Quando você recebe o endosso de Stephen Curry, sabe que está no caminho certo como jovem jogador da NBA. É por isso que Cooper Flagg tem motivos para sorrir com seu desempenho no dia de Natal deste ano, embora seu Dallas Mavericks tenha caído para o Golden State Warriors de Curry por 126-116.
Flagg, de 19 anos (ele completou 19 anos em 21 de dezembro), liderou os Mavs na pontuação do dia com 27 pontos em 13 de 21 em campo, além de seis rebotes e cinco assistências.
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Foi mais uma saída forte de Flagg em meio ao que foi um dezembro muito produtivo, lançando a escolha número 1 e o produto do Maine de volta às discussões de Estreante do Ano. Flagg tem média de 19,4 pontos, 6,4 rebotes e 3,8 assistências por jogo em seus primeiros 31 jogos na NBA.
Após a batalha de Natal entre Warriors e Mavs, Curry deu flores a Flagg.
“Apenas um verdadeiro arremessador, competidor”, disse Curry sobre Flagg. “Você esquece o quão jovem ele é. Apenas sua presença na quadra (ele é maduro). O futuro é brilhante… A liga está em boas mãos.”
Flagg tem sido um aquecedor neste mês: 24,1 pontos, 6,2 rebotes, 4,5 assistências, 1,3 bloqueios e 1,0 roubos de bola por jogo. Antes do jogo dos Warriors, ele impressionou o mundo do basquete com um desempenho de 33 pontos, nove rebotes e nove assistências contra Nikola Jokić e o Denver Nuggets em 23 de dezembro.
Natural de Newport, Maine, Flagg emergiu como um prodígio do basquete desde cedo. Começando na Nokomis Regional High School, ele se transferiu para a Montverde Academy da Flórida, onde dominou como o melhor recruta na turma de 2024. Na Duke University para a temporada 2024-25, Flagg mostrou pontuação, rebotes e defesa versáteis, liderando os Blue Devils em um torneio profundo e apoiando continuamente seu status de consenso de número 1.
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