Thierry Neuville descreveu suas atuais dificuldades no Campeonato Mundial de Rally como o “momento mais difícil de sua carreira até agora”, depois de uma manhã difícil no Rally da Suécia.
O campeão de 2024 tem lutado pela confiança ao volante de seu Hyundai i20 N Rally 1 nesta temporada, com as dificuldades da primeira rodada do mês passado em Monte Carlo continuando na Suécia.
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Mesmo depois de vencer o shakedown de quinta-feira, o belga reiterou que sente que “falta alguma coisa para estar confiante”, e na sexta-feira chegou a dizer que o atual período é o mais difícil da sua carreira até ao momento.
Neuville terminou o circuito da etapa matinal em sétimo lugar geral, 1m37,4s atrás do líder do rali Elfyn Evans, da Toyota. As dificuldades de Neuville com o equilíbrio do seu carro foram agravadas por uma colisão com um banco de neve na terceira etapa que lhe custou mais de um minuto.
“No geral foi bom, mas estou realmente lutando com o equilíbrio”, disse Neuville no final da quarta etapa.
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“Para ser honesto, não é uma surpresa, é muito chato e torna tudo muito difícil. Estamos perdendo um pouco de tempo agora, mas o rali ainda é longo, então continuaremos trabalhando e veremos”.
Thierry Neuville, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Thierry Neuville, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Quando questionado sobre a direção que a equipe pode tomar com o carro no meio-dia, ele acrescentou: “É difícil. Honestamente, é o momento mais difícil da minha carreira até agora. Mudamos muitas coisas porque dá para perceber que estamos um pouco perdidos também, o que não ajuda.”
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Falando na área de mídia sobre sua situação atual, Neuville elaborou mais detalhes, acrescentando: “Para ser honesto, não diria que estou muito feliz. Vamos fazer algumas mudanças esta tarde, mas é muito difícil saber para onde ir e o que fazer, mas se não tentarmos, não aprenderemos nada. Acho que teremos que fazer algumas mudanças para ver o que isso traz.”
Os companheiros de equipe de Neuville na Hyundai, Adrien Fourmaux e Esapekka Lappi, também lutaram para encontrar ritmo para competir com a Toyota. Fourmaux foi forçado a fazer uma mudança extrema de afinação após a segunda etapa para tentar encontrar uma solução.
“Eu estava lutando um pouco com a subviragem nas primeiras curvas (na segunda etapa), mas não esperava uma diferença tão grande, eu diria”, disse ele. “Decidi ir bastante ao extremo na afinação para fazer o carro funcionar melhor.
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“É um pouco mais difícil de pilotar, mas no final parece que é mais rápido. Não é o ritmo que eu gostaria de ter, mas é uma melhoria, então talvez possamos lutar por algo a partir daí.”
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