Trevor Lawrence e o Jacksonville Jaguars ainda estão em posição de conquistar a AFC South.
Os Jaguars aguentaram até tarde para vencer o Indianapolis Colts por 23-17 na tarde de domingo no Lucas Oil Stadium, levando-os para 12-4 na temporada. Esse é o maior número de vitórias que a franquia teve em uma temporada regular em duas décadas. Eles agora estão em posição de vencer sua divisão com uma vitória na Semana 18, o que lhes daria o título da primeira divisão desde 2018.
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E, talvez o mais importante, o sonho de reivindicar o título de cabeça-de-chave da AFC também não morreu.
Os Colts, apesar de não terem nada pelo que jogar depois de serem eliminados dos playoffs com uma vitória do Houston Texans no sábado, saltaram para uma vantagem de 10 a 0 no domingo, após um field goal inicial e, em seguida, um touchdown de três jardas executado por Jonathan Taylor. Isso marcou o 18º touchdown de Taylor na temporada, o maior da liga.
Mas foi Lawrence quem trouxe os Jaguars de volta ao jogo. Ele fez touchdowns consecutivos dentro da linha de 10 jardas para Jacksonville, um pouco antes do intervalo e outro após o intervalo para colocá-los de volta na liderança.
Os Jaguars quase assumiram a liderança antes do intervalo, mas Lawrence foi interceptado por Germaine Pratt na end zone. Esta foi a primeira escolha que Lawrence fez em mais de um mês.
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Os Colts voltaram à frente após o segundo touchdown de Lawrence, no entanto, quando Philip Rivers encontrou Mo Alie-Cox para uma pontuação de cinco jardas no meio do terceiro quarto. Mas os Jaguars ainda entraram no período final empatados em 17, após um field goal de 34 jardas de Cam Little.
Embora os Jaguars tenham entrado em campo e chutado depois que Lawrence foi parado bem antes da linha para ganhar na quarta descida, sua defesa lhes devolveu a bola apenas algumas jogadas depois. Jarrian Jones saltou na frente de um passe desajeitado de Rivers para conseguir uma interceptação fácil, que quase devolveu para um touchdown.
Isso criou um field goal de 42 jardas de Little, que acrescentou 53 jardas nos segundos finais para levar os Jaguars à vitória de seis pontos.
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Rivers fez 17 de 30 para 147 jardas com um touchdown e uma interceptação na derrota para os Colts, que caíram para 8-8 naquele ano. Taylor teve 71 jardas e uma pontuação em 21 corridas, e Tyler Warren teve 43 jardas em cinco recepções.
Lawrence finalizou 23 de 37 para 263 jardas com uma interceptação para os Jaguars. Ele também teve 26 jardas e duas pontuações em oito corridas. Travis Etienne teve 76 jardas em 17 corridas, e Parker Washington teve 115 jardas em oito recepções.
A vitória dos Jaguares os mantém à frente dos Texans na classificação da divisão. Eles agora precisam vencer o Tennessee Titans no próximo fim de semana para garantir a divisão. Porém, já garantiu a vaga nos playoffs, então isso não corre risco. No entanto, se quiserem chegar ao primeiro lugar da AFC, precisarão que algumas coisas aconteçam em outro lugar. Além de vencer os Titans, os Jaguars precisariam que o Denver Broncos perdesse para o Los Angeles Chargers e o New England Patriots caísse para o Miami Dolphins.
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Mas independentemente do que aconteça em outros lugares, uma vitória no próximo fim de semana significa que os Jaguars sediarão um jogo de playoff. Dado o estado da AFC, isto seria muito benéfico.
