LUCKNOW: No almoço do dia 4, Karnataka havia efetivamente reservado sua vaga na final do Troféu Ranji. No Ekana Cricket Stadium, aqui na quarta-feira, os oito vezes campeões trataram grande parte do resto como um treino prolongado de rebatidas antes do confronto pelo título da próxima semana contra Jammu e Caxemira.
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Uttarakhand, que retomou em 149/5, foi eliminado por 233 em 90 minutos. Karnataka, em vez de seguir em frente, optou por descansar seus arremessadores e dar tempo aos batedores no meio.
Nos tocos do penúltimo dia, Karnataka subiu para 299/6 em 63,5 saldos em seu segundo turno, ampliando a liderança geral para impressionantes 802 corridas.
O dia começou com Karnataka extinguindo rapidamente a resistência de Uttarakhand. Em resposta, Karnataka abriu com Mayank Agarwal (21) e Kruthik Krishna (52). Mayank caiu na hora do almoço, jogando Abhay Negi para o guarda-postigo Saurabh Rawat. A sessão pós-almoço viu uma breve oscilação quando Shreyas Gopal (0) e Karun Nair (8) partiram em rápida sucessão, diminuindo momentaneamente o ritmo.
Kruthik, no entanto, continuou a sua campanha impressionante, completando o segundo meio século consecutivo. Mas justamente quando ele parecia pronto para mais, ele interpretou mal o googly de Avneesh Sudha e foi pego na frente. A partir daí, R Smaran e KL Rahul se combinaram para jogar um ataque Uttarakhand cada vez mais cansativo. Rahul correu para 70, não com apenas 67 bolas, com três de quatro e cinco de seis. Ele marcou seu meio século lançando uma entrega de Negi nas arquibancadas. Por enquanto, o foco de Kar-nataka permanece claro: preencher a papelada e preparar-se para o empurrão final rumo ao tão esperado nono título. A final provavelmente será realizada no Estádio KSCA Rajnagar, em Hubballi.
Pontuações curtas: Karnataka 736 em 194 saldos (Smaran 135, Patil 54; Rawat 4-154, Mishra 3-173) e 299/6 (Smaran 127, Rahul 70;) vs Uttarakhand 233 (Raichandani 55, Rawat 43-40).
