caminho, mas a experiência compensa algumas das desvantagens.
“Se estou por baixo e mais perto da tela, é muito mais difícil”, disse Keech.
Contudo, assim que se instalam nos seus novos lugares, estes problemas parecem desaparecer. Keech reage a uma jogada notável no segundo tempo e depois se volta para o namorado.
“Por um segundo”, ele diz a ela. “Esqueci que estávamos olhando para uma tela.”
