Josh Allen é provavelmente o melhor jogador ofensivo do futebol. Ele pode ser o melhor jogador da NFL, ponto final. Obviamente, ele é o MVP em título e tem uma chance remota de vencê-lo novamente em 2025. O Buffalo Bills cavalga ou morre com este seguidor do Hall da Fama.
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Mas na semana 16, semifinais do playoff de fantasia, Allen era apenas mais um cara lutando para somar pontos.
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Buffalo vencerá o feio 23-20 em Cleveland, isso é certo. Sem retribuição, sem desculpas. Mas Allen foi uma peça complementar para este, arremessando apenas 130 jardas e não contabilizando um touchdown. Ele marcou menos de sete pontos nas ligas padrão do Yahoo, sua pior marca no Fantasy (sem contar as participações especiais) desde seu ano de estreia em 2018.
O fraco desempenho teve muitas causas profundas. Obviamente, Allen não joga com nenhum talento especial no lado receptor – não há ninguém para arrastá-lo para a glória passageira, ninguém para tirar o topo da defesa. Dawson Knox lançou um passe alcançável na end zone. Khalil Shakir foi o melhor dos arremessadores e teve apenas 34 jardas em cinco corridas. Keon Coleman nem estava ativo, uma temporada perdida no segundo ano.
O companheiro de equipe ofensivo mais talentoso de Allen é James Cook, e ele e Allen geralmente não conseguem marcar ao mesmo tempo. Cook correu 16 vezes para 117 jardas e duas pontuações, incluindo uma de 44 jardas. Quando Cook começa, muitas vezes é às custas da trilha sonora de fantasia de Allen. Cook tem modestas 32 capturas no ano, o que não é o lance principal de Buffalo.
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Allen também sofreu uma lesão no pé no primeiro tempo e precisou de radiografias. Ele foi liberado para retornar ao jogo, mas o Bills conseguiu apenas 62 jardas no segundo tempo. Este foi um daqueles jogos em que você abre caminho até a linha de chegada, faz o suficiente para vencer e expira. Nem tudo é Picasso, às vezes é preciso desenhar algo no Etch-A-Sketch.
A maioria das oportunidades virá contra o ataque de Cleveland, que não oferece muito running back atualmente. O running back novato Quinshon Judkins está em crise há dois meses (coincidindo com lesões no grupo de linha ofensiva do Cleveland) e quebrou a fíbula no meio do jogo de domingo. Judkins lutou para 22 jardas em oito corridas, impedido por uma defesa rápida de Buffalo que foi exposta pela maioria dos outros oponentes. Pelo menos Judkins fez 5-29-0 antes de sua infeliz lesão.
Harold Fannin Jr. é a estrela ofensiva inegável dos Browns, transformando cinco toques em um par de touchdowns (um correndo, um recebendo). Imagine o que ele poderia fazer com um quarterback de boa-fé. Infelizmente, Shedeur Sanders (duas escolhas, classificação de 64,9, 5,4 YPA) não parecia um titular confiável no domingo.
Talvez Allen e seus amigos se encontrem em um tiroteio na próxima semana contra os Eagles. Por outro lado, os Eagles não têm muito pelo que jogar, o que também pode complicar a tarefa.
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Embora Allen seja uma estrela há muito tempo, esse negócio de Trevor Lawrence é bem novo. As expectativas reabriram durante o verão, com Liam Coen assumindo o ataque e o emocionante WR Brian Thomas Jr. Mas Lawrence esteve bastante instável durante a maior parte dos primeiros dois meses, deixando alguns para encerrar seu arquivo para sempre.
Avancemos para dezembro, onde Lawrence se tornou uma das estrelas da liga. Ele teve uma explosão de seis touchdowns na semana passada contra os Jets a caminho de um raro jogo de mais de 40 pontos, e apoiou isso muito bem com um jogo exclusivo contra o cabeça quente do Broncos no domingo. Lawrence produziu quatro touchdowns (três passes, um corrido) e alcançou 31,16 pontos no final do dia.
Deslizar contra uma defesa como o Denver é um desempenho validador. Os Jaguars parecem ter as peças preparadas para o sucesso de Lawrence: Thomas está saudável novamente, Brenton Strange está de volta e produzindo, Jakobi Meyers foi uma aquisição inteligente, Travis Etienne Jr. E quando Lawrence não tem nada em campo, ele provou ser um misturador ágil.
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Lawrence excedeu sua projeção em 10 dos 11 jogos. Os pontos devem continuar a fluir na próxima semana em Indianápolis, e os Jaguars terão uma partida difícil nos playoffs da NFL.
Outros booms da semana 16
Eu não esperava que os Chargers fossem um círculo aéreo em Dallas, e isso se encaixou no roteiro: Justin Herbert tentou apenas 29 passes. Mas isso foi o suficiente para acumular 300 jardas de passe e dois touchdowns, e ele também lutou por mais 42 jardas e uma terceira pontuação. O pass rush dos Cowboys ficou invisível por semanas – eles não tiveram um sack pelo segundo jogo consecutivo. Omarion Hampton (16-85-1) assumiu o controle da defesa do LAC, enquanto Kimani Vidal (5-11-0) foi pouco utilizado após se recuperar de uma lesão no pescoço.
