Sam Darnold supera a maldição dos Rams para liderar a surpreendente vitória dos Seahawks na prorrogação, apareceu originalmente no The Sporting News. Adicione The Sporting News como fonte favorita clicando aqui.
Os demônios do quarterback do Seattle Seahawks, Sam Darnold, usam uniformes dos Rams há anos. Na noite de quinta-feira, ele finalmente os superou.
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Em uma das vitórias mais improváveis da história dos Seahawks, Darnold apagou um confronto de pesadelo e um déficit de 16 pontos no quarto período para levar o Seattle a uma vitória impressionante por 38-37 na prorrogação sobre o Los Angeles Rams. O retorno garantiu uma vaga nos playoffs, colocou os Seahawks em primeiro lugar na NFC West e os posicionou como o número 1 da NFC com dois jogos para disputar.
As circunstâncias tornaram tudo ainda mais difícil. Seattle perdia por 30-14 faltando menos de 10 minutos para o final, depois que Darnold lançou sua segunda interceptação, atraindo vaias da multidão do Lumen Field e colocando os Seahawks à beira de uma derrota que mudaria a temporada. Em vez disso, Darnold respondeu com equilíbrio, resiliência e uma sequência de jogadas que reescreveram o jogo e sua narrativa pessoal contra o Los Angeles.
“Todo mundo tem histórias diferentes”, disse o técnico do Seahawks, Mike Macdonald, após o jogo. “Esse é o cara que admiramos todos os dias. Ele é um competidor definitivo. Ele é um líder fenomenal. Ele simplesmente continua lutando.”
Essa crença foi testada. Seattle chutou uma vez e virou a bola duas vezes durante um trecho em que os Rams marcaram 17 pontos consecutivos. A defesa dos Seahawks, normalmente um reduto, sofreu uma de suas piores partidas da temporada, permitindo 581 jardas no total e sete finalizações de 25 jardas ou mais.
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Darnold não estava imobilizado. Seattle marcou três touchdowns depois de perder por 16, convertendo tentativas de dois pontos após cada uma. A conversão final, uma rebatida do tight end Eric Saubert na prorrogação, selou a vitória por 38-37 e colocou Lumen Field no caos. Darnold finalizou 22 de 34 passes com dois touchdowns, duas interceptações e três conversões bem-sucedidas de dois pontos. A linha estatística não era imaculada, mas o momento exigia mais do que eficiência.
“Não pensei que jogássemos o nosso melhor futebol”, admitiu Darnold. “Certamente não joguei o meu melhor futebol, mas no final vencemos.”
A importância disso vai além de uma noite. Antes de quinta-feira, Darnold tinha uma história bastante brutal jogando contra os Rams nas últimas duas temporadas:
• recorde de 0-3
• 34,0 QBR
• 7,0 jardas por tentativa
• 3 touchdowns
• 5 interceptações
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Esse trecho incluiu uma derrota unilateral nos playoffs que encerrou seu mandato com o Minnesota Vikings. Contra todos os outros adversários durante o mesmo período, Darnold parecia um quarterback diferente:
• Registro 25-4
• 60,0 QBR
• 8,4 jardas por tentativa
• 55 touchdowns
• 19 interceptações
Quinta à noite foi o exterior que finalmente quebrou. Seattle está agora com 12-3, com vantagem de um jogo sobre o 11-4 Rams e controle da NFC West. Mais importante ainda, validou algo em que os Seahawks insistiram durante toda a temporada.
