Mais uma vez, o Daytona 500 naufragou.
Como em crash e hit and crush.
Desta vez os pilotos não puderam esperar até as últimas voltas da corrida para enlouquecerem. Houve um acidente de nove carros na volta 86 (de 200), mas isso foi apenas o prelúdio. Na volta 123, com o campo empilhado como lenha, um acidente na reta dianteira ceifou cerca de metade da escalação, espalhando carros pelo trioval e danificando vários vencedores em potencial.
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E é claro que houve um acidente, outro grande, na última volta, enquanto os sobreviventes dos confrontos anteriores entravam na história.
Provavelmente não foi coincidência que um dos pirralhos mais famosos da América – o astro dos desenhos animados da Fox e lendário encrenqueiro Bart Simpson – tenha sido chamado para lançar a bandeira verde para iniciar o caos de domingo. Trinta e sete dos 41 carros se envolveram em pelo menos um acidente.
Chris Graythen-Getty Images
No final das contas, o último sobrevivente criou uma história maravilhosa. Tyler Reddick escapou da loucura da última queda enquanto 15 pilotos tentavam descobrir o melhor caminho para a vitória em um campo lotado. Vários deles esbarraram na parede ou uns nos outros, e Reddick avançou para vencer Ricky Stenhouse Jr. até a linha de chegada por 0,30 segundo.
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A vitória de Reddick, a primeira na maior corrida da NASCAR, trouxe mais emoção do que a típica vitória de Daytona 500, e todos carregam muito. Reddick passou grande parte da temporada passada oscilando entre rodovias e quartos de hospital enquanto seu filho mais novo, Rookie, lutava contra problemas de saúde complexos que mantiveram a família Reddick e sua extensa família de corridas nervosas por semanas. Ter o Rookie na rota da vitória no domingo, nos braços de sua mãe, deve ter sido a maior parte da vitória de Reddick.
Jim France e Michael Jordan apertando as mãos. Chris Graythen-Getty Images
A vitória foi a nona de Reddick na Copa. Curiosamente, as vitórias ocorreram em nove pistas diferentes.
A vitória de Reddick também foi repleta de ironia. Há apenas dois meses, os proprietários de sua equipe, Michael Jordan e Denny Hamlin, estavam no tribunal federal em Charlotte, Carolina do Norte, travando uma batalha com os proprietários da NASCAR. O processo judicial foi resolvido na segunda semana do julgamento, quando a família francesa da NASCAR chegou a um acordo com Jordan e sua equipe jurídica. O resultado de domingo produziu a cena surreal do presidente da NASCAR, Jim France, apertando a mão do herói do basquete na pista da vitória.
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Estranho, realmente.
A vitória apagou todas as memórias da temporada de 2025 de Reddick, que não teve vitórias e, como descreveu o chefe da equipe Billy Scott, “menos do que desejável”.
O dia da corrida trouxe a tentação da vitória para um grande grupo de pilotos. Joey Logano poderia ter vencido. Qualquer um dos Chases – Elliott e Briscoe – poderia ter vencido. O mesmo vale para Kyle Busch, Bubba Wallace, Denny Hamlin, Ricky Stenhouse Jr., Michael McDowell e Brad Keselowski. A corrida contou com 25 líderes, um recorde de 500.
Mas os acidentes do dia frustraram as esperanças de muitos. Reddick chamou isso de “Verdadeira Loucura de Daytona”.
Ele liderou apenas uma volta. o grande
