O capitão do Zimbábue, Sikandar Raza, enfatizou que chegar ao Super 8 foi apenas um marco em uma jornada muito maior, depois que sua equipe avançou para a próxima fase da Copa do Mundo T20 de 2026, após uma partida chuvosa contra a Irlanda, no Estádio Internacional de Pallekele, na terça-feira.
O jogo abandonado fez com que ambas as equipes ganhassem um ponto cada, levando o Zimbábue a cinco pontos no Grupo B e acabando com as esperanças de avanço da Austrália.
“Chegar ao Super 8 não mudou o objetivo final que nos propusemos a alcançar. Como eu disse, é apenas uma marca na caixa, mas temos muitos outros objetivos a alcançar e todo mundo adora uma história de azarão, certo?” Raza disse.
Refletiu sobre o longo percurso de qualificação do Zimbabué, incluindo a fase sub-regional com o Quénia, o Ruanda e a Tanzânia.
“Vou levá-los de volta à época em que estávamos jogando as eliminatórias sub-regionais B, e estávamos jogando contra Quênia, Ruanda, Tanzânia e todas essas seleções. E lembro-me de enfrentar minhas tropas e dizer: estamos nesta posição ou nesta bagunça, como você quiser chamar, por nossa causa. Não há mais ninguém para culpar. E só podemos entender o que vai resultar disso. Vamos fazer isso e vencemos as eliminatórias B, as eliminatórias sub-regionais B, depois as principais eliminatórias”, disse.
O Zimbábue agora entra em um desafiador grupo Super 8 ao lado da atual campeã Índia, da África do Sul, vice-campeã de 2024, e das Índias Ocidentais, duas vezes vencedoras, que precisam terminar entre os dois primeiros para chegar às semifinais.
“Sim, com certeza. Eu e o treinador vamos sentar. Também vimos o Sri Lanka nas últimas três partidas. Teremos os dados deles e tentaremos dar o nosso melhor e tentar vencer esta partida. Esse é o nosso objetivo de estar aqui”, disse Raza sobre sua preparação.
“Acho que todas as condições em que estamos, se conseguirmos encontrar um ou dois dias para treinar, acho que resumiremos muito bem as condições e esperamos fazer esses planos. Uma coisa contra a qual você não pode lutar é o clima e as condições. Então, tentamos aprender essas condições se conseguirmos dois ou três dias de treino em uma determinada cidade, onde quer que estejamos.”
Antes do início do Super 8, o Zimbábue enfrentará o co-anfitrião Sri Lanka em sua última partida da fase de grupos, no Estádio R. Premadasa, na quinta-feira.