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Dak Prescott foi bom, não ótimo, do outro lado (244 jardas de passe, duas pontuações). George Pickens voltou à vida depois de algumas semanas de folga (7-130-1). CeeDee Lamb esteve menos envolvido (6-51-0), pois é difícil para os dois recebedores entrarem ao mesmo tempo. Dallas consegue empate favorável em Washington na próxima semana.
O backfield do Saints não teve a resposta certa esta semana, já que Taysom Hill fez um de seus imprevisíveis jogos híbridos (16 toques, mais um passe para touchdown). Mas Tyler Shough foi sólido por mais uma semana e a bola foi para onde os gerentes de fantasia queriam: Chris Olave teve uma explosão de 10-148-2 (Hill lançou um dos TDs) e Juwan Johnson foi útil com seu recorde de 8-89-0. O jogo de passes do Saints é credível contra o Tennessee na próxima semana.
Tony Pollard (21-102-0) foi eficaz pela terceira semana consecutiva, embora tenha que dividir mais do que o normal com Tyjae Spears (18 toques, 105 jardas, um touchdown). Cam Ward postou um sólido 8,4 YPA e não teve muitas jogadas negativas (sem turnovers, apenas dois sacks). O novato WR Chimere Dike (3-40-1) será uma escolha divertida para dormir no próximo ano.
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É difícil confiar no jogo de passes de Pittsburgh, dado o volume modesto: Aaron Rodgers pode lançar mais de 200 jardas, mas nunca chega a 300. O jogo de passes parece usar 27 tight ends também. Mas dois running backs de Pittsburgh entraram em Detroit: Jaylen Warren (14-143-2) teve dois longos touchdowns e Kenneth Gainwell brilhou no jogo de passes, rumo a 128 jardas no total, cinco recepções e uma pontuação. A defesa dos Browns começou a perder força, o que coloca Warren e Gainwell em risco para a Semana 16.
O modo de retorno foi bom para Jared Goff (passagens de 364 jardas, três touchdowns) e Jahmyr Gibbs (recebimento de 10-66-1, nada como running back). Mas David Montgomery foi expulso de campo (quatro toques) e Amon-Ra St. Brown (4-54-0) e Jameson Williams (5-70-0) tiveram desempenho inferior, pois não marcaram um touchdown. O carnaval de Detroit continua vivo, com os Leões agarrados às esperanças dos playoffs, embora seja altamente improvável que consigam chegar lá. Espere que os pontos fluam em Minnesota na próxima semana, respeitando totalmente o desafiador esquema defensivo de Brian Flores.
Se você assistiu ao jogo da carreira de Ashton Jeanty contra a defesa do Houston, você é uma lenda. Por favor, compartilhe os números vencedores da loteria. Jeanty acabou não sendo rastreado no solo (24-128-1), incluindo uma pontuação de 51 jardas. E embora os Raiders o tenham ignorado em grande parte como receptor de passes (essa tem sido a graça salvadora de Jeanty ultimamente), ele acrescentou uma recepção para touchdown de 60 jardas. Os Raiders não conseguiram acabar com o Houston, mas pelo menos pareciam um time competitivo. Jeanty recebe luz verde na próxima semana contra os Giants.
Outras apreensões da semana 16
Depois de nove semanas gloriosas de lixo, o ataque do Arizona finalmente chegou ao fim. Jacoby Brissett lutou contra uma defesa média dos Falcons (203 jardas de passe, um touchdown, uma escolha, 6,5 YPA), e a maioria dos principais Cardinals não produziram como esperado. Brissett tentou iniciar Trey McBride, mas não funcionou (4-27-0, oito alvos). Apenas três passes foram direcionados ao enigmático Marvin Harrison Jr., apenas um foi completo (1-14-0). Michael Wilson fez um touchdown de 32 jardas e uma recepção de 20 jardas, mas foi isso, com três alvos insignificantes. Michael Carter emendou 65 jardas em 11 corridas, não é um tijolo, mas também não ajuda muito.
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Se você interpretou Brissett, McBride ou mesmo Wilson, eu entendo. Eles têm sido muito confiáveis. Quando algo acontece por dois meses seguidos, você começa a confiar. Às vezes você faz a coisa certa e simplesmente não funciona. A outra equipe também é paga.
Quanto menos falarmos sobre o ataque de Kansas City, melhor. Patrick Mahomes e Rashee Rice obviamente não estavam disponíveis, e Gardner Minshew se machucou na derrota para o Tennessee. Os Chiefs conseguiram apenas nove primeiras descidas e 133 jardas no total contra um dos piores times do futebol. Não há respostas certas aqui.
