Sergio Perez refletiu sobre sua passagem pela Red Bull e as dificuldades de pilotar ao lado do tetracampeão Max Verstappen.
O piloto mexicano ingressou na equipe de Milton Keynes em 2021, após passagens pela Force India/Racing Point, McLaren e Sauber. Embora tenha começado como um forte segundo piloto ao lado do holandês, com um quarto lugar no campeonato de pilotos no primeiro ano com a equipe, um terceiro lugar em 2022 e um segundo lugar em 2023, ele começou a lutar cada vez mais com o maquinário, que ele diz ter sido feito sob medida para Verstappen.
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2024 deixou Pérez terminando em oitavo na classificação de pilotos. Em 2025 ele foi substituído pelo estreante Liam Lawson, que por sua vez foi substituído por Yuki Tsunoda após apenas dois finais de semana de corrida. O piloto japonês também foi substituído em 2026 por Isack Hadjar.
“Tínhamos o melhor time”, disse Perez sobre a Red Bull durante uma aparição no clube Podcast de crack.
“Infelizmente, tudo foi destruído. Acho que tínhamos equipe para dominar os próximos dez anos na F1, e infelizmente tudo chegou ao fim. Mas eu estava no melhor time. Um time complicado, né? Porque ser companheiro de Max… ser companheiro de Max já é muito difícil, mas ser companheiro de Max na Red Bull é o pior trabalho.
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“Todo mundo esqueceu, não foi? Quando cheguei à Red Bull, comecei a obter resultados e tudo mais, e todos esqueceram o quão difícil era estar naquele lugar. E eu estava muito ciente de onde estava me metendo. Cheguei à Red Bull e eles colocaram você contra um dos melhores pilotos de todos os tempos.”
A situação da equipe ficou clara para ele em seu primeiro encontro com o então técnico da equipe, Christian Horner.
“Eu sabia no que estava me metendo”, acrescentou. “Este projeto foi feito para Max. Quando conversei com Christian pela primeira vez, ele disse: ‘Olha, vamos correr com dois carros porque temos que correr com dois carros.
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“Era nisso que eu estava entrando e estava muito ciente disso. Eu disse: ‘Não importa. Nesta equipe vou desenvolver o carro, vou apoiar o carro, vou apoiar a equipe.'”
Mas nem tudo foi uma luta para o piloto mexicano. No início de 2022, ele revelou que estava rodando tempos mais rápidos no simulador do que Verstappen, até que foram introduzidas atualizações com as quais ele não se deu bem.
“Em 2022, quando o carro saiu muito pesado por engano, tínhamos um carro muito pesado e com a distribuição de peso muito à frente, certo?
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“Então naquela época, eu lembro que no simulador eu era mais rápido que o Max, e já chegava nos finais de semana de corrida pensando em vencer a corrida, e tudo vinha automaticamente. Como piloto, quando você não precisa pensar em como dirigir, no que o carro vai fazer, tudo vem automaticamente.
“Quando chegam as melhorias, há uma direção muito clara que a equipe tem que seguir, e é aí que começo a ter problemas. Como não sei mais o que o carro vai fazer na curva, já estou pensando em não bater, e aí começam as batidas, começam os acidentes.
Max Verstappen, Red Bull Racing, Sergio Perez, Red Bull Racing
Max Verstappen, Red Bull Racing, Sergio Perez, Red Bull Racing
“E então acontece a mesma coisa em 2023. A equipe constrói um carro muito mais estável para os dois pilotos, mas assim que chegam as atualizações em 2023 e eu começo a brigar pelo campeonato com Max: ele vence uma corrida, eu ganho outra, ele ganha uma, eu ganho outra, então em quatro corridas, ele venceu duas e eu ganhei duas igualmente, então empatamos duas.”
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“E quando chegamos a Barcelona, de brigar na frente, passo de ser um segundo por volta mais lento. Não tinha mais o controle do carro. Aí começa toda essa pressão. Toda essa pressão, que foi muito forte porque, bom, a culpa é do piloto, não é? Porque você não está focado, porque está fazendo muitos anúncios, ou porque está envolvido em outras coisas.”
O jogador de 35 anos acrescentou que a equipa vai reclamar e que “tudo foi um problema”.
“(A equipe reclamava de) tudo. Praticamente tudo. Na Red Bull, tudo era um problema. Se eu fosse realmente rápido, era um problema, porque criava uma atmosfera muito tensa na Red Bull. Se eu fosse mais rápido que Max, era um problema. Se eu fosse mais lento que Max, era um problema. Então, tudo era um problema.”
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