Seven conta a história de como os texanos continuam a encontrar maneiras de vencer, publicada originalmente no The Sporting News. Adicione The Sporting News como fonte favorita clicando aqui.
O único número que importa agora é sete. Essa é a sequência e o indicador mais claro de onde os texanos estão agora. A cada semana que passa, ele continua a crescer, chegando ao ponto em que Houston agora tem vitórias de dois dígitos pela sétima vez na história da franquia. Grande parte desse crédito pertence a DeMeco Ryans, que já conquistou o feito nas três temporadas no comando.
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Há uma crença crescente em toda a liga de que o ataque dos texanos só precisa fazer o suficiente para não ser derrotado. Essa fórmula foi exibida no domingo no NRG Stadium contra Las Vegas. Os Raiders superaram o Houston por 45 jardas e tiveram momentos em que pareciam controlar o fluxo do jogo. Mas os Raiders perdem esses jogos porque, bem, eles são os Raiders. Não importa se é Pete Carroll, Josh McDaniels ou Antonio Pierce. Nesse ponto, você poderia entregar os fones de ouvido ao super fã Wayne Mabry, também conhecido como “The Violator”, e na maioria das semanas o resultado seria o mesmo. Eles trocam de treinador com a mesma frequência que um camaleão em um ambiente desconhecido.
A vitória de Houston por 23-21 dependeu muito da defesa e de times especiais. A escolha seis de Derek Stingley mudou o ímpeto e Ka’imi Fairbairn marcou três gols de campo. Mesmo com CJ Stroud limitado a 187 jardas de passe, foi o suficiente. Este se tornou o ponto. Deixe a defesa dar o tom, vencer os jogos e ficar fora do caminho.
O projeto parece familiar porque é. Há um quarto de século, Baltimore avançou para o Super Bowl com a mesma abordagem. No jogo do Campeonato AFC, os Ravens derrotaram os Raiders com apenas um touchdown ofensivo e três field goals. Parece familiar?
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Este ataque dos Ravens inspirou-se em uma defesa historicamente dominante, que é a mesma posição que Stroud e os Texans ocupam agora. O ex-wide receiver dos Ravens, Qadry Ismail, certa vez descreveu essa dinâmica ao Sporting News.
“Foi incrível treinar contra uma defesa tão formidável, mas olhando para trás, não acho que percebemos o quão dominantes eles eram na época. A grandeza tem um jeito de manter você presente, você não olha para o resultado, você fica preso no processo. Todos os dias eu enfrentei caras como Chris McAlister e Duane Starks, foi uma aula magistral contra mim. Também ajudamos a aprimorar os deles. Tínhamos um talento histórico neste campo.”
Para Houston, a lição é clara. Essa equipe não precisa buscar estética. Não há necessidade de forçar a produção. Ele só precisa permanecer dentro de si mesmo e continuar acumulando ganhos.
Sete dias depois, os texanos sabem exatamente quem são.
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