MUMBAI: Índia e Inglaterra se enfrentarão pela terceira semifinal consecutiva da Copa do Mundo T20, no Estádio Wankhede, na noite de quinta-feira. Ambas as equipes somaram uma vitória cada nas eliminatórias anteriores, com o vencedor em ambas as ocasiões erguendo o troféu.
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A Inglaterra derrotou a Índia por 10 postigos na semifinal da Copa do Mundo T20 de 2022, perseguindo 170 com os abridores Alex Hales (86 não eliminado) e Jos Buttler (80 não eliminado) dominando em um campo plano de Adelaide. Dois anos depois, em Providence, a Índia vingou a derrota com uma vitória de 68 corridas, quando os spinners Kuldeep Yadav (3-19) e Axar Patel (3-28) eliminaram a Inglaterra por 103 em 16,4 saldos.
A Índia derrotou a Inglaterra por 4 a 1 em uma série T20I de cinco partidas em janeiro passado, selando-a com uma vitória de 150 corridas em Wankhede. No entanto, os riscos são muito maiores numa semifinal da Copa do Mundo.
Ambas as equipes entram na partida com confiança, embora a Inglaterra pareça ter mais ímpeto depois de vencer as três partidas do Super 8 contra Sri Lanka, Paquistão e Nova Zelândia. Enquanto isso, a Índia tentará desafiar a história – nenhum campeão em título manteve a Copa do Mundo T20 e nenhum país anfitrião conquistou o título. Na verdade, nenhum campeão em título chegou à final da próxima edição.
A Índia liderou o Grupo A junto com o Paquistão e times associados, vencendo todas as quatro partidas da liga. No entanto, suas rebatidas parecem vulneráveis em arremessos mais lentos contra o giro. Isso ficou evidente durante o colapso contra os EUA no Wankhede, onde os anfitriões caíram para 77-6 antes que o capitão Suryakumar Yadav os resgatasse com uma invencibilidade de 84 em 49 bolas.
A Inglaterra começou sua campanha com uma vitória por quatro corridas sobre o Nepal em Wankhede, com Sam Curran se defendendo de 10 corridas na final e Will Jacks produzindo um belo esforço geral.
Mais tarde, eles perderam para as Índias Ocidentais por 30 corridas no mesmo local, onde Sherfane Rutherford acertou 76 bolas em 42 bolas e os spinners caribenhos sufocaram as rebatidas da Inglaterra.
A campanha Super 8 da Índia começou com uma derrota de 76 corridas contra a África do Sul em Ahmedabad. Eles se recuperaram ao derrotar o Zimbábue por 72 corridas em Chennai depois de fazer 256 em quatro, depois venceram as Índias Ocidentais por cinco postigos em Eden Gardens, impulsionados pela invencibilidade de 50 bolas 97 de Sanju Samson e pela dobradinha de Jasprit Bumrah.
A Inglaterra, por sua vez, começou o Super 8s com uma vitória de 51 corridas sobre o Sri Lanka, que os viu eliminados por 95. Eles seguiram com uma vitória de dois postigos contra o Paquistão, com destaque para 51 bolas 100 do capitão Harry Brook e 3-24 de Liam Dawson. A Inglaterra selou uma vaga na semifinal com uma vitória de quatro postigos sobre a Nova Zelândia.
Samson tem sido um dos batedores mais consistentes da Índia, em total contraste com o parceiro inicial Abhishek Sharma, que conseguiu apenas 80 corridas em seis partidas com uma média de 13,33, incluindo três patos.
Os seus cinquenta contra o Zimbabué continuam a ser a sua única contribuição significativa. O canhoto espera redescobrir seu toque em um local onde uma vez acertou 135 bolas em 54 bolas.
A Inglaterra também está preocupada com o primeiro jogo. Buttler marcou apenas 62 corridas em sete partidas, com uma média de 8,85, enquanto Phil Salt tem lutado para manter a consistência, além das 62 contra o Sri Lanka em Pallekele. Samson, que tem lutado contra o boliche de arremesso curto, e o fora de forma Abhishek podem enfrentar um teste difícil de Jofra Archer no powerplay.
No entanto, Archer também considerou o Wankhede implacável e retornou números de 1-42 contra o Nepal e 1-48 contra as Índias Ocidentais.
Ishan Kishan manteve a calma depois de 77 vitórias em 40 bolas contra o Paquistão, em Colombo. No entanto, ele, junto com Surya, Tilak Varma e Hardik Pandya, todos ex-jogadores do Mumbai Indians, estarão familiarizados com as condições de Wankhede.
A vulnerabilidade da Índia contra o spin pode ser testada novamente com o ataque da Inglaterra composto por Adil Rashid, Liam Dawson, Rehan Ahmed e o versátil Will Jacks. A Índia irá contra-atacar com Varun Chakravarthy e Axar Patel, embora Varun tenha lutado para ganhar ritmo, muito longe da série bilateral do ano passado contra a Inglaterra, quando conquistou 14 postigos em cinco partidas com uma média de 9,85.
