SANTA CLARA, Califórnia (AP) – O calouro Sash Gavalyugov marcou 21 pontos no banco e o Santa Clara venceu seu nono jogo consecutivo com uma vitória por 84-72 sobre o Seattle na noite de quarta-feira.
Os Broncos (22-5, 13-1 West Coast Conference) tiveram seu melhor início desde a temporada 1969-70, quando também tinham 22-5. A sequência de nove vitórias consecutivas é a mais longa do Santa Clara desde a temporada 1994-95.
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Competindo para retornar ao Torneio da NCAA pela primeira vez em 30 anos, Santa Clara empatou seu recorde de vitórias em uma única temporada. Os Broncos também venceram 13 jogos em conferência nas temporadas 1967-68 e 68-69, quando conquistaram títulos da liga e avançaram para a Elite Oito.
Junseok Yeo e Brayden Maldonado fizeram 17 pontos cada um para Seattle (15-11, 4-9).
Santa Clara, que está no topo da classificação do WCC depois de ter jogado uma partida a mais que Gonzaga (12-1), saltou para uma vantagem inicial de 17-5 na cesta de 3 pontos de Allen Graves, que encerrou uma sequência de 15-0. Graves terminou com 15 pontos.
Seattle fechou para 25-24 com um 3 de John Christofilis faltando 5:49 para o fim do primeiro tempo, mas os Redhawks perdiam por 33-29 no intervalo.
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A bandeja de Brenton Knapper colocou o Santa Clara à frente por 57-46 faltando 8:23 para o fim. Os Redhawks fecharam para 76-70 com 2:54 para jogar uma cesta de 3 pontos de Maldonado e um par de lances livres de Yeo, mas Seattle não conseguiu chegar mais perto.
Próximo
Santa Clara recebe o camisa 12 Gonzaga no sábado.
Seattle recebe o Oregon State no domingo.
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