Prioridade máxima do Athletic on Rockets: “Levar Alperen Sengun de volta à quadra”

O Houston Rockets (41-25) começou a temporada 2025-26 da NBA com um recorde de 13-4 em outubro e novembro, mas está apenas com 28-21 desde então.

Para contextualizar, essa porcentagem inicial de vitórias de 0,765 resulta em uma taxa de vitórias de aproximadamente 63-19 em uma temporada regular completa de 82 jogos. O clipe de 0,571 desde dezembro extrapola para uma marca de 47-35.

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Existem vários aspectos do jogo de Houston que mudaram à medida que a temporada avançava, mas um inegável é a regressão do central All-Star Alperen Sengun.

Nos últimos 30 jogos disputados, os Rockets estão 16,1 pontos piores na classificação defensiva líquida quando Sengun joga. Sem Sengun, a classificação defensiva do Houston é de 99,5 durante esta janela, o que seria de longe o melhor da NBA para a temporada.

Em comparação, desde o início da temporada 2025-26 até o início de janeiro, Houston foi apenas 3,2 pontos pior na classificação defensiva líquida com Sengun jogando.

Portanto, embora Sengun nunca tenha sido um destaque defensivo, sua defesa passou de razoável a terrível nas últimas semanas, e essa é uma fórmula difícil para o Houston vencer enquanto tenta avançar pelo campeonato. (E é ainda mais difícil agora que o veterano reserva Steven Adams está fora desta temporada devido a uma lesão.)

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Com isso em mente, em uma matéria que lista as principais prioridades de cada equipe no último mês da temporada regular, não deveria ser surpresa que Will Guillory, do Athletic, apontasse para Sengun em Houston.

Com uma frase de abertura de “De volta à estrada para Alperen Sengun”, Guillory explica:

Os Rockets têm sido um dos times mais frustrantes do Ocidente nos últimos meses devido à sua fraca produção ofensiva e inconsistência. A maior parte de suas deficiências foi Şengün, seu pivô All-Star, que não conseguiu um desempenho consistente no nível All-Star.

Houve algumas vezes em que ele explodiu em grandes números, mas na maioria das noites, ele foi uma reflexão tardia, já que Houston recorreu repetidamente a Kevin Durant, de 37 anos, para resgatá-lo. Se os Rockets tiverem alguma chance de avançar, eles precisam que Durant e Şengün tenham um desempenho de nível All-NBA. Qualquer coisa menos provavelmente resultará em uma saída antecipada.

Para o ponto de Guillory no ataque, Sengun acertou 39,2% na faixa de 3 pontos (2,8 tentativas por jogo) em 18 jogos até 1º de dezembro. Em 40 jogos desde então, esse número caiu para 17,0% em 1,3 tentativas por jogo, e essa falta de alcance ocasionalmente frustrou o ataque de Houston.